Parque Cristóbal Colón, pieza clave del desarrollo del turismo de naturaleza en Cuba

"la tierra más hermosa que ojos hayan visto"

El PARQUE CRISTOBAL COLON cuenta con una naturaleza única y capaz de satisfacer los gustos de los clientes más exigentes ya que se apoya en una oferta de excelentes playas, rica historia y tradiciones que conjuntamente con los atractivos del paisajes y las peculiaridades de la flora y la fauna, constituyen una de las plazas más fuertes para el desarrollo del turismo de naturaleza en Cuba.

Ubicado en la costa norte de la provincia de Holguín se extiende por el Oeste desde el municipio Gibara hacia el Este hasta la bahía de Sama. Creado el 17 de septiembre de 1998 a propuesta de la máxima dirección del país en el escenario del encuentro de las dos culturas en

1492 por el navegante Cristóbal Colón y donde hoy se levanta el tercer polo turístico de Cuba.

Escenario de un medio casi virgen que llama a disfrutar de la aventura marcada por su riqueza, excelente conservación y exclusivas playas tipo caletas y bahías de bolsas son características únicas que lo distinguen del resto de los parques que se encuentran en la región oriental. El Parque Cristóbal Colón se apoya en una infraestructura de más de tres parques, un centenar de senderos especializados y recorridos, a cargo de las principales agencias de viajes de la isla.

En el Territorio cubano se localizan 67 zonas preparadas para el turismo de naturaleza o verde como también se le suele nombrar, en tal sentido el Parque Cristóbal Colón en el Oriente cubano constituye una pieza clave de dicho desarrollo ya que sus productos ecoturísticos se encuentran bien diseñados y señalizados, además de contar con excelentes guías especializados.

El Parque Cristóbal Colón se desarrolla en el escenario del Grupo Orográfico Maniabón donde encontramos formaciones de mogotes o cerros cársicos, con paredes verticales y cimas redondeadas destacándose la Silla de Gibara, la Mezquita de Colon y el cerro de Yaguajay que superan los 300 metros sobre el nivel del mar.

Mientras que en su porción costera tiene más de 40 kilómetros de costa acantiladas donde se destacan sus más de 13 playas, 6 bahías, 3 ríos 7 cayos, más de 170 cuevas, 6 cuevas inundadas y 34 sitios arqueológicos. Además de más de 5 000 hectáreas de bosques naturales y más de mil hectáreas reforestadas en los últimos años.

El parque forma parte del cinturón de hibridación de Oriente. (Abundancia relativa de especies híbridas), único existente en Cuba y de los pocos en el ámbito mundial y del corredor de aves migratorias de Gibara.

En su porción costera se desarrollan varios parques o reservas naturales destacándose el Parque Recreativo – Cultural Chorro de Maíta, el Parque Natural Bahía de Naranjo, el Parque Monumento Nacional Bariay y la Reserva Güirito-Punta de Mangle. Además de hermosas playas como Guardalavaca, Esmeralda, Pesquero, Turquesa (Yuraguanal), Don Lino, Los Bajos y hermosas bahías como la de Gibara, Jururú y Vita.

Con una plataforma submarina estrecha conserva varias barreras coralinas con más de 30 puntos para la práctica del buceo, además de atesorar varios pecios hundidos.

Además de Naturaleza, cultura e historia actualmente se están desarrollando en el parque las siguientes modalidades ecoturísticas senderismo, Observación de aves, Cabalgatas, Observación de flora y fauna, Trakking, Hiking, Cicloturismo, Jeep Safari, espeleoturismo, navegación naturalista y Baño con delfines.

Parque Recreativo – Cultural Chorro de Maíta.

Este parque se localiza precisamente a 7 kilómetros de la Playa de Guardalavaca y ocupa todo el área de un cerro carsico amesetado nombrado Yaguajay que atesora importantes sitios arqueológicos de los grupos agroalfareros o Tainos y bellos paisajes.

El Chorro de Maíta, toma su nombre de un manantial cercano. Su hallazgo fue fruto de varios años de trabajo del Dr. José Manuel Guarch y su equipo de arqueólogos que arrojaron como resultado el descubrimiento del mayor sepulcro indígena del Caribe, donde pruebas científicas asegura que los cráneos y esqueletos encontrados en el sitio pertenecieron a personas que vivieron entre los años 1490 y 1540.

