Digresiones acerca de la novela de César Brañas: Las guarias de febrero

Brañas, César; Las guarias de febrero. Guatemala: Colección Biblioteca Guatemala, Tipografía Nacional, 2000. 126 pp.

Según la Tipografía Nacional, editor de la novela, ésta trata acerca de una red de apasionamientos amorosos, donde una mujer cae en la red inevitable de la muerte por suicidio; así también, incluye los enredos amorosos de la gente local.

Nada más alejado de la verdad. La novela en sí discurre acerca del incesto entre dos hermanos: él, médico local y ella dedicada a sus quehaceres domésticos. La familia, originalmente residente en capital, debe buscar el apoyo de la finca pues su situación económica venida a menos le impide mantenerse decorosamente.

Cabe la posibilidad que Brañas no diera a conocer la novela en su oportunidad, como induce a pensar el subtítulo Prólogo en 1926, toda vez que el incesto era un tema tabú para la época; cuando la escribió tenía 23 años y posiblemente la madurez le hizo reflexionar y dejar para después la tarea de publicarla. Todo cabe en lo posible.

A juicio de quien esto escribe, es necesario realizar el examen de las situaciones y hechos ocurridos a lo largo de la novela, para explicar las potenciales motivaciones del autor. Entender la situación socioeconómica durante el período, especialmente entre 1921 cuando la redacta y 1926 en que supuestamente la publica por primera vez, es uno de los objetivos del presente ensayo. Motiva a considerar que quizá escuchó la crítica acerba de parte de la gente que con un doble disfraz condenaba el alcoholismo pero lo permitía como forma de vida, pues a algunos les significaba ingresos, incluyendo al propio Estado que cobraba la renta del aguardiente.

Previo a efectuar la reseña de la novela, se efectúan algunas acotaciones en cuanto a ¿Quién fue César Brañas? (1899-1976); el por qué del nombre de la novela -una orquídea que florece en febrero y porque en dicho mes se desarrolla la trama- y de qué trata, el incesto.

Para situar al lector en el contexto socioeconómico de la novela, se presentan las disquisiciones realizadas por Brañas en cuanto a gobernantes como Manuel Estrada Cabrera y Carlos Herrera; los problemas sociales derivados del alcoholismo, la renta del aguardiente y la prostitución; sobre el indio, las condiciones de vida en la ciudad y el campo, empresas extranjeras, mecanismos para obtener votos en elecciones, la medicina natural, así como la entrada de los evangelistas y col portores a Guatemala y en las fincas de la Costa Sur. Se describe superficialmente la posible influencia en el autor de José Enrique Rodó (1871-1917); para finalizar, planteando la hipótesis acerca de un posible o inadvertido plagio intelectual por parte de Brañas a una novela de Eça de Queiroz.

Fotografías de César Brañas1

«Aquí soñó un poeta… un día…» 2

1 Tomadas de: Sandoval; Marta; Esta es mi vida sencilla y triste. Edición digital de elPeriódico. http://www.elperiodico.com.gt/es/20060326/14/26079/. Consulta realizada el 23 de agosto de 2009.

2 Brañas, César; Cancionerillo de octubre (1964-1965) (Fragmento de un Diario Otoñal). Guatemala: Unión Tipográfica, 1966. Página 25.

Contenido de la novela Las guarias de febrero, según el editor

Brañas, César; Las guarias de febrero. Guatemala: Colección Biblioteca Guatemala, Tipografía Nacional, 2000. 126 pp.

Respecto a la misma el editor anota:

"La novela LAS GUARIAS DE FEBRERO, de don Cesar Brañas, autor de esta pequeña novela, ofrece al lector estampas aldeanas de una finca, La Perla, dentro de la que se da una red de pasiones, que incluso una mujer cae en la red inevitable de la muerte por medio del suicidio.

César Brañas nació grande. La novela fue elaborada en 1921, que concluyó en los meses de enero y febrero, en la Finca Los Diamantes. César, el gran César, tenía entonces veintitrés años, de modo que esta obra, fue un ejercicio poético delicado en el que incluye descripciones maravillosas, como son los enredos amorosos de la gente local y hombres y mujeres que emigran por temporadas o por épocas de fiesta, para ir a la finca La Perla, teatro o escenario de los acontecimientos de la novela."3

Muy bonita reseña la que ofrece Tipografía Nacional en calidad de editor. Empero, contiene serios errores -¿intencionales? de interpretación y, más que eso, de ocultamiento acerca del contenido de la novela, pues en ésta el tema central es el incesto, y no precisamente los enredos amorosos de la gente local.

Así también, constituye un yerro afirmar que una mujer se suicida, toda vez que Adelia, uno de los dos personajes principales, es asesinada por un pretendiente, cuando éste descubre el incesto con su hermano Alfonso.