Los problemas actuales de las Biotecnologías para la conversión de biomasa en productos de alto valor agregado

2. Problema
3. Desarrollo
4. Principales áreas de atención para el desarrollo de la bioindustria, sus problemas, retos y desafíos
5. Biomasa y energía
6. Biomasa para obtención de productos de alto valor agregado
7. Productos de alto valor agregado a partir de la biomasa forestal: Perspectivas, retos y desafíos para el desarrollo de una industria local en Pinar del Río, Cuba
8. Impacto social del desarrollo de una bioindustria para la conversión de biomasa en productos de alto valor agregado
9. Conclusiones
10. Bibliografía

INTRODUCCIÓN:

Además de las técnicas industriales agroalimentarias y farmacéuticas clásicas que vienen empleándose desde hace decenios por los más diversos microorganismos, los proyectos más recientes de transformación de los cultivos celulares y microbianos en agentes descontaminantes, recuperadores de minerales y productores de energía, proteínas, hormonas y sustancias medicamentosas han despertado en varios países un gran interés y han movilizado importantes recursos hacia la creación de una bioindustria. (Gregory,1982).

Aun cuando el paso a la fase industrial no siempre es una realidad económica y es delicado hacer pronósticos, resulta difícil no compartir la opinión de algunos especialistas de que la aparición de nuevas técnicas de recombinación supone una auténtica revolución con consecuencias prácticas e industriales importantes. De hecho, son considerables las inversiones que han realizado en la bioindustria grandes grupos internacionales mineros, químicos, petroleros o farmacéuticos que financian sus propias investigaciones o las de sociedades de ingeniería genética que trabajan en estrecha colaboración con investigadores de diferentes instituciones en diversas partes del mundo.

Después de la Segunda Guerra Mundial, el avance espectacular en Biología Molecular, Bioquímica, Química Orgánica, Microbiología y Genética, contribuyó al auge de las biotecnologías. Sin embargo, dicho auge también se debe, a partir del importante aumento de los precios del petróleo, a la preocupación por hallar otras materias primas distintas a las de origen petroquímico, por conservar el avance tecnológico y por responder en el campo de la salud a las necesidades de una población que se caracteriza por el aumento de la proporción de personas de edad avanzada.

Por otra parte, el desarrollo de las empresas interesadas en la biotecnología fue evolucionando del campo farmacéutico y médico hacia el de la industria y la agricultura. En este último caso, el objetivo consistía en incrementar los rendimientos agrícolas, la velocidad de crecimiento de las plantas y su resistencia a los agentes patógenos y a los factores físicos del medio.

Algunas firmas farmacéuticas han dedicado una parte importante de su presupuesto de investigación y desarrollo a las innovaciones de tipo agronómico.

Los principales campos de acción de la biotecnología vegetal son los siguientes:

mejoramiento de las variedades cultivadas, cultivo de células vegetales y producción de compuestos útiles extensión y aumento de la eficacia de la Fijación Biológica del Nitrógeno atmosférico (FBN), conversión de desechos y subproductos agrícolas e industriales. producción de energía a partir de la biomasa.

Los subproductos y los desechos de las actividades agrícolas y forestales y de las industrias agroalimentarias pueden emplearse con distintos fines, en particular energéticos, lo que tiene como consecuencia la valorización de la biomasa y la disminución de la contaminación del medio ambiente. También pueden ser degradados en compuestos fermentables por microorganismos o transformados en proteínas, metano o el metanol. El cultivo de algas en aguas residuales, que ha experimentado considerables avances y perfeccionamientos, contribuye a depurar dichas aguas y proporciona una biomasa rica en proteínas y oligoelementos. Los factores de rentabilidad económica, así como la adaptación al contexto económico-social, condicionan la naturaleza y la escala de los procesos de transformación (Imrie, 1975; Tudge, 1975; Lee Boon Yang y otros, 1980).

En Cuba, se han obtenido importantes resultados en el aprovechamiento y bioconversión de subproductos y desechos a partir del cultivo de la caña de azúcar. A su vez, se han utilizado otros residuos agrícolas como la paja de arroz en la obtención de suplemento alimenticio para animales, el cultivo de hongos comestibles y la producción de proteína unicelular, entre otros usos.

Por otra parte, el aprovechamiento de los residuos forestales constituye otro campo de aplicación de la bioindustria que se ha desarrollado en países como China, Rusia y Canadá, con la producción de valiosos biopreparados de aplicación en la industria farmacéutica y de la cosmética, la nutrición humana y la alimentación animal.

En la provincia de Pinar del Río, Cuba, también se han obtenido algunos resultados en este campo, por tratarse de una de las reservas forestales más importantes del país. Entre los productos obtenidos se destacan los derivados del follaje de los pinos, el cual constituye un residuo del bosque que se obtiene posterior a la tala de los árboles. Los derivados que se han obtenido son los siguientes: derivados de clorofila, concentrados provitamínicos, aceites esenciales, ceras y suplementos alimenticios para animales (Cordero, 2000 y Díaz, 1998).

Sin embargo, estos derivados de alto valor agregado todavía no ha sido posible obtenerlos a nivel de una bioindustria en el territorio, por lo que es posible formular el siguiente:.

PROBLEMA

¿Cuáles son los principales problemas sociales de las Biotecnologías que inciden en la conversión de biomasa en productos de alto valor agregado?

Objetivo

Analizar los principales problemas sociales de las biotecnologías, sus retos y desafíos, los cuales inciden en la conversión de biomasa en productos de alto valor agregado.

Fundamentación conceptual del objetivo.

La conversión de biomasa en productos de alto valor agregado provoca un impacto en tres dimensiones: económico, social y ambiental. Los resultados científicos alcanzados tributan a cada una de ellas.

Se establecen nuevos paradigmas que promueven soluciones a la luz de la crisis energética y los altos precios del petróleo que hoy vive la humanidad, así como la necesidad de solución inminente a múltiples problemas de alimentación y salud.