Joseph Peter Rene Hilaire Belloc nace en Francia en 1870. Hijo de padre francés y madre inglesa, se radica tiempo después en Inglaterra, adopta la nacionalidad británica es elegido para el Parlamento de este país. Tiene una extensa producción literaria, entre cuyas obras se encuentra este interesante trabajo de 697 páginas que se resume aquí
Britania provincia de del Imperio Romano (100-450 DC): El relato empieza a partir de alrededor 55 AC, cuando por primera vez los romanos ingresan a territorio ingles pero no logran asentarse. Es desde el año 100 (y hasta el 450 aprox.) cuando la región se convierte en la provincia Britania del Imperio Romano. Comienza aquí la organización de lo que luego será Inglaterra
Caos por la caída del imperio (450-600): Entre el 450 y el 600 se produce un gran caos como producto de la caída del imperio romano. Es invadida reiteradamente por bárbaros (procedentes de Jutlandia, Dinamarca, Alemania y Holanda)
Reyes y príncipes del norte de Europa (600 -100): Podemos diferenciar dentro del período que va entre los años 600 y 1.000 dos etapas en Inglaterra, siempre bajo el dominio de Anglos, Sajones y Daneses (mismo patrón de los años previos):
- Una primera etapa de control de estos príncipes aun no cristianizados.
- Una segunda etapa de control de príncipes de similar procedencia, pero ya cristianizados. Uno de estos reyes Daneses fue Canuto.
La conquista normanda y la dinastía Plantagenet (1000): Para el año 1.000 Inglaterra es conquistada por Guillermo el conquistador (normando, del Oeste de Francia), primer miembro de la casa Plantagenet en la corona inglesa.
Dentro de la dinastía Platagenet se incluye a Ricardo corazón de León, más conocido en el extranjero por su participación en la 3er cruzada. También incluye a Juan sin Tierra (1200) que es quien pierde los dominios normandos en guerra con el rey de Francia (con cabecera en París). Felipe Augusto rey de Francia derrota a Juan sin Tierra y se apodera de sus dominios en el continente.
En el continente: Para esta época Carlomagno, nieto de Carlos Marttel (quien derrota a los musulmanes en la batalla de Poittiers la cual salva a Europa del dominio musulmán) intenta unir la cristiandad, pero no lo logra.
Posteriormente hay conflictos entre el Papa y el emperador de imperio germánico (que no es una monarquía, pues el emperador era elegido y no era un puesto hereditario). A la vez Germania no era una unidad política monolítica, si no una suma de principados y el emperador ejercía una autoridad limitada en muchos de dichos territorios.
A la conquista de Gales y Escocia (1280): En la Alta Edad Media (aproximadamente en 1280), el rey Eduardo conquista Gales y pretende conquistar Escocia (región nacionalista que no acepta el dominio inglés). Aparece en Escocia William Wallace -el patriota escocés, un caballero pobre- que es vencido, ejecutado y descuartizado (en realidad Escocia nunca fue sometida por la fuerza)
En el continente: Aproximadamente en el 1300 el rey de Francia lleva el papado a Avignon por 70 años, en donde se suceden papas franceses (unos 35 años papas oficiales y luego cismáticos)
Se inicia la guerra de los 100 años (Francia e Inglaterra), la cual no duró 100 años si no que fueron conflictos a lo largo de un siglo.
La muerte negra (1350): La muerte negra fue una gravísima peste que afectó a toda Europa, cuya población disminuyó grandemente. En Inglaterra se va perdiendo para esta fecha el uso del francés que había ingresado al país con los Plantagenet y que era hasta ese momento el idioma habitual.
La traición Lancasteriana (1380): El rey Ricardo de Burdeos (Plantagenet) es traicionado por un pariente Lancaster casa que toma el poder
En el continente: Para esta fecha reina en Francia Carlos IV (tenía serios problemas de locura) quien al ser dejado de lado da pie para al inicio de una guerra civil por el poder (Borgoña por un lado, Orleáns por el otro). Inglaterra se alía con Borgoña y recupera Normandía. Enrique V rey de Inglaterra se casa con la hija de Carlos IV y queda como regente de Francia
Para 1450 aprox. Aparece Juana de Arco en Francia que revitaliza a las tropas francesas las que finalmente derrotan a Enrique VI de Inglaterra. (Luego ella es aprisionada y asesinada en la hoguera).
