El Territorio Chileno Antártico
En 1939, el presidente Pedro Aguirre Cerda crea una comisión para estudiar los antecedentes que permitiesen determinar la extensión y límites de una jurisdicción chilena en la Antártica. Estaba presidida por Julio Escudero Guzmán, profesor de derecho internacional de la Universidad de Chile, y la componían Marcelo Ruiz Solar, subsecretario de Relaciones Exteriores Marcelo, y el asesor naval del mismo ministerio, capitán de navío en retiro Enrique Cordovez Madariaga.
El Decreto N° 1747 del 6 de noviembre de 1940 que fijó sus límites dice:
Considerando:
Que es deber del Estado fijar con exactitud sus límites territoriales;
Que no se han precisado hasta ahora los límites del territorio chileno en la parte que se prolonga hacia la región polar, denominada Antártica Americana;
Que este Ministerio dejó públicamente constancia en 1906 de que la delimitación del referido territorio era materia de estudios iniciados, pero todavía no completos;
Que el actual estado de tales estudios permite tomar ya una determinación al respecto;
Que la Comisión especial, nombrada por decreto de este Ministerio N° 1541, del 7 de septiembre de 1939, ha establecido los límites del Territorio Chileno Antártico en conformidad a los datos que suministran los antecedentes geográficos, históricos, jurídicos y diplomáticos compulsados y que se han venido acumulando hasta la fecha,
Decreto
Forman la Antártica Chileno, o Territorio Chileno Antártico, todas las tierras, islas, islotes, arrecifes, glaciares (pack-ice) y demás, conocidos y por conocerse, y el mar territorial respectivo, existentes dentro de los límites del casquete constituido por los meridianos 53° longitud Oeste de Greenwich y 90° longitud Oeste de Greenwich.
Tómese razón, comuníquese, publíquese e insértese en el Boletín de las Leyes y Decretos del Gobierno.
Aguirre Cerca Marcial Mora M.
Incluye una superficie aproximada de 1.250.000 km² y comprende:
el sector del mar de Weddell y tierras que se extienden hacia el sur a partir del meridiano 53°O,
la gran península de la Tierra de O"Higgins (Península Antártica), con sus islas e islotes cercanos a ellas,
las islas Ross, Joinville, Shetland del Sur, Palmer, Biscoe, Adelaida, Alejandro I y Charcot,
el mar de Bellingshausen y tierras que se extienden hacia el sur hasta el meridiano 90°O.
Los antecedentes históricos están basados en la cédula del 29 de diciembre de 1554 del Emperador Carlos V que concedió a Jerónimo de Alderete la Gobernación de la Terra Australis, zona que según conocimientos geográficos de la época, se extendía desde el estrecho de Magallanes hasta el polo antártico; en 1539, se le concedió igual designación a Pedro Sancho de la Hoz, quien la cedió después a Pedro de Valdivia. El Decreto Supremo Nº 3773 de 1961 incorporó administrativamente el Territorio Chileno Antártico a la provincia de Magallanes, en calidad de comuna-subdelegación con sede en la Base Arturo Prat. De acuerdo al artículo 5° del Decreto Ley N° 1230 de 1975, la Antártica chilena es parte de la XII Región de Magallanes y Antártica Chilena, y abarca la provincia Antártica Chilena, con capital Puerto Williams.
La pretensión chilena se basa en:
calidad de nación más cerca,
continuidad geográfica y geofísica de los dos continentes,
disposiciones y mercedes otorgadas por el rey de España para explorar sus tierras y mares,
continuas y tradicionales actividades pesqueras desarrolladas por pobladores de Magallanes,
concesiones del Gobierno expedidas sobre las tierras y mares de la Antártica en diferentes épocas;
afianzamiento de la soberanía con instalación de bases, investigación científica y viajes de reconocimiento y exploración.
Topónimos en el Territorio Chileno Antártico
Los topónimos en el Territorio Chileno Antártico se pueden clasificar en dos grupos principales:
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