En 1834, Joseph Morgan creó una maquina que permitía la producción de velas en molde.
En 1860 Michael Eugene Chevreul, hizo un importante descubrimiento: la estearina.
El queroseno o petróleo destilado se volvió muy popular como substituto del combustible de aceite de ballena utilizado en las lámparas.
Con la introducción de la bombilla de luz en 1879, la producción de las velas bajo notablemente.
La fiesta de la Candelaria del 2 de febrero, tomo el nombre de candela que en latín significa vela, puesto que en este día se encendían velas para que el sol tomara fuerza. Aun así, en los últimos años, la popularidad de las velas aumento como un elemento de decoración.
Hoy en día muchas iglesias cristianas, las velas se mantienen encendidas durante todo el año. En Chiapas todavía podemos admirar cirios especialmente adornados en iglesias, capillas, novenarios y días festivos de los santos patrones.
2.3. Centros de Producción Artesanal
San Cristóbal de Las Casas, Chiapas; es el principal centro productor de velas artesanales en nuestro estado, aquí se elaboran cirios, velas floreadas y figuras para nacimientos.
Para las ceremonias de mayor importancia se elaboran velas decoradas con papel brillante, estampadas o listones, que generalmente se producen en el barrio de San Ramón. Ahora podemos admirar variedad de velas hechas de diferentes formas y colores.
En San Cristóbal la principal zona de comercialización de velas es el barrio de la Merced, en donde anteriormente se dedicaban a producirlas, pero la tradición se ha perdido de generación en generación, ya que es un oficio muy mal remunerado, y el material es cada vez más caro.
Otro lugar donde se comercializan velas y todo material para su elaboración se encuentra en la calle de Real de Guadalupe, quienes distribuyen a otros comercios.
En la entrada de San Cristóbal por la calle de Insurgentes se ubica la cerería La Guadalupana, cuyos propietarios son la familia Jiménez y quienes fabrican veladoras y distribuyen materiales a otros centros productores.
En el barrio de Santo Domingo se ubica una cerería donde sólo venden velas y veladores, su propietaria en donde hace 30 años se dejaron de fabricar por el fallecimiento de la madre de la ahora propietaria Sra. Josefina Aguilar. Actualmente esta cerería tiene proveedores de Puebla, México y Veracruz, además de los indígenas de distintas comunidades que fabrican las velas de sebo y velas pequeñas de colores.
En el barrio de San Diego encontramos en la Calle González Bocanegra # 45 A Barrio de San Antonio, a la Sra. Flor Hernández Ruiz, artesana de profesión y quien elabora velas artesanales desde hace 40 años y quien fue trabajadora de la fábrica de la Sra. Josefina Aguilar, donde aprendió el oficio.
La Sra. Flor Hernández Ruiz aprendió la técnica artesanal desde los 12 años de edad y su forma de trabajar es totalmente rústica. Actualmente sólo elabora las velas de flores, y la vela blanca la compra hecha por que hacerla no le convenía, esto debido al largo tiempo de elaboración y la poca ganancia que éstas le dejan por la falta de utensilios más sofisticados.
Según la Sra Flor, los costos de las velas florales varían dependiendo del pecio de la parafina, del adorno y tamaño de la vela.
Actualmente el costo del costal de parafina con 25 kilos, esta en $ 1,400.00, el kilo de diamantina está en $135.00, el pez (resina de árbol) tiene un costo de $ 100.00 por kilo, el precio de la anilina o colorante en polvo es de $ 75.00.
2.4. Técnica Artesanal de Cerería
La cerería es el arte del cerero y casa o tienda donde se trabaja o vende la cera. La cera es la sustancia producida por la abeja para la construcción del panal.
La cera es una sustancia grasa segregada por glándulas cereras de las abejas obreras jóvenes. La cera se obtiene derritiendo los panales de cera que las abejas construyen en el interior de sus colmenas. El derretimiento se puede realizar en agua caliente o bien con vapor de agua, presentando la cera un bajo peso específico, esta se separa de los restos extraños, que quedan adheridos en la parte inferior del bloque de cera.
Se ha utilizado tradicionalmente para hacer velas, para alumbrado, de gran calidad; para encerar maderas, papel, telas y cuero, como conservante e impermeabilizantes; con todo lo que se desprende de ello. Desde la construcción de una cerilla para encender el fuego, hasta de un cartucho o munición en la industria militar. Utilizada como material dieléctrico en virtud que es aislante.
A la llegada del cristianismo, la cera pasó a tener un sentido religioso: simboliza la carne de cristo por su aspecto puro e indestructible. De ahí vino a utilizarse en el culto en forma de luminarias, velas y cirios pascuales. Por mucho tiempo la iglesia ordenó que las luminarias del templo debieran ser, en su mayor parte de cera pura. En numerosos pueblos el uso de la cera en gran escala propició utilizaciones mágicas religiosas.
El arte de la cerería lo iniciaron en el país las comunidades religiosas de clausura, quienes hacían flores encerada para las coronas que debían lucir las novicias el día de la profesión.