Para los visitantes resulta particularmente atractivo e interesante encuentro con el recinto sepulcral -de dos mil metros cuadrados- donde se localizan 56 de los 108 entierros ubicados en las pesquisas arqueológicas, respetando la forma, lugar y profundidad a la que fueron detectados.

Las investigaciones realizadas en el lugar arrojaron asimismo el hallazgo de un ídolo de oro en forma de cabeza de ave, el cual representa al dios Inriri Cahababayael, adornado además con cuentas de coral y utilizado por los antepasados a la hora de invocar a la naturaleza.

Otra evidencias como morteros, cuentas, conchas, pedernal, fragmentos de cerámicas, platos, asas con forma humana y animal, pendientes de concha y piedra sirven de mudos testigos en el sitio de Chorro de Maíta de los sepultados.

La aldea taína fundada en torno a los enterramientos del Chorro de Maíta, recrea la vida de los tainos en comunidad y precisa hasta el detalle en lo artístico, histórico y cultural que permiten a los turistas como investigadores, conocer las raíces de los primeros pobladores cubanos constituye además un estímulo para el reencuentro habitual con los orígenes de nuestra Nacionalidad.

La gastronomía aborigen está presente en el entorno que rodea a la localidad, con platos típicos taínos que los visitantes degustan rodeados de escenas donde el tiempo parece detenerse, al mostrar las danzas o areitos ejecutados con gran maestría.

Parque Natural Bahía de Naranjo.

La bahía de naranjo ocupa un área de 4,2 kilómetros cuadrados de superficie en medio de la misma se encuentra situado Cayo Naranjo el cual es un acuario- delfinario, cuyo acceso se realiza a través de rápidas embarcaciones que trasladan a los turistas desde la cercana costa.

Un conjunto de estanques y peceras permiten contemplar las más diversas especies marinas e incluso disfrutar un refrescante baño con los delfines entrenados y leones marinos que llegan a posar junto a los turistas para fotografiarse.

Con varios kilómetros de costas con cinco playas naturales, asentamientos arqueológicos, cuevas y cayos vírgenes fue en la época colonial excelente refugio de corsarios y piratas.

El panorama costero de la Bahía de Naranjo se integra además con numerosas muestras de la riqueza de la flora cubana, con especies autóctonas como la Guana y el aguacate cimarrón, todo lo cual convierte a esa región en una plaza exclusiva para los amantes de la naturaleza.

En el Área Protegida de El Peñón, al este de la bahía de Naranjo, se encuentra en funcionamiento actualmente el sendero eco arqueológico Las Guanas.

Sendero Eco-Arqueológico Las Guanas

El sendero eco- arqueológico Las Guanas forma parte del área protegida El Peñón, que se encuentra ubicado al Este de la salida de la Bahía de Naranjo y ocupa un área total de 16 Hectáreas. Su nombre proviene de las características florística del lugar, porque el área alberga las poblaciones más importante del árbol endémico regional Guana (Hildegardia cubensis) en su porción costera.

Es un sendero auto guiado con una longitud de 1060 metros, con un sistema de carteles móviles y fijos con la información necesaria para interpretar el entorno. Recorre un ecosistema costero protegido del desarrollo turístico para que el visitante pueda contemplar las más de 127 especies de plantas y una variada fauna terrestre, tres de ellas autóctonas y especies de aves endémicas y migratorias. Esto, gracias a su ubicación dentro del cinturón de hibridación de Oriente, uno de los pocos que sobreviven actualmente en el ámbito mundial. Además de aprender acerca de las comunidades aborígenes que poblaron la Isla de Cuba.

Se encuentran además fenómenos geológicos únicos en este territorio (nichos de marea o antiguas líneas costeras), que marcan las grandes fluctuaciones del nivel oceánico en diferentes épocas geológicas.

Zoocriadero Laguna Dorada.

La laguna Dorada santuario natural de las aves terrestres, acuáticas y marinas se encuentra muy próximo a la Playa Esmeralda. Es un tesoro de la biodiversidad cubana. Este pequeño zoocriadero se puede apreciar una pequeña representación de la fauna procreando en estado de semicautiverio. A un lado tenemos la laguna natural costera donde vive una bella población de flamencos rosados, garzas y otras especies de aves, perfectamente adaptadas, además de ser un paraíso de las aves migratorias que buscan las bondades del clima.

El Bioparque "Rocazul". Es una nueva opción para el turismo de naturaleza y rural en la provincia de Holguín. Está ubicado en la costa

oeste de la Bahía de Naranjo, y en sus 148,7 ha de bosques naturales pueden observarse más de 115 especies vegetales, muchas de ellas endémicas.

