Cómo disminuir los impactos ambientales en la construcción de carreteras

Resumen

Ante el creciente y preocupante incremento del impacto al medio ambiente por al accionar de la humanidad, se hace indispensable la realización de construcciones civiles sustentables para garantizar el desarrollo social y económico de los países

En el presente articulo se plantean los principales impactos ambientales que originan las tecnologías de construcción de las vías de comunicación terrestres /carreteras, vías férreas, aeropistas y otras) especificándose los impactos directos y las acciones impactantes sobre cada uno de los factores medio ambientales, concluyendo con la propuesta de una serie de medidas que permiten minimizar estos impactos al realizarse la etapa de ejecución de estas obras viales, con el propósito de contribuir a la educación ambiental de los ingenieros civiles y a la sustentabilidad de tales obras de infraestructura.

Introducción

Cada vez cobra mayor importancia y se manifiesta una mayor necesidad del cuidado del medio ambiente natural y construido.

Existe una contradicción evidente entre el desarrollo y el medio ambiente, pues para desarrollarse generalmente hay que impactar varios o todos los factores que conforman el medio ambiente (la atmósfera, el agua, los suelos, la vegetación, la fauna, el paisaje, el hábitat y las costumbres de pobladores autóctonos de una región o zona.

Las construcciones civiles y entre éstas las vías de comunicación terrestres (caminos, carreteras, autopistas, vías férreas, aeropistas) son de los tipos de obras de ingeniería que se acometen para desarrollar la infraestructura vial de los países, entre las que mayor impacto originan al medio ambiente (MA), sin embargo no puede renunciarse a su ejecución, por lo que el asunto radica en conocer las maneras de impactar en la menor medida posible el mismo, haciendo las nuevas construcciones de manera sustentable.

Son objetivos de esta monografía conocer las acciones impactantes y los impactos directos al MA natural, así como las principales medidas que deben adoptarse para minimizar los mismos en las fases de definición y ejecución de tales obras, basados en experiencias constructivas de las mencionadas obras

DESARROLLO:

Impactos Directos de las Tecnologías de Construcción de Carreteras en el Medio Ambiente Natural

Los movimientos de tierras y en particular la construcción de explanaciones (terraplenes, explanadas o plataformas), la pavimentación de las carreteras y la construcción de las obras de fábrica mayores y menores (puentes y alcantarillas) necesarias para ejecutar las carreteras y otras vías de comunicación terrestres, impactan negativamente y en gran magnitud el medio ambiente natural, por tales razones los ingenieros civiles deben conocer tanto en la fase de definición del proyecto como en la de su ejecución los factores del MA que usualmente se afectan, cuáles son las principales acciones impactantes que se originan a ejecutar estos trabajos con las maquinarias de movimiento de tierras, los efectos fundamentales de dichos impactos y aquellas medidas que pueden adoptarse para minimizar los impactos medio ambientales, incidiendo en la elevación de la sustentabilidad de tales obras.

En la siguiente tabla (TABLA 1), basados en la experiencia práctica de proyección y ejecución se resumen los factores afectados, las acciones impactantes y los impactos directos que se originan al emplear las tecnologías mecanizadas de construcción en la ejecución de las obras antes mencionadas:

Tabla 1: Impactos Directos de las Tecnologías de Constructivas sobre el Medio Ambiente Natural.

Como puede apreciarse, la construcción de carreteras y otras vías de comunicación terrestres, tienen un significativo impacto medio ambiental, ya que:

1- Crean el efecto barrera (dividen propiedades, varían la permeabilidad del suelo, afectan al drenaje natural, el modo de vida de los pobladores, etc.)

• 2- Ocupan un área considerable de terrenos (toda el área que ocupa la faja de la vía, la que ocupan los préstamos o canteras, la que ocupan las explanadas o plataformas, las Plantas de Asfalto, etc.).

• 3- Producen ruidos indeseables o dañinos durante su construcción y después durante la explotación de la obra, afectando la biodiversidad de la zona.

• 4- Pueden destruirse o afectarse sitios de interés histórico, propiciar cambios climáticos, afectar costumbres de pobladores, etc.

Ante estos evidentes impactos: ¿cómo hacer para lograr el desarrollo socio-económico, con alto grado de sustentabilidad? No queda otra opción que trabajar con fuerza en disminuir al mínimo las afectaciones de las mismas sobre el medio ambiente, en todas las fases del ciclo de vida del proyecto, es decir, al concebirlas, proyectarlas, ejecutarlas y desactivarlas.

Para cumplir lo antes planteado, se propone cumplir con las siguientes medidas:

Principales medidas para minimizar el Impacto Medio-Ambiental en la Fase de Ejecución de las Vías de Comunicación Terrestres

Las medidas para reducir en la mayor medida posible el impacto MA en cada uno de los factores componentes del Medio Ambiente son las siguientes:

1– Suelos:

• Realizar el descortezado solo de la base de las explanaciones, para evitar la eliminación innecesaria de la capa vegetal y minimizar los volúmenes de tierra a descortezar.

