Hallazgos Hombre Java (Homo Erectus Erectus): Fue descubierto por el medico anatomista neerlandés Eugéne Dubois. Descubrió algunos dientes sueltos, una calota craneal y un fémur (similar al del hombre moderno). Los hallazgos se realizaron el en río Solo cerca de Trinil, en el interior de la isla de Java (Indonesia).
· Hombre de Pekín (Homo erectus pekinensis): Fue descubierto por el geólogo sueco Gunnar Anderson en 1921. Descubrió un molar superior y un premolar inferior humanos, en el yacimiento de zhoukoudian, China. En 1927 fue encontrado un molar inferior, por el anatomista canadiense Davidson Black. Otros descubrimientos fueron dos cráneos. Entre 1929 y 1937, se encontraron 14 cráneos parciales, 11 mandíbulas, algunos dientes y huesos de esqueletos y una gran cantidad de herramientas en la cueva de Zhoukoudian (Pekín). Su edad estimada está comprendida entre 300 y 500 mil años.
Niño Turkana Descubierto por Kamoya Kimeu en 1984, en Nariokotome cerca del lago Turkana (Kenia). Se trata de un esqueleto casi completo de un niño entre 11 y 12 años, al que le faltan las manos y pies. Su capacidad craneal es de 880 c.c.. Su talla era de 1'60 m, y de adulto 1'80 m. Data de una edad de 1.6 millones de años.
Yacimientos En china.- Zhoukoudian, Jinniu Shan, Yiyuan, Hexian, etc. Java.- Sangirán, Modjokerto, Trinil, Ngandong.
El Homo Erectus Antepasada del Homo Sapiens, esta especie comenzó a habitar la Tierra hace unos 1,8 millones de años y se extinguió hace unos 130 mil aprox. Se han encontrado restos de Homo Erectus tanto en África como en Europa y Asia, incluyendo las islas del sudeste de este último continente.
Homo Erectus significa “humano que camina erguido”. Se piensa que en un principio estos homínidos fueron recolectores de comida, pero más tarde comenzaron a alimentarse de animales que ya estaban muertos, constituyendo finalmente tribus cazadoras y recolectoras.En estas tribus los hombres salían a buscar grandes animales mientras que las mujeres permanecían cuidando a los chicos y recolectando frutas, hojas, y vegetales para comer. El Homo Erectus fue capaz de desarrollar herramientas como el garrote, que le ayudaba en la caza, y el fuego, que le permitió permanecer cálido en lugares fríos y cocinar su comida. Otra forma que tenía el Homo Erectus de mantenerse cálido era usando ropa. Al principio descubrió que podía ponerse pieles de animales encima y luego comenzó a coserlas usando tiras de cuero. El Homo Erectus fue el primer homínido que salió de África para poblar otros continentes. Muchas de las características del humano moderno aparecieron por primera vez en esta especie.
Características Su cerebro era de gran tamaño, desde 800-900 cm3., incluso llegando hasta 1100 cm3. Mandíbula sin mentón prominente. Incisivos anchos y mas planos, a los cuales se le ha interpretado el hecho de que tenían un comportamiento masticatorio diferente. Molares grandes y con esmalte grueso. Ausencia de diastema (pequeño espacio entre dos dientes) Foramen mágnum (hueco occipital) ubicado más hacia el centro. Cara corta, masiva y ancha, con un prognatismo marcado. Frente baja y huidiza. Borde supra orbitario saliente.
*En su cuerpo Estatura de 1,8 metros aprox., en la edad adulta. La cadera, presentaba una pelvis como la del hombre actual, mucho más robusta. El fémur según investigaciones aprecian, fuertes marcas de la inserción muscular, lo que se traduciría como un cuerpo fuerte. Su columna estaba totalmente erguida. De cuerpo robusto. Los ojos poseían un gran tamaño. En otras características cabe destacar que los restos postcraneales presentaban por primera vez una posición de la laringe baja, lo que lleva a una modulación especial que se asocia al lenguaje.
