- Definición
- Hábitat natural donde prospera el binomio Tuna-Cochinilla
- Producción de la cochinilla
- La cochinilla y sus derivados
- Exportación de la cochinilla
En los valles secos interandinos y las vertientes occidentales áridas crece la TUNA (Opuntia ficus–indica) una planta de la familia de las cactáceas, especialmente adaptada a la escasez de agua.
Además de tener un fruto de agradable sabor, es parasitada por un insecto cuyo nombre científico es"Dactylapius Coccus Costa"conocido vulgarmente como COCHINILLA, que vive sobre las pencas y se alimenta de la savia de la planta, que chupa con una trompa.
Además está recubierto por una sustancia blanca y forma manchas del mismo color en las plantas. Necesita de clima seco y cálido para poder desarrollarse. Especialmente frecuente en los tunales entre los 500 y los 3 000 msnm.
La cochinilla tiene el cuerpo aplanado y siete pares de patas, y los órganos respiratorios están envueltos por completo en placas perforadas. Algunas variedades son capaces de enrollarse sobre sí mismas formando una bola cuando se sienten amenazadas. El color de las especies va de gris a negro.
El ciclo vital del insecto desde la postura del huevo hasta que es adulta, dura aproximadamente 128 días. Los machos son más pequeños que las hembras y ayudados por sus alas y el viento, vuelan de una paleta a otra, inclusive de una planta a otra vecina, para cumplir con su papel fecundador. La fecundación se da todo el año, terminado este proceso, el macho muere. Por cada insecto macho, existen aproximadamente de 150 a 200 hembras y tiene un periodo de vida de 3 a 4 días, mide 2.2 mm. De longitud.
Las hembras de la cochinilla, muy gordas, contienen una sustancia de color rojo oscuro, conocida como carmín. El agente activo que le da el color rojo es el ácido carmínico (hidroxiquinona unido a una unidad de glucosa), obtenido del cuerpo del insecto. El ácido carmínico es utilizado ampliamente para dar color a diversos alimentos, fármacos, cosméticos entre otros productos como textiles y artesanías.
Numerosos estudios e investigaciones han demostrado que en las grandes épocas de las culturas Inca y PRE-Inca ya se usaba la cochinilla como colorante, en las necrópolis de Paracas y Nazca, se han encontrado innumerables túnicas y mantos que eran usados por la realeza, teñidos con cochinilla.
También gran cantidad de telares bordadas que envolvían los cuerpos de los muertos con vigorosos colores rojos a base de cochinilla del carmín. Estos tejidos incluso al día de hoy conservan aun un colorido muy vivo. Las técnicas textiles usadas en esa época eran de las más avanzadas, también se encontraron gasas finísimas como tapices entretejidos con figuras en relieve con colores brillantes a base de cochinilla.
Hábitat natural donde prospera el binomio Tuna-Cochinilla:
Según Pulgar Vidal, se tiene 3 áreas o zonas de distribución de las formaciones vegetales, a saber:
1.1 – El área "Foco" o de concentración de especies.
Podría ser este el caso de los departamentos de Ayacucho, Apurímac y Huancavelica, siendo la característica genérica la presencia del mayor número de individuos plenamente desarrollados y con capacidad suficiente para mantener la descendencia en forma espontánea y permanente, esto es, sin la intervención del hombre.
El área de "Dispersión", es aquella en la cual aparecen algunos ejemplares de la especie pero en condiciones de inferioridad biótica, con limitado índice de reproducción. Podría ser el caso de algunas áreas de los departamentos del Cusco, Arequipa, Piura, etc. El área de dispersión en lo que a altitud se refiere, es la que está inmediatamente sobre o debajo de la zona foco.
1.2 – El área de los "Casos Aberrantes"
Es aquella en la que se encuentran algunos ejemplares de la especie, aclimatados por obra humana. Generalmente dichas plantas no llegan a adquirir aptitud para reproducirse en forma espontánea. Si bien estas consideraciones metodológicas rigen para una amplia gama de especies vegetales, existen individuos cuyas peculiares características no sólo los ubica en una gran área de dispersión, sino que llegan a prosperar aún en las áreas de los casos aberrantes. Tal es el caso de la tuna, cuya alta resistencia a zonas áridas, de suelos muy pobres y con precipitaciones de escasos 300 mm. Anuales escapan no solo de sobrevivir sino de producir frutos. Cochinilla y forraje; también es un buen fijador y protector del suelo.
El cultivo de la cochinilla es una actividad relativamente fácil si se conocen los principales factores que están involucrados en la cría de este interesante insecto.