• Distribuir racionalmente las masas de los suelos a mover, es decir, asegurando el máximo de compensación de tierras posible, así como ubicando convenientemente el material sobrante de los tramos o zonas en corte o excavación: "a caballero" y cuando no sea posible en vertederos.

• Emplear únicamente el área de la faja de emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de la obra

• Minimizar la construcción de los desvíos en la obra y los caminos provisionales hasta la obra y hasta los préstamos.

• Evitar la construcción de explanaciones sobre las dunas y en especial en las dunas litorales.

• Usar racionalmente el suelo vegetal extraído para recubrir y proteger los taludes, para la construcción de las áreas verdes, etc.

2- Vegetación:

• Realizar el desmonte o tala de árboles y el desbroce de la vegetación imprescindible, solo dentro de los límites de la faja o el área de emplazamiento establecida en el proyecto ejecutivo de la obra.

• Minimizar la apertura de trochas o caminos de acceso provisionales hasta la obra y hacia los préstamos.

• Recubrir siempre que sea factible los taludes de las explanaciones con capa vegetal para que la hierba los proteja de la erosión pluvial.

• Hacer un racional acarreo, disposición de los árboles talados.

• Propiciar el empleo de los árboles maderables talados.

3- Agua:

• Evitar la contaminación de las aguas superficiales y subterráneas mediante la explotación de las maquinarias de movimiento de tierras y de pavimentación.

• Construir correctamente los dispositivos del sistema de drenaje proyectados y mejorarlo siempre que sea posible durante su construcción.

• Evitar la destrucción y desvíos de los acuíferos mediante la ejecución de los trabajos de movimiento de tierras.

4- Paisaje:

• Ubicar correctamente los préstamos laterales, no tan cercanos que afecten el entorno y el paisaje de manera evidente y a la vez no tan distante de la obra para no elevar los costos de transportación y construcción.

• Explotar correctamente los préstamos laterales y cuando se concluya hacerle los arreglos necesarios para minimizar la afectación ambiental

• Adoptar cuanta medida contribuye al cuidado del paisaje durante la fase constructiva.

5- Atmósfera:

• Usar las técnicas de voladuras de tierra y/o roca solo en casos que sean estrictamente necesarias.

• Mantener un buen estado técnico de funcionamiento el parque de máquinas disponible para ejecutar los diferentes trabajos, para reducir así en la mayor medida posible el escape de gases, derrame de combustibles y lubricantes, así como la generación de ruidos innecesarios.

• Evitar o disminuir el mínimo de creación de nubes de polvo (polvaredas) al construir explanaciones, mediante riego de agua, riegos asfálticos u otras medidas, en evitación de accidentes y de afectaciones a la salud humana.

Conclusiones

• Las tecnologías de movimiento de tierras y pavimentación empleadas en la construcción de las vías de comunicación terrestres impactan con fuerza todos los factores componentes del medio ambiente natural.

• Es responsabilidad principal de los ingenieros civiles construir de manera sustentable, minimizando el impacto ambiental en todas las fases del ciclo de vida de dichos proyectos.

• Son numerosos los impactos ambientales que se originan en la fase de ejecución o construcción de las vías de comunicación terrestres.

• Minimizando los impactos directos al MA con las medidas concretas sugeridas en de este trabajo, se contribuirá a la construcción sustentable de estas importantes obras de infraestructura vial.

Bibliografía

• Bejermin, Norberto Jorge y otros Pliego General de Especificaciones Técnicas de Impacto Ambiental para Obras Viales. Una herramienta de gestión ambiental, Argentina, 2002.

• Evaluación de Impacto Ambiental para Obras Viales. Banco Mundial, 2000.

• Ley 81 Medio Ambiente, CITMA, La Habana, Cuba, 1997

• Orta Amaro, Pedro Andrés, Tecnología de Construcción de Explanaciones, Editorial Félix Varela, La Habana, 2013, –236 p.

Autor:

Pedro Andrés Orta Amaro,

Ingeniero Civil desde 1976, Doctor en Ciencias Técnicas desde 1996 y Profesor titular del Departamento de Ingeniería Civil de la Facultad de Construcciones de la Universidad Central de Las Villas (UCLV). Vicepresidente de la Comisión Nacional de la carrera de Ingeniería Civil, Miembro del Tribunal Nacional de Grados Científicos de las carreras de Ingeniería civil e Hidráulica, miembro de la Comisión Técnica Normalizativa CTN 21: Carreteras del MICONS, Experto de la Junta de Acreditación Nacional (JAN) de la Republica de Cuba, Coordinador de la Maestría en Vías de Comunicación Terrestres de la UCLV y Profesor Invitado de varias universidades latinoamericanas y de Angola en África.