- El accidente en sí
- Pocos meses antes del accidente
- En Calafate
- La zona de los vuelos
- La semana previa al accidente
- La mañana del Miércoles 28 de enero
- Comentario final…por ahora
Dentro de pocas semanas se cumplen 75 años del accidente que le costara la vida al aviador alemán y Pionero de la Aviación Patagónica Gunther Pluschow y a su copiloto Ernst Dreblow, gracias a la lectura de antiguos documentos y a poder confrontarlos con algunos testimonios orales es posible por primera vez tener una idea mas precisa de cómo fueron estos sucesos.
Es también opinión de muchos que, en el caso de Pluschow, su vida tiene tanta relevancia como sus escritos por lo que creo que esta investigación es importante para muchos de sus seguidores y fans entre los cuales desde luego, me incluyo.
Este trabajo es un intento de esclarecer los hechos relacionando y ordenando los distintos documentos y testimonios que hemos hallado sobre los mismos. El lector encontrará también datos no muy conocidos de las semanas previas al accidente para analizar otros aspectos que hayan influido en el mismo .
En líneas generales, un accidente es la resultante de un encadenamiento de hechos, en el caso de Pluschow esto es absolutamente cierto y a la vez da una dimensión especial al esfuerzo que estaba realizando junto a su acompañante Ernst Dreblow para llevar adelante sus objetivos, finalmente nos daremos cuenta también de su generosidad ya que hasta los últimos momentos y cuando la tragedia se hacía inexorable realizó un particular esfuerzo para que su testimonio pudiera ser aprovechado por otros y por la " posteridad ".
El accidente en sí.
El día 29 de enero de 1931 dos telegramas procedentes del Servicio Telegráfico Transradio Buenos Aires enviados por Rodolfo Paarmann, Vice cónsul de Alemania en Río Gallegos, Provincia de Santa Cruz, llegan a los periódicos y a los consulados de Alemania en Buenos Aires y en Chile :
El primero de ellos dice:
" Río Gallegos, URGENTE
Esta noche llegó comisario de Lago Argentino trayendo noticias que murieron los dos aviadores Plüschow y Dreblow. Avión se quebró en el aire y los aviadores saltaron sin estar amarrados con los paracaídas. Un paracaídas se encontró a trescientos metros de Pluschow. El avión cayó al agua."
El texto del segundo es :
" Capitán Gunther Pluschow y acompañante se precipitaron sobre un brazo lateral del Lago Argentino, parte occidental de la cordillera patagónica inmediatamente antes del acuatizaje. – muriendo ambos –stop – pastores de una estancia cercana observaron como el avión en una altura de seiscientos metros se estremeció deslizándose sobre el ala izquierda , dando varias volteretas para caer enseguida en el lago – stop – del avión en barrena saltó una persona que se sujetó con las manos en el paracaídas que se estaba abriendo, sin embargo se soltó, probablemente por cederle las fuerzas – stop – posteriormente se constató que fue el acompañante Dreblow – stop – después de una búsqueda de tres horas Pluschow fue encontrado destrozado entre las rocas –
El accidente es investigado desde de la Fuerza Aérea Argentina por el Piloto Luro Cambaceres quien aparece en una fotografía junto a la tumba temporaria de Pluschow en Santa Cruz.
En un primer momento, cuando todavía no se conocen todos los detalles del hecho el mismo Cambaceres propone formar un equipo de rescate para auxiliar a Pluschow y Dreblow.
Por el lado de la justicia civil se instruye el expediente Nro. 56 Folio 233 del 28 de Enero de 1931 a cargo de los Jueces Letrados Dr. German Vidal y Dr. Julio Pietranera, el Secretario Juan C. Beherán y el Comisario Mario Igartúa de Lago Argentino, a quien hace referencia el primero de los telegramas mencionado.
El comisario Igartúa elevó el mismo día un informe al Dr. Germán Vidal informándole que: " el día a 28 de enero a las 3 hs. ocurrió un accidente de aviación en el paraje denominado Lago Rico, documentos encontrados en el mismo permiten identificar a Pluschow y Dreblow como los fallecidos, aparentemente se habría roto en vuelo una ala del avión y los tripulantes se lanzaron al aire, se tomaron de los paracaídas pero luego se soltaron cayendo Pluschow a tierra y Dreblow en la orilla del Lago.
Debido a las condiciones de tiempo reinante no pudimos acercarnos al Lago a inspeccionar los restos del hidroavión."
Los primeros días de Febrero se cumplimentan los envíos de distintas comunicaciones para comenzar la instrucción. En ellos se autorizan a funcionarios suplentes ( ya que son varios los titulares de las reparticiones que se encuentran de licencia quizás por ser época de vacaciones en la Argentina ).
