Mujer y medios de comunicación: la necesaria cultura de igualdad

1. Mujer y medios de comunicación: breve repaso histórico
2. La importancia social de los medios de comunicación en un mundo globalizado
3. La mujer en los medios de comunicación: construcción de género
4. Los estereotipos de lo masculino y lo femenino
5. Los medios de comunicación y la violencia hacia la mujer

Nuestra dignidad ha sido despedazada por medios que

hacen uso de nuestros cuerpos, que los distorsionan; que

nos transforman en objetos, en bienes de consumo vendibles.

Kamla Bhasin, feminista hindú

Los medios de comunicación de masas, a efectos de este trabajo no sólo la prensa, la radio, la televisión o la publicidad sino también el Internet y las nuevas tecnologías de información y comunicación (Tics), ayudan a formar la construcción social de género. El llamamiento a favor de la igualdad de derechos entre géneros avanzó cuando se realizó una distinción entre los términos de género y sexo. El Informe del Estado Mundial de la Infancia del 2007 que tuvo como tema: La mujer y la infancia, señala muy bien la diferencia: el sexo es una cuestión biológica: las mujeres tienen dos cromosomas X y los hombres tienen un cromosoma X y un cromosoma Y. El género, por otra parte, es un concepto social que describe los ámbitos de lo femenino y lo masculino[i]; es un producto cultural, ya que se define por comportamientos atribuibles a hombres y mujeres que están socialmente construidos y carece de una base biológica (Suárez, Juan. 2007)[ii]. 

Al reconocer que las funciones de los géneros no son innatas sino aprendidas en la sociedad, los estereotipos y la discriminación arraigada han mantenido a la mujer excluida en los medios de comunicación. Como afirma Alejandra Cruz[iii] cuando hablamos de relaciones entre las personas, en relación al género, estamos hablando de relaciones de dominación y subordinación. En la medida que se comprenda, continúa Cruz, cómo se articula el engranaje de la desigualdad para acceder al poder, las mujeres tendrán mejores condiciones para participar y compartirlo, así como se debe participar y compartir cualquier otra área o actividad que en la sociedad se genere (Cruz, 1997).

Esta relación con perspectiva de género no sólo plantea los "derechos de las mujeres", sino cuestionará profundamente todas las estructuras de poder. Porque la subordinación que afecta a todas o casi todas las mujeres es una cuestión de poder. Es también poner al descubierto el entramado de las relaciones de género, del proceso de socialización y por ende de las relaciones comunicacionales, que nos marca desde la infancia la sociedad patriarcal[iv] (Córdoba, Ligia y Farreon, Ana.1995).

De acuerdo con el Centro interamericano para el desarrollo del Conocimiento en la formación profesional de Uruguay[v], como elemento constitutivo de las relaciones sociales, el género se expresa en las siguientes formas: en símbolos que visualizan las representaciones sociales de ambos sexos; en conceptos normativos que polarizan y reprimen los comportamientos y las tareas; en instituciones y políticas que reproducen y valorizan la asignación de roles y capacidades; y, en la identidad subjetiva que es la que posiciona y determina el proyecto de vida de unos y de otras.

Los medios de comunicación son importantes formadores de las identidades masculinas y femeninas en la sociedad. Tal como menciona el Instituto Nacional de las Mujeres de Costa Rica (INAMU, 2008) la identidad es un proceso que se inicia incluso antes del nacimiento de la persona y se prolonga durante toda su vida, tiene que ver básicamente con la pregunta ¿Quién soy?[vi] Por tanto, la identidad es la imagen que las personas logran construir de sí mismas, la forma como se ven, su autoimagen y la manera en que interactúan en sociedad a partir de esta percepción.

Según el Instituto Nacional de las Mujeres de México[vii], los medios de comunicación pueden perpetuar la subordinación de las mujeres o bien, jugar un rol primordial en la promoción de los derechos de la mujer. A partir de esta premisa, entonces, hagamos una revisión histórica rápida sobre los antecedentes de la promoción de los derechos de la mujer en este campo.

Mujer y medios de comunicación: breve repaso histórico

De acuerdo con el Instituto Nacional de las Mujeres de México, el tema sobre la mujer y los medios de comunicación ha sido tratado desde los años 70 con una clara intención: promover la reformulación de los contenidos y mensajes de los medios, de modo tal que reflejen una realidad coincidente con la cotidianeidad, la trayectoria y los roles profesionales y personales no sólo de los hombres, sino también de la otra mitad de la población, las mujeres[viii].