Entre sus paisajes están los ecosistemas marinos asociados los manglares y los cuabales sobre serpentinas, entre otros. Existe una interesante fauna, pues el Bioparque está ubicado en el cinturón de hibridación de Oriente, así como el corredor migratorio de Gibara. Se brinda una variada oferta turística, que incluyen el senderismo, cabalgatas, cicloturismo, trekking, observación de aves, buceo, así como la participación de las tradiciones campesinas. Entre las opciones actualmente en explotación están el Sendero "Rocazul", que recorre un cuabal sobre serpentinas con más de 12 especies endémicas, rodeado de interesantes ecosistemas costeros. El Sendero "Loma del Templo" recorre la elevación del mismo nombre con 92 msnm, e incluye la opcional de subir en mulo a exclusivos miradores naturales que brindan excelentes paisajes de la Bahía de Naranjo y sus alrededores. La Ensenada "EL Manantial" brinda diversas opciones de actividades acuáticas, permite conocer el interesante mundo del cultivo de ostiones y facilita una visita a Cayo Los Pájaros, santuario natural de aves marinas. En la finca "Monte Bello" se puede compartir con todos los quehaceres de la familia de Compay Kike, un campesino que posee en su conuco, plantaciones de café y cacao y animales domésticos. Nuevas opciones están en proyecto, como las áreas de la Campiña Campesina y la de interacción con animales domésticos y salvajes.

Parque Monumento Nacional Bariay.

Bahía de Bariay, escenario del arribo de Cristóbal Colón a nuestra isla, el 28 de octubre de

1492. Lugar donde se produce en nuestro país, el "Primer encuentro entre las dos culturas".

Entre los principales atractivos de este parque está el monumento conmemorativo al hecho histórico, erigido en 1992, y un museo de sitio donde se exhiben las evidencias arqueológicas de la aldea arahuaca visitada aquel día por el Almirante.

El visitante puede disfrutar aquí de la escenificación de bailes y ritos de los Tainos, Contacto con los pobladores de la comunidad rural que existe en el cayo. Además de visitar la casa del Guardabosque de donde parte interesante sendero eco turístico. También en su playa se ofrecen actividades náuticas.

Las elevaciones que existen cerca de la bahía forman una cordillera de este a oeste, destacándose entre ellas la Silla de Gibara elevación que sirvió de derrotero al Almirante y la Mezquita de Colón ambas elevaciones fueron descritas en el diario de navegación.

El área protegida Güirito – Punta de Mangle.

El área protegida Güirito – Punta de Mangle, con una extensión aproximada de 50 Km2 ocupa la franja litoral comprendida entre Gibara y el límite con la provincia de Las Tunas.

Esta zona es de las más secas de Cuba, en ella se destacan las formaciones vegetales sobre roca caliza, destacándose los bosques siempre verdes micrófilos, los matorrales xeromorfos costeros y subcosteros y los complejos de vegetación de costa arenosa y de costa rocosa.

La gran variedad de elementos carsológicos que en ella se presentan unidos a las condiciones geológicas, tectónicas, climáticas, paisajísticas y biológicas la convierte en una zona de gran valor único en Cuba y el Caribe, el hecho de pasar el Cinturón de Hibridación de Oriente, El corredor de aves Migratorias de Gibara y constituir la porción más ancha de la terraza de seboruco o Jaimanita del archipiélago cubano con 3 kilómetros y con una superficie de 141.5 Kilómetros cuadrados.

En esta llanura se encuentra un interesante Sistema Cavernario o Subterráneo complejo, en que se hallan hasta el momento más de 30 cavernas de estas 6 son inundadas como son Tanques Azul, El Pato, El Tanque Negro, Aguadas de las Dos Anas, Cristalito de Papaya y Aguada del Macío donde los amantes del espeleobuceo tiene su reino y en especial en la caverna inundada más grande de Cuba Tanque Azul la cual posee una espeleometría de 3235 m, su profundidad máxima bajo la superficie es de 21 m. y sus aguas son muy transparentes, permitiendo una visibilidad superior a los 20 m.

El Parque Cristóbal Colón se encuentra en uno de los polos turísticos de más dinámico crecimiento de la Isla en los últimos años, con más de 5 mil habitaciones, añade a su oferta el atractivo de ser un destino de paz, de salud y seguridad para el ocio en la región.

Autor:

Cosme Casals Corella