* Características de un parto Tras el descubrimiento de una pelvis de hace 1.2 millones de años, fue encontrada en el yacimiento de Gona , en Etiopía. Por su amplitud lograban parir crías de gran tamaño cerebral; la pelvis estudiada perteneció a una mujer de no mas de 1,50 mt. Según estos datos científicos comprobaron que la mujer Homo Erectus no habría tenido problema al parir, como se aprecia en la actualidad. El objetivo de esto era clave, el de procrear. La pelvis revela a una mujer de baja estatura y rechoncha (robusta) que no estaba construida para recorrer largas distancias, sin embargo, también revela a una mujer con un canal de nacimiento amplio para acomodar bebés de grandes cerebros.
Herramientas Para la fabricación de herramientas el Homo Erectus empleaba la maña en el momento de la creación de una herramienta. Creó utensilios como : Hachas de mano: bifaces (tallados por las dos caras), con simetría axial. Hendedor: lasca ancha y espesa con filo cortante (sin retoque) en la extremidad distal. Bola: esfera pétrea labrada. Hay también raederas, perforadores y cuchillos (son utensilios mas complejos). Estas eran más elaboradas que los de sus antecesores. Con el surgir del tiempo la materia prima se selecciona más, se buscan rocas duras y de grano fino como el sílex. Las herramientas se reducen de tamaño y la simetría es creciente. La madera es un material que se utiliza pero sus restos no se conservan, salvo en algunas ocasiones. Se descubren nuevas formas de tallas, como la talla con percutor blando (madera, asta), que permiten mayor precisión en la talla de herramientas (mejores filos y acabados).
Organización Social Su organización era a base de grupos reducidos de individuos para poder explotar los recursos de un área sin agotarlos y cubrir las necesidades mínimas del grupo. Cada grupo podría haber estado compuesto de 20 y 30 personas (dependiendo de los recursos accesibles en el área). Sociabilizaban con otros grupos para el intercambio matrimonial; pero si un grupo se aísla surge la endogamia; además de que también intercambiaban información. Entre los grupos algunos se dedicaban a actividades de carroñeo de grandes animales, como elefantes, hipopótamos, rinocerontes; estos se encontraban muertos por causas naturales o de los restos dejados por otros animales. La caza de animales mas grandes requería de la cooperación de varios grupos, que aportarían grandes cantidades de carne y reforzarían los lazos sociales. Otras actividades que se repartían eran la de recolección de frutos y vegetales, además de la talla de instrumentos. Dichas actividades se realizaban por un corto espacio de tiempo, con separación de labores por sexo y edad. · Los lugares de habitación son al aire libre (zonas tropicales) o en cuevas y abrigos naturales. Las cavernas naturales les brindaron protección contra depredadores y el clima.
Domesticación del fuego En este periodo de la evolución el fuego existía en su forma natural (incendios, volcanes, etc.). Con el fuego en las manos del hombre aparecen los primeros campamentos organizados al aire libre o en cuevas. El fuego actuaba como medio de calentamiento y de iluminación, y favorecía el asentamiento y la defensa de los animales. Su alimentación varió cuando utilizó el fuego para la cocción y ello provocó importantes transformaciones anatómico-fisiológicas. Hay evidencias de que el fuego fue empleado por el hombre de Beijing (un Homo Erectus) hace 1,5 millones de años. Este permite la colonización permanente de áreas de Europa que eran inhabitables en épocas de frío intenso. Además de que es utilizado más adelante para la fabricación de utensilios (endurecimiento) y prolonga las actividades, al prolongar las horas de luz. En el proceso de manipulación del fuego el Homo Erectus realizó agujeros en el suelo para instalarlo, el cual se conseguía con mas abundancia al choque de los rayos de las tormentas en la Tierra. Los grandes incendios naturales provocarían muertes, pero también una oportunidad para capturar animales saliendo de sus escondrijos u otros ya muertos cuando las llamas se apagaran.
Emigracion Con el homo erectus comienza la emigración de los Homínidos fuera de África, lo que se constituye en la primera vez que se aventuran a territorios diferentes de aquellos de los orígenes. Colonizaron Europa y Asia. A partir de las diversas poblaciones extendidas por los viejos Continentes.
