La Actitud de Modernidad: Una Praxis de Vida Intelectual

… ce problème de l’Aufklärung, qui est peut être après tout le problème de la philosophie moderne.

El 29 de Junio de 1984, en el patio del Hospital La Pitié-Salpêtriere, Gilles Deleuze atinó sabiamente cuando al despedir a Foucault leyó emotivamente entre sus amigos este fragmento de uno de sus libros:

¿Qué valdría el encarnizamiento del saber si sólo debiera asegurar la adquisición

de conocimiento y no, en cierto modo y hasta donde se pueda, el extravio del que conoce?… ¿Qué es la filosofía hoy –quiero decir la actividad filosófica– si no el trabajo crítico del pensamiento sobre sí mismo? Y ella, ¿no consiste acaso, en vez de legitimar lo que ya se sabe, en la empresa de saber cómo y hasta dónde sería posible pensar distinto?2

Sin duda, una forma interrogativa de responder la pregunta más crucial para el autor al final de su vida, a saber: ¿Qué es la filosofía moderna? A esta pregunta habrá de referirse Foucault en múltiples ocasiones durante sus últimos años y, sobre todo, con mucha insistencia en sus referencias al tema de la ilustración y al modo como se expresó Kant en relación con este tema.

En efecto, Foucault formula de manera explícita la pregunta sobre la filosofía moderna en esa suerte de palimpsesto del texto kantiano Was ist Aufklärung? (¿Qué es la Ilustración?) que será publicado con el mismo título, en inglés, unos meses después de la muerte de su autor y que permaneció inédito en francés hasta 1993. Allí, después de señalar que la Aufklärung, al menos parcialmente, ha determinado

"lo que somos, lo que pensamos y lo que hacemos hoy día", Foucault propone al lector imaginar que en el momento presente la pregunta formulada al filósofo fuese ¿Qué es la filosofía moderna?

Tal vez, continua Foucault, la respuesta haría eco a la pregunta formulada a Kant en 1784 de este modo:

la filosofía moderna es aquella que intenta responder la pregunta formulada, con tanta imprudencia, hace dos siglos; a saber, Was ist Aufklärung?3

La imprudencia, espacio abierto para el error y el errar, encaminó una cierta actitud del saber. La de un saber que se propone la acumulación favorable de conocimientos. Acumulación que Foucault intento descifrar, en la época clásica, como formadora de cuerpos de saber que vinieron a purificar el saber propio de la "gobernamentalización", ese "arte de gobernar" según el cual cada individuo "debe

ser gobernado y debe dejarse gobernar", esa "práctica social de sujeción de individuos gracias a mecanismos de poder que reclaman para sí mismos una verdad"4, práctica que reune los cimientos del poder pastoral cristiano con los del poder político monárquico. Artes y prácticas de gobierno que se expanden, durante los siglos XV y XVI, como artes pedagógicas, políticas, económicas, etc. al través

de múltiples instituciones de gobierno.

Se entiende que, siendo este proceso de gobernamentalización uno de los blancos preferidos de los análisis histórico-críticos de Foucault, haya él preferido un trabajo del saber donde, por oposición a la mera acumulación de conocimiento, no sólo sea permitido, sino entendido como deber, el tener abierta la posibilidad de extravío. Esos análisis histórico-críticos, más que un rechazo, son la identificación del peligro de la ciega acumulación de conocimiento. Se entiende también la preferencia foucaultiana de ubicarse nítidamente en un lado de la partición de la filosofía francesa del siglo XX que él mismo identifica. Foucault prefiere ubicarse en el lado de "una filosofía del saber, de la racionalidad y del concepto", colocada en la filiación "de Cavaillès, de Bachelard, de Koyré y de Canguilhem"; del otro lado de la partición hay "una filosofía de la experiencia, del sentido y del sujeto" colocada en la filiación "de Sartre y de Merleau-Ponty"5.

Pero esa especie de rechazo y esta ubicación son también posibles por aquella imprudencia que formuló la pregunta por la Aufklärung. Esa imprudencia también permitió encauzar otra actitud frente al saber. Es la actitud que Foucault reconoce como heredera de la contraparte del saber acumulado de la "gobernamentalización".