La casa York (1450): Para 1450, luego de unos 80 años de reinado, la casa de Lancaster va perdiendo prestigio (es Plantagenet pero usurpadora)
Desde Irlanda la casa York (otra rama Plantagenet) reivindica el trono inglés como propio y se genera la guerra de las Dos Rosas (una blanca y otra roja). Gana la casa York y sube al poder.
La casa Tudor (1500): Como cabeza del derrotado partido Lancaster queda ahora un Tudor (bastardos reales de Gales) pretendiendo ser Plantagenet –no lo son- y finalmente toman el poder. Aquí desaparece la casa Plantagenet (originalmente normanda/francesa) de Inglaterra. Habían gobernado Inglaterra por casi 500 años.
En el continente: Entre 1450 y 1480 se producen grandes cambios en ciencia, arte, exploración, arquitectura etc. Debido al desprestigio del papado (décadas de doble papado Roma/Avignon, frivolidad, simonía, descontrol etc.) y a la paralela aparición de la imprenta, comienzan a difundirse nuevas ideas cristianas y se inicia la Reforma.
O sea que para esta época estamos con el reinado de los usurpadores Lancaster que están ahora siendo desplazados por los Tudor.
Enrique VII (Tudor) (1485): Casa a su hijo con Catalina de Aragón. Este hijo muere y Catalina finalmente se casa con su hermano quien luego sería Enrique VIII. Se busca una alianza con España a través de este casamiento con la hija de los Reyes Católicos.
Enrique VIII (1509): Con Enrique VIII ya casado con Catalina como Rey, ella es estéril y Enrique pide la anulación del casamiento. Comienza un romance con Ana Bolena una cortesana. El argumento del pedido de anulación es que Catalina había consumado su matrimonio con el hermano de Enrique (lo que no era cierto) El papado no acepta dar esta anulación y Enrique decide escindirse de Iglesia. Esto se produce sin cambio de dogmas ni liturgia, si no que básicamente a partir de ese momento la iglesia pasa a depender del rey y no del papa. Finalmente Ana Bolena se casa con Enrique pero luego es decapitada por una supuesta infidelidad. Luego Enrique se casa con Juana Seymour y con varias más luego de ella.
Thomas Cromwell es el canciller de Inglaterra (un puesto que significaba el poder judicial mas el ejecutivo). El rey va perdiendo poder gradualmente en manos de los nobles. Comienzan a surgir movimientos que pretenden modificar el dogma de la iglesia, y los nobles comienzan a apoderarse del patrimonio eclesiástico (palacios, conventos, tierras, etc.)
Luego de sus varios casamientos, Enrique VIII muere, (recordemos que nunca había abandonado la ortodoxia católica, solo se había puesto a la cabeza de ella. Inclusive había sido en el pasado nombrado por el papa "Defensor de la iglesia" por su apoyo contra la reforma y sus conocimientos de la liturgia católica.)
Maria Tudor (1553): A la muerte de Eduardo VI (sucesor de Enrique VIII) ingresa al poder Maria Tudor (católica que quiere volver a unir la iglesia inglesa con Roma). Estaba casada con Felipe, hijo de los nietos de los reyes católicos de España.
Carlos I de España y V de Alemania había gobernado ambos estados por décadas. España era en ese momento el país más poderoso de Europa y tenía la mejor armada. El emperador (en general así se refiere al poder de Alemania) y Francia era enemigos de Inglaterra y de allí este casamiento con Maria Tudor para generar una alianza con la potencia española.
Se inicia lo que se dio en llamar el Concilio de Trento y aparecen los jesuitas -quienes sin proponérselo- se vuelven los campeones de la contrarreforma.
Carlos I/V se retira a un convento, renuncia al reinado y divide sus territorios en dos: para su hermano Fernando el Imperio alemán. Para su hijo Felipe (el marido de María Tudor) España, Sicilia, Flandes y las colonias en América.
Maria Tudor y su marido Felipe viven en Inglaterra hasta que Felipe debe mudarse a España por el inicio de la guerra con Francia.
Hay conflictos en Inglaterra por un motín realizado o reformistas. El motín es sofocado y con en relacion a estos rebeldes reformistas hay dos visiones disímiles de cómo disciplinarlos:
- Carlos I/V y Felipe piensan que debe ejecutarse a algunos responsables por traición,
- mientras que el Consejo inglés (asesores de la reina) piensan que deben ser ejecutados por herejía.
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