Entre los indígenas, la tradición cerera se manifiesta principalmente en las festividades de muertos y Semana Santa.
El uso de la cera se ha reducido notablemente debido al alto costo, como ya se mencionó en los antecedentes, y se sustituyó totalmente por la parafina.
La parafina es el nombre común de un grupo de hidrocarburos alcanos, ésta generalmente se obtiene a partir del petróleo. El proceso comienza con una destilación a temperatura elevada, para obtener aceites pesados, de los que por enfriamiento a 0° C, cristaliza la parafina, la cual es separada mediante filtración o centrifugación.
Entre los tipos de velas que encontramos son:
Velas Lisas: Son velas donde la parafina puede ser blanca o de diferentes colores, pero lisas y sin ningún adorno.
Velas de Sebo: Son realizadas con el mismo procedimiento de las velas lisas, pero se suple la parafina por sebo.
Velas Floreadas: Son las más laboriosas dentro de las técnicas antiguas. Son utilizadas en procesiones, ofrenda a santos y patronos. Esta técnica consiste en agregar flores de parafina a una vela lisa. La vela siempre tiene que ser blanca y el color de las flores varían. Las flores son pegadas con parafina caliente, y se les agrega como decoración extra diamantina.
Cirio de Pascua: Anteriormente eran elaborados con cera de abeja, ahora se pueden encontrar de sebo o parafina. Estos se realizaban en cera de abeja por que estas tenían la bendición de Dios. Son utilizados durante la semana santa en las iglesias. Simbolizan la muerte de Jesucristo.
Velas Torneadas: Su elaboración es igual que la de la vela lisa, solo que antes de que enfríe y se solidifique, se toman de la parte superior para sostenerla, y de la parte de debajo de comienza a girar para darle forma de espiral.
Significado de los Colores de las Velas:
Azul: Simboliza el honor, tranquilidad, la verdad, la calma y la serenidad.
Rojo: Simboliza el amor y la pasión, el calor, la creación la victoria y la salud, es el color de Marte.
Blanco: Evoca la limpieza y la pureza, simboliza protección, paz, calma y recoge las energías negativas que algunas personas dejan.
Verde: Simboliza la vida, la naturaleza, la bondad, es el color de la prosperidad, juventud, crecimiento, abundancia y equilibrio.
Morado: Simboliza el lujo, el poder, el éxito, y reconocimiento social.
Amarillo: Es el color de Mercurio "el mensajero de los dioses", el oro, el sol, el poder, el dorado. Simboliza gloria, vida, alegría, luminosidad, fuerza y esperanza
Negro: Simboliza el pecado y la maldad, el lado oscuro, turbio y maligno.
Gris-Plateado: Simboliza madurez, serenidad, sabiduría.
Rosa: Significa ternura y amor, es el color de Venus.
Dorado: oro, riqueza, poder y lujos.
Marrón: Se relaciona con la tierra, la naturaleza, solidez y solidaridad.
2.5. Materia Prima
Para la elaboración de velas y cirios se requieren de los siguientes materiales:
Parafina o cera
Hilo especial para veladora (pabilo).
Sebo.
Estearina. Sustancia que precede de grasas como el sebo y la manteca, se vende en forma de cristales blancos y pulverulentos, se añade a la parafina fundida para que la cera acabada resulte más opaca.
Colorante en polvo (anilinas) especial.
Diamantina.
Estrella para las veladoras.
Resina de árbol (pez)
Carbón
Agua helada
2.6. Utensilios Y Herramientas
Moldes de madera para hacer las flores.
Moldes metálicos para las veladoras.
Anafre.
Parrilla.
Comal.
Machete.
Recipientes u ollas.
Latas.
Reja.
Un aro de bejuco
Una espátula o cuchillo.
2.7. Proceso de Elaboración
Se inicia la elaboración de las velas cortando el hilo o pabilo en trozos, de acuerdo al tamaño deseado de la vela.
Mientras tanto la parafina se funde en una lata o recipiente, sobre un anafre, y en su caso, se mezcla con cera.
Una vez fundida la parafina, ésta se pigmenta con anilina de a cuerdo al color deseado, o se deja en color natural, según sea el caso. Posteriormente los hilos se bañan con la parafina derretida y luego con las palmas de las manos y los dedos se frotan para que se enrolle bien y el hilo queda firme, estando así se cuelga en los clavitos del aro. Uno por uno en cada clavo. Ya estando colgados todos los pabilos con una jícara o con una taza de aluminio se empiezan a bañar con la cera o parafina derretida dando vuelta al aro repitiendo las bañadas varias veces, hasta que la vela logra el grosor deseado por el artesano. Finalmente se enfría y se le corta el residuo de la base de la vela para emparejar.
