INTRODUCCIÓN
El estudio y análisis de las galaxias es muy complejo pero a su vez muy importante. En nuestro trabajo nos centraremos en le análisis de nuestra galaxia, llamada Vía Láctea.
El hablar de nuestra galaxia nos lleva a la pregunta que todos en algún momento nos hemos hecho: ¿Cuál fue el origen de nuestra galaxia? , ¿Cómo es nuestra galaxia?, etc., al parecer preguntas simples pero que encierran interrogantes muy discutidas a lo largo de nuestra historia; de las que se dieron muchas hipótesis, ya sean científicas o míticas.
Por ello en nuestro análisis de la Vía Láctea nos inclinamos en apoyar a una de estas tantas teorías acerca del origen y evolución, los instrumentos, unidades y medidas que dieron lugar al descubrimiento de la real estructura y forma de nuestra galaxia; y a la importancia de sus brazos espirales; y por último a conocer algunos aspectos relevantes de nuestro sistema solar que es donde habitamos.
LA VÍA LÁCTEA
I. ORIGEN
1.1. MITO DE LA FORMACIÓN DE LA VÍA LÁCTEA:
Vía Láctea es la traducción latina de la palabra griega "galaxia" que significa "camino de leche". La historia del nombre se remonta a los inicios de la civilización griega. En su mitología, se cree que fue Hera, la espeso de Zeus el dios de dioses, la que dio origen a la vía Láctea, nuestra galaxia.
Zeus le gustaba tener diferentes mujeres y en unas de esas aventuras, Zeus se unió con Alcmena en ausencia de su marido. El dios se hizo pasar por el ausente, y como la mujer le gustaba mucho decidió estar con ella en una noche que durara mucho, por lo que por orden de él, el sol no salió cuando tenía que haberlo hecho.
Luego el esposo de Almena, Anfitrión, regresó y se unió a ella. De ambas uniones Almena quedó embarazada. El hijo de Zeus fue Heracles (Hércules en la tradición latina) y el hijo de Anfitrión fue Ificles. Heracles desde su concepción fue el favorito de Zeus lo cual Hera sentía celos, pues no soportaba que el hijo de otra mujer sea tan querido por Zeus.
La diosa Hera , cuando era bebe Hércules le envió dos terribles serpientes para asesinarlo, sin embargo el niño supo defenderse sin problemas .Existía la condición de que Heracles sólo sería inmortal si mamaba de Hera y esto no iba a ocurrir con el consentimiento de la diosa.
Sobre esta historia existen dos versiones. Primero, se cree que Hermes, el mensajero de los dioses, llevó al niño a donde Hera mientras ella dormía y lo puso en su seno para que mamara la leche divina. Cuando Hera se despertó y descubrió a Heracles en su pecho lo retiró bruscamente y la leche siguió manando, se esparció por el universo y formó la Vía Láctea.
La otra versión indica que Hera iba con Atenea paseando por el campo cuando vieron al niño descansando en la hierba. Atenea convenció a la diosa de que lo amamantara, pues era muy hermoso. Hera accedió, pero pronto Heracles chupó la leche con tal violencia que hirió a la diosa. Hera lo apartó de su seno vigorosamente y la leche siguió fluyendo hasta que formó la Vía Láctea.
1.2. TEORÍAS SOBRE EL ORIGEN DEL UNIVERSO:
Desde que el conocimiento se empezó a desarrollar, el hombre busca explicar su origen y el de su universo visible.
Encontramos nosotros varias teorías que hablan sobre el origen del universo. Como: la teoría del Big bang, teoría inflacionaria, teoría del estado estacionario y teoría del universo pulsante; dentro de estas teorías las dos primeras son las mas aceptadas por los científicos.
A.- Teoría del Big Bang
Su nombre de esta teoría se debe a unos de sus más grandes opositores que es Fred Hoyle el utilizo el termino para ridiculizarla en el año 1950. Esta teoría era conocida bajo la denominación de "modelo de Friedmann – La maître".
El universo se origino en una singularidad espacio temporal de densidad infinita y físicamente paradójica. Esto ocurrió hace 15 mil millones de años el universo era caliente y denso por que toda la materia y energía que habían se concentraban en un núcleo y esta era mas chico que un átomo, que tenia una temperatura de 10 millones de grados centígrados. La materia y la energía empezaron rápidamente a separarse, mientras la temperatura bajaba. El espacio se ha extendido desde entonces por lo que los objetos astrofísicos se han alejado unos respecto de otros.
