Comportamiento alimentario y excretor del Avestruz

1. Resumen
3. Materiales y métodos
4. Resultados y discusión
5. Conclusiones
6. Recomendaciones
7. Bibliografía
8. Anexos.

Caracterización evolutiva del comportamiento alimentario y excretor del Avestruz

(Struthius camelus domesticus) en polluelos, animales jóvenes y reproductores en un sistema de crianza en cautiverio

Resumen.

El estudio evolutivo de las acciones conductuales del avestruz (Struthius Camelus domesticus) en condiciones de cautiverio y tomando en consideración su origen, permite definir rasgos que lo identifican al tiempo que posibilita garantizar una mejor relación con los animales para crearles condiciones adecuadas de bienestar o confort.

El objetivo del presente trabajo fue estudiar la conducta Alimetaria y Excretora de esta especie en diferentes momentos de su vida por lo que seleccionamos una bandada de 13 polluelos entre 1 y 15 días de nacidos en condiciones medio ambientales controladas, 5 animales de la categoría jóvenes (3-6 meses) y 3 tríos de reproductores, de 4,5 años, en una unidad de producción intensiva de la provincia de La Habana. Los indicadores estudiados durante un período circadiano (24 horas) fueron: marcaje y defensa del territorio, las conductas alimentaria, incluyendo ingestión de pasto, concentrado, agua, coprofagía y excretora.

El método empleado fue la observación visual con levantamiento cronológico cada 10 min. de la actividad continuada alternante desplegada por los animales al tiempo que se obtuvieron las acciones específicas no continuadas para su posterior descripción cronológica. Los datos se procesaron por análisis porcentual y elaboración de histogramas de frecuencia. Los resultados muestran que a medida que aumentan en edad incrementan el consumo de alimentos, mostrando apetencia por los forrajes de Cynodon Nlenfluences, legumbres y hojas de Acacia Farneciana y otras arbóreas frutales, la ingestión de agua se asocia al periodo de mayor actividad e incremento de temperatura, siendo consumida en diferentes momentos del periodo circadiano según categoría como imperiosa necesidad, ingestión de grift, identificación de dos tipos de heces y disminución de la coprofagía.

I.- INTRODUCCIÓN

Las aves, vertebrados superiores originados a partir de un grupo de dinosaurios primitivos llamados tecodontes se caracterizan por la dificultad de su estudio evolutivo debido a que sus fósiles no son abundantes quizás por la característica de sus huesos neumáticos, muy ligeros, que se desintegran rápidamente. En principio el Archepteryx del período Jurásico, conocido como "ave lagarto" es el fósil más antiguo considerándose como el animal de transición con tamaño aproximado a una paloma grande que no era en realidad ni ave ni reptil, sino una combinación de ambos por lo que su aspecto exterior puede ser comparado con el de un dinosaurio pequeño con plumas (Feduccia, 1980; Alvarez Díaz, 2004).

Los avestruces, aves corredoras que no vuelan, de la familia Struthionidae (Carbajo, 1995) consideradas las mayores de su especie capaces de alcanzar un peso de hasta 150 kg, pueden conseguir velocidades de hasta 60 km/h mantenidos durante más de una hora.

El avestruz, considerado como un animal doméstico en África desde hace más de cien años, fue explotado en un principio para la obtención de plumas como artículos ornamentales al tiempo que su cuero se empleaba en la elaboración de carteras y botas con un alto precio en el mercado siendo su carne poco apetecida; en la actualidad su carne, por las características nutritivas de esta en las aves y su apariencia con la carne del vacuno se presenta como una nueva alternativa para diversificar la agricultura mundial; además de ser un animal de aspecto elegante y admirado en principio en los zoológicos, ha pasado a ser un animal de interés zootécnico, en una industria de crecimiento rápido como fuente de ingresos muy atractiva (Arzálluz, 2003).

HIPÓTESIS: El estudio del accionar conductual del avestruz (Struthius camelus domesticus), en diferentes períodos de su vida en condiciones de cautiverio y tomando en consideración su origen, permitiría la valoración evolutiva de su conducta alimentaria y excretora, lo que debe traducirse en una mejor relación con los animales para crearles condiciones adecuadas de bienestar o confort.

OBJETIVO GENERAL: Caracterizar la conducta alimentaria y excretora del avestruz según la edad en condiciones de cautiverio en un sistema de explotación intensiva.

II.- MATERIALES Y MÉTODOS.

El presente trabajo se desarrolló en avestruces de un Centro de Producción de Animales de Laboratorio de la Provincia de La Habana en condiciones de semicautiverio y sistema determinado de alimentación y manejo según la edad. Para el estudio fueron seleccionados 3 grupos de animales de diferentes edades:

– un grupo de 13 polluelos con edad comprendida entre 1 y 15 días de nacidos y buen estado de vigorosidad. Para el registro se ubicaron 3 puntos de observación con diferentes ángulos de enfoque a partir de la ubicación del cunero y sus particularidades constructivas respetándose el área de seguridad de los animales. Las condiciones ambientales fueron en ambiente controlado de 26ºC, humedad relativa del 73% e iluminación artificial reducida a partir de las 8:00 pm manteniéndose el estandarizador ambiental.

– un grupo de 5 animales jóvenes con edad comprendida entre 3 y 6 meses. Para el registro se ubicaron cuatro puntos de observación con diferentes ángulos de enfoque a partir de los puntos cardinales (N,S,E,O) respetándose el área de seguridad de los animales. Los animales estaban distribuidos en cuartones de 55 m de largo por 12 m de ancho como promedio disponiendo de un área techada cada uno de 6 m de ancho por 12 m de largo donde se localizan comedero y bebedero.