2.8. Elaboración de Vela Floreada
Una vez que se tiene la vela lisa en color natural, se procede a elaborar las flores; esto es, en un recipiente pequeño se funde la parafina y se pigmenta con el color deseado, posteriormente se introduce en la parafina caliente un molde de madera en forma de flor u hoja, previamente remojado en agua helada y se saca rápidamente y se mete dentro recipiente con agua helada y se saca rápidamente, y la operación se repite de una a 3 veces según sea la necesidad y el grosor requerido. La flor se desprende del molde con ayuda del agua helada; ya terminadas las flores que sean necesarias se colocan en la rejilla. Después el contorno de los pétalos se sumerge ligeramente en la parafina caliente y en color natural, para inmediatamente pasarlo por la diamantina del color que se desee. Ya listas las flores se colocan en una reja y de una por una se van pegando alrededor de la vela de color natural.
El proceso para pegar las flores consiste en tomar la flor por la parte superior y sumergir la colita en la parafina caliente, para ablandarla y cortarle la punta a las flores que van en la primer vuelta para después pegarlas a la vela una a una. Una vez terminada la primer vuelta se le unta con una brocha, una mezcla a base de parafina natural y resina de árbol (pez) fundidas las dos. Posteriormente se pasar por la parafina caliente las demás flores, pero sin cortarles la punta se pegan en la vela y se repite el procedimiento hasta. Una vez pegadas las flores, se le pegan las hojas. El pez se unta en cada vuelta de flores. Las flores pueden ser de distintas formas y colores y la decoración de la vela también varia según el gusto.
El tiempo aproximado de elaboración por vela floral es de 20 minutos, mismo que depende de la habilidad del artesano.
2.9. Procedimiento para las Velas de Sebo
El procedimiento para la elaboración de velas de sebo, es el mismo que el de las velas de parafina, sólo que en vez de derretir la parafina se derrite el sebo.
2.10. Objetos Producidos
Velas Artesanales
Veladoras
Cirios
Velas decorativas
Velas de sebo
2.11. Grupos de Artesanos que lo Producen
Los artesanos dedicados a la cerería no conforman ningún tipo de sociedad, cada uno trabaja por su cuenta.
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PROPUESTA
Promover la creación de una asociación en donde trabajen en conjunto los artesanos cereros, para promover por todo el estado su trabajo ya que ésta técnica artesanal no es conocida en el ser del estado, aún cuando en esta zona existe una alta demanda de las velas industriales.
La ceración de una asociación tiene como finalidad buscar apoyos de tipo económicos, gubernamentales y sociales, para la ampliación de los negocios de los artesanos, para la aceptación social por esta técnica y para el rescate de la misma, pero sobre todo para mejorar la calidad de vida de estas personas, ya que actualmente este trabajo es mal remunerado; además de permitir la preservación del acervo cultural del estado.
Esto nace por la creciente explotación de los artesanos, debido a que los que comercializan este producto no pagan precios justos, tal es el caso de Sra. Josefina Aguilar, quien compra a indígenas a un precio muy bajo, triplicado ella el precio de venta. Por ejemplo. Un par de velas floreadas grandes ella los compra en $ 60.00, mientras que ella las vende al público en $ 190.00.
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CONCLUSIÓN
La Cerería artesanalmente hablando, se refiere ala elaboración de velas a partir de materia prima rudimentaria como las piedras y el aceite, posteriormente, se empleo el sebo animal, el cual se emplea aún en nuestros días para la elaboración de las velas, que desde épocas anteriores eran utilizadas para alumbrar y usada en rituales de sanación.
Sin duda alguna, hoy en día al igual que hace muchos años, la cerería tiene un sentido religioso, ya que se ofrecen en los altares para venerar a los santos.
En nuestro estado es muy característica la elaboración de velas artesanales, cuya decoración es básicamente a base de flores hechas de cera o parafina. Esta técnica no es exclusiva de mujeres, si no que es también hecha por los hombres, para quienes en muchos casos es su medio de vida.
El principal centro productor de velas de parafina en Chiapas, es San Cristóbal de las Casas, ubicado en la Región Altos. Existiendo también algunos productores de velas de sebo en sierra. Sin embargo la mayor comercialización de velas de este tipo se concentra en el Soconusco, específicamente Huixtla, Chiapas.
Es para nosotros como estudiantes de la Lic. En Administración Turística una obligación conocer esta técnica como elemento fundamental de la cultura del estado, y un compromiso social difundir y promover dicha artesanía en representación del Estado.
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GLOSARIO
Cerería: Es el arte de trabajar con cera, haciendo especialmente velas
Cerero: Es la persona que hace o vende cera y velas.
Estearina: Es un aditivo que sirve para eliminar problemas de deformación en la vela durante el fraguado.
Parafina: Sustancia sólida, blanca y fácilmente fusible que se obtiene destilando petróleo o materias bituminosas naturales (que tienen betún o semejanza con él).
Pulverulentos: Que tiene aspecto de polvo.
Pabilo: Mecha de una vela.
BIBLIOGRAFÍA DE CAMPO
C. Josefina Aguilar
C. Flor Hernández Ruiz
Autor:
Ivon
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