Sus características son las de una planta aromática de la familia Lamiaceae; si bien su porte varía de herbáceo a arbustivo, la presencia del labelo superior de la flor bilabiada muy conspicuo y curvado hacia abajo permite su identificación. (7)
Mide hasta 70 cm de altura. Tallos erectos y pubescentes. Hojas pecioladas, oblongas y ovales, más raramente lanceoladas, con la nervadura bien marcada. Flores blanco-violáceas en espigas, con corola de hasta 3 cm., cuyo labio superior es casi recto; el cáliz es más pequeño que la corola con tonalidades purpúreas. (8)
Desde épocas remotas la salvia gozó reputación como una planta que curaba si no todos, al menos muchos, de los males de la humanidad. De hecho su nombre proviene de una palabra latina que significa salvar o sanar. (9)
Esta planta es originaria de la región Mediterránea, en sitios rocosos y herbazales secos, desde el nivel del mar hasta zonas montañosas. Tiene preferencia por los terrenos poco productivos y poco fértiles. pero es ahora cultivada en muchos lugares alrededor del mundo. La parte de la planta que se utiliza es la hoja y el tallo. (8, 10)
Contiene aceites esenciales, flavonoides y principios amargos, estos elementos constituyen sus principios activos. Tiene muchas propiedades medicinales como antisudorífica, hipoglucemiante, emenagoga, estimulante, antiespasmódica, astringente y antiséptica. Por ello es cultivada como planta medicinal. (8)
La salvia tiene usos ornamentales, medicinales y gastronómicos, empleándose como condimento. En la cocina occidental, es usada para condimentar carnes grasas (especialmente las marinadas), quesos, y algunas bebidas. También es habitual en España tomarla en infusión.
Uno de los efectos que se le atribuyera el de estimular la fertilidad femenina. En la actualidad sabemos que la salvia contiene ciertas sustancias que poseen propiedades estrogénicas y que aunque no posee el pretendido efecto estimulante de la fecundidad, si tiene importantes aplicaciones en la salud femenina. (9)
Esta especie es utilizada como remedio herbal contra una gran variedad de padecimientos, especialmente problemas menstruales y los relacionados a la menopausia, así como para aminorar los dolores menstruales y regularizar el ciclo menstrual. En las mujeres menopáusicas reduce la sudoración excesiva, por lo que es muy eficaz para reducir los calentones y sudores nocturnos. (9, 10)
Durante milenios la salvia se ha empleado en la cocina. Se sabe que ayuda al proceso digestivo estimulando la secreción bilis. Ayudando a reducir la acumulación gases intestinales y calmar los dolores abdominales.(9)
La salvia también puede usarse externamente. Aplicada en forma cutánea es utilizada como antiséptico y repelente de insectos. Posee propiedades antihistamínicas por lo que se pueda aplicar una toalla que previamente ha sido mojada con una infusión salvia sobre las picadas de insectos y cortaduras leves en la piel. Aplicada en enjuagues bucales tiene acción antiséptica por lo que se puede usar en casos de gingivitis y aftas bucales. Debido a esta acción antiséptica a veces es usada como una ducha vaginal para evitar los hongos productores de Candidiasis. Cuando es consumida regularmente ayuda a reducir los niveles de glucosa en la sangre de personas diabéticas. (9, 10)
Algunos enjuagues o tónicos para el cabello pueden contener Salvia para prevenir la pérdida del cabello y retrasar la aparición de canas.
Debido a que algunos principios activos poseen acción antiviral la planta es incluida en cremas aplicadas a la piel en los tratamientos de infecciones causadas por Herpes. (10)
Un te salvia se puede preparar remojando tres o cuatro hojas por cada taza de agua. En el caso de niños y personas de edad avanzada se deben usar menos hojas o más agua para lograr un te menos fuerte. Las hojas se colocan en un recipiente que pueda ser cerrado. Se hierve el agua, se echa sobre las hojas y se cierra el envase. Se deja durante unos diez minutos. Se pueden tomar tres o cuatro tazas diarias de este te. Usado en forma de gárgaras ayuda a aliviar la tos de los fumadores y el picor de garganta. (9, 10)
Acción Farmacológica: Antiséptico. (aceite esencial, ácidos fenólicos, principios amargos). Estimulante general con acción sobre el SNC (aceite esencial). Astringente (aceite esencial). Bactericida. Analgésica.
