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Introducción a la historia
El concepto de Historia
¿Qué entendemos por Historia?
La palabra Historia designa a la vez:
Los acontecimientos que sucedieron y están sucediendo, la historia que construimos y de la que somos protagonistas en nuestra vida cotidiana,
La ciencia histórica, es decir, el estudio del desarrollo de la vida humana.
El objeto de estudio de la historia son las sociedades humanas, sus realizaciones y proyectos. Por eso se la ha definido como "ciencia de los hombres en el tiempo". Estudia el pasado de la humanidad y hace posible conocer cómo se organizaron las diferentes sociedades, cómo nacieron y se desarrollaron las instituciones, el lenguaje, el pensamiento, las manifestaciones artísticas y técnicas, las relaciones sociales, afectivas y económicas. Por esta razón se la considera una ciencia social.
La historia no se ocupa simplemente del pasado sino que le pregunta al pasado lo que interesa en el presente. Por eso, cada época hizo a la Historia preguntas diferentes. En otros tiempos los historiadores se preocupaban por los acontecimientos políticos y los grandes héroes u hombres de su tiempo.
En la actualidad, no se estudian solamente los temas políticos o la vida de grandes personajes, sino también los aspectos económicos, sociales, culturales, religiosos, artísticos, etc. Hoy los historiadores se preocupan por descubrir cómo vivían los sectores que componían las sociedades de la época que estudian, cómo era su vida cotidiana, cuál era la situación de la mujer o las relaciones económicas.
¿Porqué es importante estudiar Historia?
El estudio de la historia nos sirve para conocer los problemas que los seres humanos han resuelto en el tiempo. El conocimiento del desarrollo humano puede ser una fuente de reflexión para comprender nuestro presente y buscar soluciones a los problemas actuales.
Esto es lo que quiso explicar el filósofo George Collingwood al decir que:
"La única clave para indicar qué puede hacer el hombre, es lo que el hombre ha hecho. El valor de la Historia es que nos enseña qué ha hecho el hombre y, por lo tanto, qué es el hombre". |
Las Fuentes de la historia
Para estudiar a los hombres en el tiempo, los historiadores recurren a las fuentes históricas que es todo aquello que proporciona material para la reconstrucción de los acontecimientos ocurridos en el pasado.
Las fuentes o testimonios pueden ser de tres clases:
a- Las tradiciones: comprenden noticias, ritos, costumbres, trasmitidas de forma oral y de generación en generación,
b- Los monumentos: son todas las construcciones levantadas por el hombre (grabados, imágenes, nombres, fechas) con el objeto de conmemorar algún suceso importante,
c- Los documentos: son los testimonios escritos, como ser las inscripciones, los manuscritos y los impresos (libros, periódicos, etc.)
Técncias y Ciencias Auxiliares de la Historia
La historia necesita recurrir a otras ramas del saber humano, a ciencias que han sido llamadas auxiliares porque ayudan al historiador en su tarea científica. Dentro de éstas se pueden distinguir dos tipos:
a- Técnicas históricas:
– Cronología: estudia el tiempo en el que ocurrieron los hechos-
– Arqueología: investiga los monumentos antiguos y sus ruinas-
– Epigrafía: descifra las inscripciones antiguas sobre piedras-
– Paleografía: descifra las escrituras antiguas sobre papiro o papel-
– Numismática: estudia las monedas y las medallas-
– Sigilografía: estudia los sellos antiguos-
– Heráldica: estudia los escudos-
– Iconografía: estudia los retratos-
b- Ciencias Sociales:
– Geografía: estudia los lugares donde se realizaron los hechos históricos y la influencia del medio sobre el hombre-
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