El 19 de Febrero el vicecónsul de Alemania solicita por pedido del consulado de Buenos Aires que se traslade los restos de los pilotos a Buenos Aires en el Vapor Asturiano.
En el lado Chileno, inmediatamente de enterados de la noticia, tanto el Intendente Chaparro, el Director del Círculo Alemán señor José Bohr y Herman Koch, Cónsul Alemán de Punta Arenas, habían hecho gestiones para que los cuerpos de Pluschow y Dreblow quedaran en esa ciudad pero enterados de que las viudas ( Paula Dreblow e Isot Pluschow ) insistían en repatriarlos desisten de su intento así que sin oposición sobre el particular el mismo día 19 de febrero el Juez accede a ese pedido.
Volviendo al accidente en sí y de acuerdo a los expedientes, el comisario Igartúa sale a las 15:30 has desde Lago Argentino haciéndose acompañar por el Dr. Gerónimo Blumenfield y los testigos Alejandro Macdonald y Don Genón ( Gerónimo ) Berberena a fin de realizar una inspección ocular y prestar ayuda a los accidentados si esto fuera posible.
En esta parte del expediente se especifica el lugar como la costa noroeste del Lago Roca.
Llegan al sitio a las 16:30 hs. ( lo que hace pensar que fueron en un vehículo, quizás en el de Berberena que era uno de los pocos habitantes de Calafate en esos momentos con automóvil ).
Ahí observan un cuerpo sin vida boca abajo a unos 60 metros de la costa del Roca, el mismo presenta numerosas heridas producto de la caída y tiene un saco de cuero, impermeable ( trench ) a cuadros, chaleco de lana y botines curvados.
En sus ropas encuentran una cartera con ciento tres pesos argentinos, diez pesos moneda chilena y 50 marcos alemanes , una pistola "Walter", papeles con anotaciones diversas, correspondencia y documentos que lo identifican como Gunther Pluschow nacido en Berlín? ( Pluschow nació en Munich ) con la fecha correcta de nacimiento 8 de febrero de 1886, lleva también su patente Argentina de piloto civil con fecha del 12 de septiembre de 1930 de Buenos Aires , documento personal de Berlín con fecha del 16 de septiembre de 1927 y patente alemana numero 90 de piloto civil y también se encuentran permisos expedidos por autoridad chilena de sobrevuelo de ese territorio.
A 60 metros de él certifican que hay otro cuerpo sin vida que es el de Ernst Dreblow, lleva 30 pesos chilenos, cartas, papeles y libretitas con anotaciones en alemán, unas tijeritas y que se halla vestido también con saco de cuero, impermeable, chaleco de lana y botines.
Dejan constancia también de que visualizan en el Lago los restos del avión y que en el mismo se lee " Tsingtau" y los números D –1313.
Se realiza un croquis del lugar y se sacan numerosas fotografías ( Probablemente también gracias a Berberena quien era aficionado a la fotografía ), las mismas son tan impactantes que la Editorial Ullstein ( la empresa para la cual Pluschow escribía ) cuando las recibe en Alemania evita mostrárselas a las viudas de ambos pilotos.
Los testigos firman el acta y también se hace constar que se citará a declarar a Luis Riestra y Antonio Ograzum, ambos testigos del accidente. En los días siguientes ambos prestarían sus testimonios con declaraciones similares: " A las aproximadamente 13 hs. del día 28 de Enero ambos escucharon ruidos de un avión e hicieron una pausa en sus tareas para mirar y ver si era el avión de Pluschow ( de donde se desprende que ya sabían de los vuelos del mismo y que lo habían visto en varias oportunidades ), certifican la dirección noroeste del vuelo ( hacia el Cerro Buenos Aires ) y que mientras observaban el aparato que se encontraba a unos 350 mts. de altura el mismo se ladea fuertemente y luego da un giro repentino sobre una de las alas empezando a dar tumbos y tomando casi una dirección contraria a la que llevaba, luego ven dos formas blancas que salen del avión y que caen mientras el avión continúa su caída en forma vertical y se estrella en el Lago " .