El departamento de Ayacucho, principal productor y exportador de cochinilla en el Perú, produjo el año pasado 460 kilos que vendió a 100 dólares el kilo a unos 40 países liderados por Estados Unidos, Alemania, Francia y Japón. Cabe señalar que el año 2004 el Perú exportó cochinilla por 10.68 millones de dólares y en el 2005 la venta internacional habría superado los 12 millones. Esto hace que sea un negocio cada vez más atrayente.
Actualmente existen cerca de 300 hectáreas de plantaciones especiales, que producen cochinilla, ubicadas en Sayán y Huacho (región Lima) e ICA y Palpa (ICA). En el corto plazo se prevé que en la costa peruana se produzca cochinilla de manera más tecnificada.
Dentro de la cual se distinguen 2 tipos de producciones:
2.1- Producción informal de la cochinilla.
Dentro de la estructura de producción de la cochinilla coexisten un sector tradicional rezagado y otro moderno, tecnificado y formal.
El sector tradicional milenariamente ha venido produciendo cochinilla como parte de otras múltiples actividades que tienen como objetivo subsistir. Así, la producción del insecto es complementaria, siempre para obtener ingresos adicionales, principalmente a la población rural o familias campesinas de muy bajo ingreso o en pobreza extrema.
La producción se realiza de forma natural, improvisada y sin cuidado alguno. Para estos pequeños productores su "costo de producción es cero" puesto que no le dan más que un valor marginal a la producción de cochinilla referido con su contacto con el intermediario.
Los tunales de la sierra de Ayacucho han sobrevivido por cientos de años, los datos encontrados durante la investigación indican que de las 885.9 toneladas anuales de exportación de Perú en el año 2000, 40% son de recolección, es decir, 358 toneladas. Conviene destacar que únicamente queda registro de aquélla producción que se incorpora a los circuitos comerciales o al mercado de exportación. No se hallaron datos sobre la producción silvestre.
Al mismo tiempo, ante señales de precios atractivos esta producción reacciona velozmente para satisfacer las necesidades que se demanden, lo que a su vez, provoca una presión muy grande que corrige y/o mantiene los precios bajos.
Conviene destacar también que los mecanismos de difusión de información sobre precios de referencia vigente entre el campesino productor y el primer acopiador se encuentran muy desarrollados. La velocidad con que los productores campesinos conocen los precios vigentes es instantánea la cual mejora su capacidad para negociar con el acopiador.
En síntesis, una primera aproximación a la producción informal de la cochinilla parece indicar que existe una importante distorsión en los mecanismos de formación de precios, que obedece a dos factores principales. Primero, el no transferir todos los costos asociados a la producción, como podría ser "dar valor" referencial o virtual al terreno (aunque no se posea el título de propiedad), a la reinversión en plantas y a los procesos de infestación y recolección. Y segundo el exceso de producción existente en capacidad de incorporarse al circuito del mercado de exportación y que permite satisfacer velozmente las necesidades que se demanden.
2.2 – Producción formal de la cochinilla
La producción formal esta compuesta por pequeños, medianos y grandes productores. Algunas de estas empresas han tecnificado sus cultivos y controlan la calidad de su producción para que esta sea "Premium" o de primera. Su cadena de valor se encuentra totalmente integrada, realizan procesos de intermediación (acopio), de comercialización directa a empresas extranjeras y/o representaciones, y funcionan como agencias de exportación.
Fuente: PRODUCE Elaboración: MAXIMIXE
En su procesamiento, la cochinilla fresca pasa por un primer proceso de secado. Puede ser vendida en esta presentación. Las calidades de cochinilla, "Premium", de primera y de segunda se establecen a partir del contenido de ácido carmínico: 22.5%, 19.5% Y 10% respectivamente y la demanda mayor en esta presentación es por parte de la bebida alcohólica Campari. Con el desarrollo tecnológico ha sido posible extraer, mediante procesos químicos el ingrediente activo de la materia colorante.
Los colorantes para alimentos se ocupan en su mayoría en forma de tintes hidrosolubles, lacas, emulsiones en seco y en soluciones con características, tonalidades y aplicaciones diversas.
El carmín de cochinilla (SIN 120) en combinación con aluminio y calcio forma la laca alumínico cálcica al 52% generalmente insoluble en agua, y únicamente soluble en medios alcalinos, excepto a pH superior a 9.0. Tiene su principal uso en la industria láctea como la del yogurt y los helados. El ácido carmínico es el agente colorante casi puro. De 90% a 95%. Su demanda es muy limitada.
