Cultivo del esparrago

Origen y evolución del espárrago

ORIGEN:

El espárrago, originario de Europa y Asia central, se cultiva desde tiempos inmemoriales. Llegó a América en el siglo XVII.

Uno de los alimentos consumidos o cultivados desde la Baja Edad Media.

El origen de los espárragos parece hallarse en la cuenca mediterránea, hace más de 5.000 años, concretamente en Egipto, ya que diversos monumentos del país del Nilo atesoran pinturas en las que se aprecian manojos de brotes o turiones con dos o tres ligaduras.

    También los romanos mostraron al mundo sus preferencias por este alimento en la dieta. Así el científico y naturalista Plinio el Viejo, fallecido en la erupción del Vesubio en Pompeya (79 d.C.), relata las virtudes medicinales de los espárragos, concediéndoles aportes diuréticos y afrodisíacos. Pero sería Apicio, gastrónomo romano también del siglo I, quien dejaría en su libro De re coquinaria algunas recetas para elaborar con espárragos como por ejemplo la "patina de espárragos fríos". El imperio romano introduciría su cultivo en las regiones occidentales del Mare Nostrum, entre ellas Hispania.

Tras un período de decadencia en su consumo, en el siglo XVIII cobró especial protagonismo en la dieta de la burguesía.

    Ya en el XIX comenzaría a consumirse el espárrago blanco, cultivado bajo tierra.

EVOLUCIÓN: 

• El espárrago verde, triguero o Asparagus officinalis es el tallo joven y tierno de la esparraguera, Cuando el espárrago emerge, se carga de clorofila y pasa a ser espárrago verde.

• Los espárragos espontáneos o silvestres se denominan trigueros (Asparagus acutifolius o Asparagus aphyllus) y tienen más sabor que los blancos.

• El Asparagus officinalis cultivado con gran densidad de plantación y exposición al aire se parece al triguero y como tal se vende.

• Mientras crece en el suelo es el espárrago blanco, pero si lo dejamos vegetar por encima y lo recogemos antes de dar ramificaciones es el espárrago verde.

• Normalmente su tamaño oscila entre los 20 y 40 cm, con tonalidades verdes, aunque puede presentar violetas y rosados. Su sabor suave desprende en ocasiones notas amargosas pero de sensaciones agradables.   

Mejora genética

Los principales objetivos que se persiguen en la Mejora Genética del espárrago son:

• Precocidad.

• Incremento y agrupación de la producción.

• Buena calidad, uniformidad y apariencia atractiva del turión.

• Disminución de la fibrosidad del turión.

• Mantenimiento de las brácteas cerradas en el turión.

• Resistencia a plagas y enfermedades.

• Cultivares totalmente masculinos.

Actualmente las investigaciones se centran por un lado en el cultivo de anteras como fase previa para obtener "supermachos" (YY) que son cruzados con hembras (XX) y dan lugar a híbridos totalmente masculinos, que son empleados como cultivares.

En la producción de "supermachos" se emplean dos métodos: 1.- La autofecundación de flores hermafroditas que aparecen en individuos machos andromonoicos. 2.- El cultivo de anteras para producción de callos y posterior regeneración de plantas.

• 1) PRODUCCIÓN, SUPERFICIE Y RENDIMIENTO:

Producción

La cantidad total de espárragos que se producen en un año a nivel mundial, es de6.550.655 ton., la posición de China explicaría el 90% de la producción total.El segundo país productor en importancia es Perú quien maneja el 14,7% del volumen total; con una cosecha anual de 196.000 ton.

SUPERFICIE:

La superficie total de espárragos cultivada en el mundo asciende a 1.286.502 hectáreas. El mayor porcentaje corresponde a la República Popular China, quien tiene cultivado 151.200 ha, cifra que rondaría el 90% de la superficie total relevada.

El segundo país en cantidad absoluta de recurso tierra destinado para el cultivo del espárrago es E.E.U.U con 21.150 hectáreas, en el mismo año de referencia. Otros países que se mantienen por encima de las 10.000 ha. cultivadas, son: Perú, Alemania, México, Grecia y España.