– 3 tríos de reproductores compuestos cada uno por un macho y dos hembras con edad promedio de 4,5 años, conformación corporal que merecía su atención y aprobación como muy buenos reproductores. Los animales estaban distribuidos en cuartones de 55 m de largo por 12 m de ancho como promedio disponiendo de un área techada cada uno de 6 m de ancho por 12 m de largo donde se localizan comedero, bebedero y nido que mide 2 m de diámetro por 30 cm. de profundidad. Para el registro se ubicaron cuatro puntos de observación con diferentes ángulos de enfoque a partir de los puntos cardinales (N,S,E,O) respetándose el área de seguridad de los animales.

A los animales se les administraba un concentrado comercial para la especie a las 9 am en cantidades ab-libitum para los polluelos, 1,5 Kgs por animal en la categoría joven y 3 Kgs por animal en la categoría reproductores, independientemente que disponían de pasto estolonífero (Cynodon Nlenfluenses, Acacia Farneciana y otras arbóreas).

Las condiciones ambientales para el estudio conductual en animales jóvenes y reproductores se correspondieron con un día de verano y aproximación de una hondonada tropical por el sur por lo que los valores variables oscilaron para la temperatura de 32,50C en el día y 25,00C en la noche, una humedad relativa promedio del 85,2% y vientos del nordeste al este con velocidades de 25 Km/h. El anochecer se produjo a las 8:10 pm y el amanecer a las 6:32 am.

Los indicadores evaluados, según la edad de los animales, fueron las conductas alimentaria y excretora, en función a las características del sistema de explotación, evaluándose, numero de prehensiones y descripción de la ingestión de pasto, concentrado, grift, coprofagía, ingestión de agua, descripción e identificación de tipos de heces.

El diseño experimental se corresponde con lo recomendado por Fraser (1990) y Alvarez Díaz (2005) que consideran que una muestra representativa de un grupo de animales permite evaluar la individualidad reactiva de la especie para el sistema específico de alimentación, tenencia y manejo empleado. El método utilizado fue la observación visual del accionar conductual de los animales con levantamiento cronológico cada 10 minutos para las actividades alternantes básicas repetitivas de la conducta como recomiendan Mitlohner y col. (2001) y Alvarez Díaz (2005) y el levantamiento, en el momento de producirse, de acciones conductuales específicas por lo que se valora momento y frecuencia como señalan Jensen y col. (1986) y Alvarez Díaz (2005).

Se elaboraron histogramas de frecuencia (etogramas) para evaluar el tiempo dedicado a cada actividad por estos animales empleando la formula de Petit (1972) y Dumont y Petit (1995) que relaciona el producto del tiempo dedicado a cada actividad = sumatoria (ai x n)/ A, donde ai es el número de animales que ejercen la actividad, n el tiempo entre 2 observaciones sucesivas y A el número total de los animales de la bandada.

Para un conjunto de actividades nos auxiliamos de una cámara de video modelo Handycam Sony TR818 con sistema Nightshot para el registro nocturno.

III. RESULTADOS Y DISCUSIÓN.

Comportamiento alimentario.

La conducta alimentaria incluye acciones relacionadas con la ingestión de los alimentos y el agua, no obstante en el caso de aves granívoras, debemos incluir la ingestión de grift (piedrecillas) y la coprofagía como expresa Alvarez Díaz (2004). Los resultados ratifican que las categorías joven y adultos, en su medio natural, son gregarios y merodean en grupos en busca de alimentos mostrándose casi siempre erguidos y vigilantes desde la posición estratégica que su altura les proporciona como reportan Esquivel y col. (1997) y Keeling (2004) al tiempo que al tener una alimentación omnívora dedican gran parte del tiempo a pastar y buscar insectos, orugas, etc; como señalan Darwin (1936), Anderconi (1993) y Smith y col. (1995). Los resultados del comportamiento alimentario por categoría y actividad se muestran en las tablas 1, 2 y 3.

Los polluelos dispusieron de concentrado ab-libitum a lo largo del período circadiano observándose el mayor tiempo ingestor en el horario de 9 am a 12 m relacionado con la oferta del alimento fresco a las 9 am (50% del total de tiempo ingestor circadiano) como puede verse en la tabla y reducción al mediodía debido al método de distribución de la comida como plantea Álvarez Díaz (2004) y al incremento en la temperatura ambiental del cunero como expresan Hafez (1973) y García Sacristán (1995); en el horario de 2 a 8 pm también se observa un incremento en la ingestión (34%) relacionado con el avance del día y la reducción paulatina del calor diurno mientras que en la noche los animales no comieron. Los animales jóvenes visitan desde temprano el comedero picoteando en el mismo como si comieran (38,77%) pero en realidad lo que hacen es "limpiarlo" ya que no disponen de comida, para en el período de 9 am a 12 m observarse otro momento ingestor importante en un 36,73%, ahora relacionado con la ingestión porque si disponen de concentrado que se les ofertó a las 9 am; en el resto del día visitan el comedero picoteando el mismo como acción de búsqueda porque no disponen de comida.

En los reproductores la actividad ingestora se concentra entre 9 am y 12m en un 39,1%, en el que comen al disponer de concentrado y de 12 m a 2 pm en el que picotean el comedero buscando restos de concentrado representado en un 60,9%, pero el resto del período circadiano no acuden más al comedero. Estos resultados de la actividad ingestora, están relacionados con lo expresado por Cunningham (2003) referentes a la aceptación por forma y facilidad ingestora del concentrado ya que el aspecto palatabilidad es prácticamente nulo como expresa Alvarez Díaz (2005) en las aves debido a la ausencia de actividad masticatoria bucal.