Se utiliza en algunos alimentos especialmente en Japón. Para colorear el sustituto de carne de cangrejo (surimi). Otra presentación es el carmín hidrosoluble, solubilizado en PH alcalino y secado en spray en forma de un polvo muy fino que es un tinte no un pigmento, es decir, solamente entrega su verdadera tonalidad en contacto con la humedad, se usa en la industria cárnica principalmente en la de cerdo para darle a la carne de éste animal un color rojo rosáceo y a las hamburguesas una tonalidad anaranjada.
Otros productos que utilizan la cochinilla y sus derivados son los dulces, goma de mascar frutas, gelatinas y mermeladas; sopas y salsas; productos de la panificación; bebidas alcohólicas con bajo pH que requieren tonos rojos o naranjas, aperitivos y jugos, etcétera.
En la industria alimentaría se utiliza el 75%.
En la industria cosmética se utiliza 15% (4) para los productos que se aplican a la zona de boca y ojos. Como sombras. Lápices de labios y también para rubores.
Fuente: Instituto Nacional de Recursos Naturales.
El 10% restante se reparte entre la industria farmacéutica (en jarabes, enjuagues bucales. ungüentos, cubiertas de tabletas, cápsulas, etcétera) y la industria textil (en el teñido de telas para prendas de vestir. ropa de cama y alfombras) ambos ramos utilizan principalmente la laca pero ésta tiene el inconveniente de su mayor costo con respecto al colorante sintético.
Fuente: Instituto Nacional de Recursos Naturales.
En la actualidad, la cochinilla se usa en las industrias cosmética, textil, alimentaría. En la industria alimentaría es empleada para mejorar la apariencia nutritiva de los alimentos no atractivos y principalmente para recuperar el color de los alimentos perdidos durante el procesamiento y almacenamiento.
En la industria cosmética es empleada ya que no produce efectos dañinos a la salud humana.
El Perú cuenta con el 85% de la producción mundial de la cochinilla.
La producción de carmín de cochinilla destinada a la exportación viene mostrando un comportamiento ascendente. El año 2004 totalizo 245.5 TM. Volumen muy superior a la cifra de la muestra del Ministerio de la Producción.
La cochinilla se exporta también sin procesara (260.6 TM) siendo el Perú uno de los principales exportadores de dicho insumo.
Alrededor del 83% de la producción de cochinilla se concentra en ayacucho seguido de Apurímac (16%) y en menor medida en Huánuco, Cajamarca, Ancash, Lima, Piura, Arequipa, Cusco y Tacna.
Se estima que alrededor del 80% de la dotación de tunas (planta donde habita la cochinilla) se encuentra en los valles de Huanta, Huamanga, Cangallo y Víctor Fajardo, de la región Ayacucho.
El rendimiento de la cocinilla depende del manejo de las plantaciones, la productividad es mayor según las condiciones climáticas de la región, alcanzando niveles de 120 Kg. Y 240 Kg. De cochinilla seca por año, siendo el nivel optimo de carmín de 18% a 20%.
A pesar de ello, la mayor parte de la producción esta a cargo de pequeños productores, obteniendo productos menos uniformes y de baja calidad, dado que no realizan trabajos de limpieza y poda.
Fuente: SUPERINTENDENCIA NACIONAL DE ADMINISTRACIÓN TRIBUTARIA
Elaboración: BIOCOMERCIO PERÚ / PROMPEX
PRODUCTORES DE TUNA Y COCHINILLA APUNTAN AL MERCADO DE LOS EE.UU. CON EL TLC
Los productores de tuna y cochinilla de Huanta y zonas aledañas tienen previsto aprovechar las ventajas que ofrecerá la firma del Tratado de Libre Comercio (TLC) con los EE.UU., lo que abrirá un mercado de casi 300 millones de habitante a productos nativos de Ayacucho.
FUENTES HEMEROGRÁFICAS:
"Colorantes Naturales, páprika, carmín de cochinilla". En la revista Alimentos y Bebidas, Marzo 2006.Nº 26.
"Fabricando Belleza". En la revista Industria Peruana, Abril 2000. Nº 736.
FUENTES ELECTRÓNICAS:
Superintendencia nacional de administración tributaria, exportaciones de cochinilla y sus derivados, http://www.ippn.org.pe/
Antonio Brack y Cecilia Mendiola, La Tuna y la Cochinilla, http://www.ecologíadelperú.com/
http://www.google.com.pe
DATOS:
BUSTÍOS TERRES, Felipe Bryan
UNIVERSIDAD SAN MARTÍN DE PORRES
FACULTAD: Ciencias Administrativas y RR.II
ESCUELA: Negocios Internacionales.
CURSO: Microeconomía
CICLO: 3er