RENDIMIENTO

• a) mundial:

Rendimiento: 4,3 Ton/Ha

• b) nacional:

Rendimiento: 9,4 Ton/Ha

• c) local:

Rendimiento: 9.02 Ton/Ha

Características morfológicas y anatómicas

MORFOLOGÍA:

El espárrago verde pertenece a la familia de las Liliaceae, cuyo nombre botánico es Asparagus officinalis L.

• Tallo: el tallo principal es único, subterráneo y modificado en un rizoma. En el terreno se desarrolla horizontalmente en forma de base o plataforma desde la cual se producen, según su tropismo, otros órganos de la planta.

• Raíces: Las raíces principales nacen directamente del tallo subterráneo y son cilíndricas, gruesas y carnosas teniendo la facultad de acumular reservas, base para la próxima producción de turiones; de estas raíces principales nacen las raicillas o pelos absorbentes cuya función es la de absorción de agua y elementos nutritivos.

Las raíces principales tienen una vida de 2 a 3 años; cuando estas raíces mueren son sustituidas por otras nuevas, que se sitúan en la parte superior de las anteriores, con ello las yemas van quedando más altas; de esta forma la parte subterránea va acercándose a la superficie del suelo a medida que pasan los años de cultivo.

• Yemas: Las yemas son los órganos de donde brotan los turiones, parte comestible y comercializable de este producto, que cuando se dejan vegetar son los futuros tallos ramificados de la planta.

• Flores: son pequeñas, generalmente solitarias, campanuladas y con la corola verde amarillenta. Su polinización es cruzada con un elevado porcentaje de alogamia.

• Fruto: es una baya redondeada de 0.5 cm. de diámetro; son de color verde al principio y rojo cuando maduran. Cada fruto tiene aproximadamente de 1 a 2 semillas.

• Semillas: son de color pardo oscuro o negras, y con forma entre poliédrica y redonda, teniendo un elevado poder germinativo.

• La planta de espárrago es dioica; es decir, hay plantas hembras que solamente dan flores femeninas y plantas machos que únicamente dan flores masculinas.

Las plantas macho son más productivas en turiones que las plantas hembra; esto es lógico que ocurra, ya que las plantas hembra en la formación de flores, frutos y semillas utilizan buena parte de las reservas, que en el caso de las plantas macho acumulan en las raíces para la próxima producción de turiones. Las plantas macho son, también, más precoces y longevas que las hembras. En un cultivo de espárrago verde son preferibles las plantas macho a las hembras, ya que al no fructificar no hay posibilidad de que las semillas den lugar a nuevas plantas, que multiplican la densidad de plantación; lógicamente, pasando los años al existir mayor número incontrolado de plantas, disminuye la calidad al no dar muchos turiones el calibre mínimo exigido por las normas de calidad vigentes.

Desde el punto de vista agronómico, la planta de espárrago tiene tres fases diferenciadas:

• Desarrollo vegetativo.

• Producción de turiones.

• Parada vegetativa.

ANATOMÍA:Las hojas son pequeñísimas, blanquecinas y casi invisibles; lo que a nuestros ojos vemos de color verde es tallo modificado denominado cladodio.

• Especie con metabolismo fotosintético C3.

• Muy buen reparto de la radiación solar en el dosel.

• Fuerte relación entre rendimiento y tasa fotosintética.

• Tipos de flores: A. Masculina normal; B. Femenina normal; C. Flor andrógena de espárrago andromonoico.

• Especie dioica.

• Tipo sexual implica diferencias de manejo y productividad.

• Tendencia del mejoramiento es hacia la obtención de híbridos machos o supermachos.

Conclusiones

• Es una especie muy valiosa y de gran capacidad exportación.

• Su rendimiento en nuestro país es altamente significante al comparar con otros países.

• La mejor producción es obtenida por el género masculino.

• De tallos modificados que confunden como si fueran sus hojas. cuyas hojas son diminutas y blanquecinas.

Linkografía

http://fichas.infojardin.com/hortalizas-verduras/esparrago-blanco-esparragos-verdes.htm

http://www.made-in-argentina.com/alimentos/hortalizas/temas%20relacionados/produccion%20mundial%20de%20esparragos.htm

http://www.ecured.cu/index.php/Esp%C3%A1rrago_verde

http://www.inia.cl/medios/biblioteca/boletines/NR25038.pdf

Autor:

Manuel Estela Zarate