Por su acción farmacológica es utilizada en Estomatología para tratar la gingivitis crónica, la GEHA, las aftas bucales y las lesiones traumáticas de los tejidos blandos. (2)
Una de sus características es que reduce o detiene el flujo de leche materna por lo que no debe ser utilizada por mujeres que estén en el proceso de amamantar a su bebé. (9)
Al usar la salvia se deben tener en cuenta ciertas precauciones:
No consumir el té durante el embarazo y la lactancia. Puede causar contracciones uterinas. (2, 10)
No utilizar en niños pequeños. (2, 10)
No se debe usar en pacientes con desórdenes nerviosos ya que dosis grande pueden provocar convulsiones similares a la de la epilepsia y mareos. (9, 10)
Puede provocar taquicardia en algunas personas como efecto colateral. (10)
Debe ser usada bajo supervisión médica en pacientes diabéticos ya que disminuye el nivel de glucosa en sangre. (9, 10)
No se debe combinar con medicamentos sedantes pues puede producir interacción con los mismos. (10)
La salvia contiene un aceite esencial llamado tuyona que es potencialmente neurotóxico y su uso interno debe ser evitado. (2, 9, 10)
No utilizar en insuficiencia renal y tratamiento farmacológico con estrógenos. (2)
Por su acción estrogénica son aconsejable los tratamientos discontinuos.
Puede ocasionar vómitos, sialorrea, convulsiones. (2)
Existen muchas otras especies de Salvia, dentro de ellas encontramos la Salvia divinorum, llamada también "ska pastora", "ska María" o "hierba María" en 1939, cuando un antropólogo mencionó la existencia de una infusión de esta hierba, de características visionarias usada por los chamanes para la adivinación en un pueblo de México (Oaxaca). En 1962 fueron llevadas muestras a Europa, identificándose así la nueva especie, miembro muy raro de la familia de las salvias o las mentas cultivada por el pueblo de los mazatecas. Posteriores investigaciones dieron a conocer su utilidad ritual y terapéutica.
El principio activo de la Salvia divinorum es la llamada salvinorina-A, con estructura de molécula diterpénica. A diferencia de los alucinógenos, no es un alcaloide, es decir, su molécula no contiene nitrógeno y de hecho se dice que es el primer agonista opioide no nitrogenado de origen natural. Posteriormente se ha descubierto que contiene también otros compuestos que han sido llamados salvinorina-B (no psicoactiva), divinorina-C (que potencia los efectos de la salvinorina-A). (11)
Las hojas de ska pastora tradicionalmente se han administrado en forma oral, en infusiones o masticándolas. En Europa y los Estados Unidos recientemente se ha adoptado la modalidad de secar hojas de Salvia divinorum o hacer extractos muy poderosos y fumarlos en bongs o pipas de agua encendidas con mecheros estilo soplete ya que la salvinorina-A tiene una temperatura de vaporización muy alta, por lo que fumarla en un cigarro o pipa convencional con el fuego de un encendedor convencional no sirve de mucho. Si se mastican las hojas frescas, sus efectos inician a los 30 minutos después de la ingestión y se prolongan durante poco más de una hora. Si se fuman secas o en extracto comienzan a surtir efecto a los 30 segundos y declinan pocos minutos después. (12)
Esta planta se ha utilizado en diversos rituales curativos y se le atribuye el poder de regular las funciones de eliminación, detener los dolores de cabeza y de reumatismo así como de ayudar a los enfermos a recuperarse de la anemia. (11, 12)
Si se fuma, suele utilizarse menos de medio gramo de hojas que equivale a una o dos caladas. En el caso de los extractos, todos suelen ser extremadamente potentes, y es altamente aconsejable usarlos con precaución, sobre todo tratándose de principiantes, ya que la salvinorina-A pura es uno de los principios activos más potentes; sólo es comparable con la LSD, puesto que es activo a partir de 20 mcg (microgramos). Aún no se ha determinado la cantidad letal, sin embargo, dosis cercanas o mayores a 2 mg (2000mcg) pueden resultar altamente peligrosas.