El Universo primitivo era una "sopa" de partículas que se agitaban en todas direcciones a velocidades cercanas a la luz. En menos de media hora, todo se transformó en materia, principalmente en hidrógeno y helio.
Apareció la fuerza de la gravedad, esa fuerza que hace que los cuerpos se atraigan unos a los otros. Así, gases formaron nubes, las nubes se agruparon, aparecieron las estrellas y, finalmente, se formaron galaxias. La "Vía Láctea", donde estamos nosotros, nació hace 4600 millones de años, y junto con ella, el Sol y los planetas.
Los trabajos de Alexander Friedmann, del año 1922, sostuvieron que dicha expansión tendría origen en un punto material denso que contuviera toda la materia. Este trabajo fue netamente teórico y se apoyo en las ecuaciones de Albert Einstein sobre su teoría de la relatividad.
George Lemaitre, astrónomo, 1927, plantea una teoría similar y llama al punto material "huevo cósmico". También sostiene que el universo se origina de una gran explosión. Estas dos teorías no fueron tomadas en cuentas en su época.
En 1929 el astrónomo, Edwin Hubble, descubrió galaxias más allá de la vía Láctea que se alejaban de nosotros como si el universo se dilatara constantemente.
En 1948, el físico ruso George Gamov, alumno de Friedmann, planteo que el universo se creo a partir de una gran explosión; dio las bases definitivas de esta teoría, predijo la radiación cosmológica de fondo. La energía en forma de radiación producida debería haber perdido fuerza, presentándose como emisiones de radiación de fondo homogénea, característica en objetos de temperaturas de 5ºK (kelvin = -298ºC).
Esta radiación microonda del universo fue descubierta en 1964 por Arno Penzias y Roberto Wilson, detectaron la radiación de fondo, indicando una temperatura media del universo de 3ºK; por este descubrimiento ganaron el premio novel de 1978. Gracias a este descubrimiento, la teoría del Big bang es aceptada.
Esta radiación de fondo se supone que se habría generado cuando el universo estaba entramadamente caliente o denso, tenía una edad de unos 500.000 años y una temperatura de un 3000 k. En aquel momento inicial no se habría formado ni las galaxias ni las estrellas. Ya que su característica de esta radiación es que se distribuye de manera uniforme en todo el cielo. El estudio de esta radiación permite obtener información sobre las condiciones del universo en sus comienzos; por Ej. El satélite COBE encontró en 1992, tenues fluctuaciones en la radiación de fondo, los que se han interpretado también como confirmación de que el Big bang existió.
El modelo del Big bang, que presenta una descripción matemática para la evolución del universo, sigue la lógica de la teoría de la gravedad de Einstein. Según este modelo, fue algo similar a una explosión lo que hizo nacer el universo, que en un comienzo tenia una densidad y una temperatura infinita, y desde entonces se ha estado expandiendo sin cesar, volviéndose menos denso y enfriándose. El Big bang ocurrió en todas partes. No había espacio circundante alguno hacia donde pudiera desplazarse el universo, ya que cualquier parte formaría parte del universo. Desde que ocurrió el Big bang, todas las partículas en el universo han estado apartándose unas a otras, siendo arrastradas por la expansión del espacio.
Aun cuando el universo se expande, sus partes se arrastran entre si, debido a la atracción gravitacional lo cual ralentiza la expansión. La competencia entre el moviendo centrifugo de expansión y la fuerza centrípeta de la gravedad da 3 posibilidades al destino final del universo. Existe la probabilidad de que el universo siga expandiéndose eternamente, con su movimiento centrífugo superando siempre la fuerza centrípeta de la gravedad; un universo de esas características se denomina universo abierto. Una segunda posibilidades que la fuerza de gravedad interna sea lo suficientemente fuerte como para detener y revertir la expansión; un universo de este tipo, es llamado universo cerrado, alcanza un tamaño máximo y entonces comienza a colapsar, hacia una especie de Big bang invertido. Ambos inversos tienen principio y fin en el tiempo. La tercera posibilidad denominada universo plano, se encuentra justo entre un universo cerrado y uno abierto. Los universos planos, como los universos abiertos, siguen expandiéndose eternamente.
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