ALCA

Formulación de orientaciones estratégicas para la negociación del acuerdo que establecería el ALCA, a la luz de los intereses y compromisos asumidos por el Ecuador en el marco de la ALADI y la CAN Departamento de Promoción Económica Publicación No. 11/02 La Secretaría General de la Asociación Latinoamericana de Integración (ALADI), ha preparado el estudio: "Formulación de orientaciones estratégicas para la negociación del acuerdo que establecería el ALCA, a la luz de los intereses y compromisos asumidos por el Ecuador en el marco de la ALADI y la CAN", para lo cual se contó con la colaboración de los consultores, Dres. Pedro da Motta Veiga y Marcelo Halperín. El estudio fue elaborado de acuerdo al Programa de Actividades para el año 2002, de la Secretaría General de la ALADI, en el marco del Sistema de Apoyo a los Países de Menor Desarrollo Económico Relativo. Montevideo, setiembre de 2002.

Resumen ejecutivo

El posicionamiento del Ecuador ante el ALCA debe ser precedido por una evaluación objetiva de las "condiciones iniciales" de la economía en el momento en que se negocia el acuerdo de liberalización hemisférica. Tales "condiciones iniciales" son de orden doméstico y externo.

Las "condiciones iniciales" domésticas que caracterizan a la economía ecuatoriana en los últimos años muestran un cuadro marcado: i) por la inestabilidad macroeconómica; ii) por la fragilidad institucional y reguladora y por los escasos incentivos a la inversión productiva y a la exportación; y iii) por la política de comercio exterior y de atracción de inversiones. En el área macroeconómica, el handicap competitivo que la dolarización representa –especialmente cuando persisten niveles positivos de inflación doméstica, tras la adopción de este tipo de medidas– constituye un importante factor condicionante del análisis de los impactos potenciales del ALCA en Ecuador.

En el área reguladora e institucional, la posición relativa del Ecuador para enfrentar los nuevos desafíos competitivos que planteará el ALCA es frágil. Seguramente no se aleja mucho de la situación de gran número de países latinoamericanos. No obstante, entre esos países hay casos de economías exitosas en lo que se refiere a la mejoría de su status como país exportador y polo de atracción de inversiones.

En lo que se refiere a las políticas de comercio exterior y de atracción de inversiones externas, si bien el país parece contar con un marco legal adecuado y con un instrumento específico de promoción de las ventas externas (y de las inversiones), estas iniciativas no parecen haber sido capaces de crear condiciones más favorables para que se cumplan los objetivos de aumentar las exportaciones y diversificar la oferta exportable.

Dos aspectos interrelacionados deben ser considerados al evaluar la dimensión externa de las "condiciones iniciales" del Ecuador, desde la perspectiva de la constitución del ALCA: i) la estructura y la dinámica del comercio exterior del país, especialmente en lo que se refiere al comercio con los demás países del Hemisferio, y de los flujos de IED dirigidos al Ecuador; y ii) la inserción del país en la red de acuerdos comerciales preferenciales existentes en el Hemisferio. El ALCA representó más del 70% del comercio exterior del Ecuador a lo largo de los años 90. Si bien EE.UU. mantuvo su carácter de principal socio comercial del Ecuador, tanto en exportaciones como en importaciones, su participación se redujo a lo largo de los años 90. El comercio exterior del Ecuador con los demás países de la ALADI muestra marcadas singularidades cuando se lo compara con el conjunto de los flujos de intercambio del país con los demás países del Hemisferio, especialmente, con EE.UU. y Canadá.

Estas singularidades, más acentuadas en las exportaciones que en las importaciones, sugieren, en las actuales circunstancias –según se definen por la presente configuración de preferencias (pre-ALCA)– que existe más complementación que competencia entre los flujos comerciales del Ecuador con los demás países de la ALADI y de aquéllos con los países desarrollados de América del Norte. Por otro lado, en cuanto a amplitud y países involucrados, Ecuador es signatario de un conjunto significativo y heterogéneo de acuerdos comerciales, abarcando países que también participan en las negociaciones del ALCA. Además, el país se beneficia con preferencias arancelarias de acceso a mercados, concedidas unilateralmente por los países desarrollados de América del Norte (EE.UU. y Canadá).