El cultivo y comercio de la Salvia divinorum es legal hasta el momento excepto en Australia, Finlandia, Dinamarca y Suecia. En España su venta al público está prohibida desde 2004. (13)
Encontramos también la salvia miltiorrhiza ( Salvia miltiorrhiza ), la cual se usa mucho en la medicina tradicional china, y a menudo se utiliza en combinación con otras hierbas. Los remedios que contienen salvia miltiorrhiza se han utilizado tradicionalmente para tratar una variedad de achaques, particularmente trastornos cardíacos (del corazón) y vascular (vasos sanguíneos), como arterosclerosis ("endurecimiento" de las arterias con placas de colesterol) o anormalidades de coagulación de la sangre. (14)
La habilidad de la salvia miltiorrhiza para "adelgazar" la sangre y reducir la coagulación de la sangre está bien documentada, aunque la habilidad que se le atribuye a esta hierba para "estimular" la sangre y mejorar la circulación no ha sido demostrada en estudios humanos de alta calidad. Debido a que la salvia miltiorrhiza puede inhibir el agregado de plaquetas y se ha reportado que puede aumentar los efectos como adelgazador de sangre de la warfarina, debe evitar darles a pacientes con trastornos de sangrados, antes de procedimientos quirúrgicos, o cuando se toman medicamentos anticoagulantes (adelgazadores de la sangre), hierbas o suplementos. (15, 16)
A mediados de 1980, surgió un interés científico al proponer los posibles beneficios cardiovasculares de la salvia miltiorrhiza, particularmente en pacientes con apoplejía isquemia o enfermedad coronaria/ angina. Algunos estudios recientes se han enfocado en el posible papel que juega con enfermedades del hígado (hepatitis y cirrosis), y como antioxidante. Sin embargo, la investigación disponible en estas áreas consiste en gran parte en estudios animales y pequeños estudios en humanos de baja calidad. Por lo tanto, actualmente no es posible llegar a conclusiones basadas en evidencias con respecto a los efectos de la salvia miltiorrhiza para cualquier afección médica. (17, 18)
Conclusiones
Por su acción farmacológica la Salvia es utilizada en Estomatología para tratar la gingivitis crónica, la GEHA, las aftas bucales y las lesiones traumáticas de los tejidos blandos.
Es importante conocer los efectos tóxicos de la misma, usándola con determinadas precauciones.
Referencias bibliográficas
1. MINSAP Programa Nacional para el desarrollo y generalización de la medicina natural y tradicional, Ciudad de la Habana, 1996.
2. Carneage y col. Fitoterapia en Estomatología. Editorial Ciencias Médicas, Ciudad de la Habana, 1995.
3. Fitomed I. Plantas medicinales. Editorial Ciencias Médicas. Ciudad de la Habana, 1991.
4. Fitomed II. Plantas Medicinales. Editorial Ciencias Médicas. Ciudad de la Habana, 1993.
5. Organización Mundial de la Salud. Estrategias de la OMS sobre MTN para 2002-2005. Ginebra.
6. Roig, J T. Plantas Medicinales, Aromáticas o Venenosas de Cuba. Ciudad de la Habana, Editorial Ciencia y Técnica, 1988.
7. Salvia. Página Web: Wikipedia, la enciclopedia libre. Enero. 2007.
8. Salvia officinalis. Wikipedia. La enciclopedia libre.mht
9. Salvia (Salvia officinalis, ing. Sage). Página Web:Plantas Medicinales, antigua y nueva alternativa de salud. Marzo, 2006.
10. González, SA. PhD. Salvia. Herb Information. htm
11. http://www.mind-surf.net/drogas/skapastora.htm. Feb. 2007
12. http://www.salvia-divinorum.org. Feb. 2007
13. http://www.magic-salvia.com. Feb. 2007
14. Brunetti G, Serra S, Vacca G, et al. IDN 5082, a standardized extract of Salvia miltiorrhiza, delays acquisition of alcohol drinking behavior in rats. J Ethnopharmacol 2003;85(1):93-97.
15. Chan K, Chui SH, Wong DY, et al. Protective effects of Danshensu from the aqueous extract of Salvia miltiorrhiza (Danshen) against homocysteine-induced endothelial dysfunction. Life Sci. 11-12-2004;75(26):3157-3171.
16. Chan TY. Interaction between warfarin and danshen (Salvia miltiorrhiza). Ann Pharmacother 2001;35(4):501-504.
17. Cheng TO. Warfarin danshen interaction. Ann Thorac Surg 1999;67(3):894.
18. Ji X, Tan BK, Zhu YC, et al. Comparison of cardioprotective effects using ramipril and DanShen for the treatment of acute myocardial infarction in rats. Life Sci 2003;73(11):1413-1426.
Autor:
Dra. Vilma Acosta Morales.
Especialista de 1er grado en EGI.
Dra. Yoleisy Marante Alonso.
Especialista de 1er grado en EGI.
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