En los días posteriores el Secretario sumariante, Oficial Ángel Etcheverry, profundiza la investigación tomando declaración a Juan Bautista Astorga, José Maichil y Epifanio Aguilar. " Todos ellos se encontraban cortando leña en la orilla Sur del Lago Rico, sitúan el accidente aproximadamente a las 14 hs. y el avión a unos 400 mts. de altura sobrevolando la orilla norte del lago y que en ese momento sucede el accidente que describen en forma similar a los otros testimonios, ellos se encontraban aproximadamente a cuatro mil metros del lugar del accidente y también llegan a ver dos formas blancas que caen del avión que creen que eran los paracaídas sueltos, agregan que escucharon una explosión luego de la caída. Aguilar dice que inicialmente uno de los paracaídas llevaba un peso debajo y que luego flameaba como un trapo de donde deduce que inicialmente sostenía un hombre y que luego este se soltó. Luego de haber sido testigos del hecho y muy impresionados e dirigen prontamente al Hotel Río Mitre de Cecilio Freire a dar cuenta de los sucedido a las autoridades."
Echeverry va a realizar otra búsqueda que tiene una particular importancia histórica, a partir de las manifestaciones de los vecinos quienes le informan que el avión fue visto en varias oportunidades sobrevolando la zona y los cerros cercanos y que luego de estos vuelos se lo veía descender en las proximidades del " llamado Ventisquero Moreno " deduce que debe existir un campamento y decide recorrer las costas del Lago buscándolo.
Encuentra un pequeño puesto abandonado denominado " De la Sombra " ( texto poco claro en el original ) donde hay " evidentes pruebas de que Pluschow y Dreblow estuvieron desde el día 21 de enero hasta el 28 de enero, día del accidente " .
Entre lo hallado menciona; latas que habían contenido combustible y ahora contienen restos de víveres tapados ex profeso con un papel que a modo de dedicatoria lleva escrito: " Con saludos del aviador alemán Gunther Pluschow y su Ingeniero Ernst Dreblow –21-I-28-I-1931 "
Encuentra también restos de películas cinematográficas veladas, botellas de bebidas vacías con etiquetas en alemán, diarios en Alemán de Septiembre de 1930 ( fecha en la que Pluschow había estado en Buenos Aires presentando su Libro en Castellano y su película ).
Observa también junto a la costa del lago rastros que indicaban que ahí estuvo atado el hidroavión o un bote y en el marco de la puerta un calendario manuscrito en alemán con fecha del 24 de enero al 28 de enero, de acuerdo al calendario da la impresión de que se querían quedar hasta el 8 de febrero y quizás adelantaron su partida para el 28 de enero.
Por indicio de los vecinos Echeverry piensa que quizás en la Estancia María Antonia , propiedad de los Sres. Biggeni Hermanos, hay máquinas fotográficas y otros objetos pertenecientes a Pluschow.
También deduce que el hidroavión no puede haber estado cerca del Canal de los Témpanos por el peligro que esto hubiera significado y también llega a la conclusión que en el avión debe haber restos de películas y equipamiento.
Así como años después haría Hans Rhoers y Gunther Julich en Punta Arenas buscando y encontrando el Campamento de Pluschow en el Paine, Echeverry realiza una verdadera tarea arqueológica descubriendo el campamento de Pluschow en Calafate y certificando que el mismo estaba ya hacía un tiempo realizando una importante cantidad de vuelos en la región.
De esa manera Echeverry localiza y entrega en el juzgado once cajas con fotografías y películas cinematográficas, diez paquetes Filmpack y dos tambores de rollos cinematográficos.
Finalmente se hace entrega al letrado de la causa los elementos pertenecientes a Pluschow y Dreblow encontrados hasta el momento: tohallas, mochila de lona, siete camisetas, calzoncillos, ropa , una funda de goma, dos corbatas, cinco pares de medias usados, un chaleco de lana, pañuelos, zapatillas, un pantalón y un saco azul cruzado ( segúramente el que aparece en varias de sus fotos ), botas, repasador, telas, una máquina de escribir Remington en la cual se lee la palabra Pluschow y otras similar con las inciales P.L., un chaleco salvavidas, un fuelle ( inflador del bote ), un barómetro de caja, cajones, estuches y frascos varios, una lupa, un paquete de pastillas " Togal ", una venda elástica, cajitas de pastillas, caja de latón con diez rollos de película usada, un caja con diez rollos de películas nueva, tres cajas con cinco Filmspacks, un llavero con 14 llaves, una linterna, herramientas del avión, termómetros, relojes, elementos para pintar, un asta de huemul, una escopeta de tres caños rota, una cámaras fotográficas "Agfa " ,"Minimax" y "Goerz " ( considerada por muchos como la mejor cámara de vistas panorámicas de esa época ), lentes de fotografía, municiones, planillas, un ejemplar de su libro " Silvercondor ", reopuestos de su avión, una bandera alemana, una valija para revelar fotos en exteriores, altímetro, cepillo, trípode, equipos "Bosch", mameluco y pantalones de goma, cubre piernas de cuero de oveja y un bote neumático.
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