Los nombres de muchas Kata están asociados al número de movimientos, como nijushiho (literalmente, 24 pasos), al nombre del maestro que los creó, como Matsumura no Bassai (bassai de Matsumura) o a la sensación que transmite la Kata, como enpi (el vuelo de la golondrina). Estos nombres muchas veces están asociados también en un sentido espiritual al Budismo.
Origen
Esta forma de entrenamiento de Artes Marciales, que se erige aún como una de las más importantes junto con el "kumite", sirvió durante generaciones a los maestros de kárate de Okinawa y Japón como manera de entrenarse y enseñar. De hecho, se dice que las Katas contienen la esencia verdadera de las Artes Marciales Japonesas ya que en ellos se pueden apreciar movimientos que actualmente están prohibidos en el Kumite, como son los golpes por debajo de la cintura y otras zonas muy delicadas como articulaciones y cuello. Estos golpes pueden causar serias lesiones a los oponentes.
La imagen más común asociada a un Kata es la de un practicante de Karate realizando una serie de golpes de manos y pies al aire. La Kata de Karate es una secuencia específica de movimientos que va desde aproximadamente 20 a 70 (o más) movimientos dependiendo de la complejidad de éste. Generalmente incluye combinaciones de golpes de manos y pies, bloqueos, desplazamientos, giros e incluso saltos, que son realizados buscando una ejecución perfecta. Es difícil estimar un número, pero hay un grupo de Kata que son comunes a los diferentes estilos de Karate, eso sí, cada estilo introduce diferentes variantes a éstos.
« Como libros de texto para el estudiante o ejercicios tácticos para el soldado, los katas son el elemento más importante del Karate. […] Se puede decir con seguridad que el Karate empieza y termina con el kata. » FUNAKOSHI Gichin
La ejecución de las katas enseña movimiento corporal y correcta ejecución de la técnica. Los katas deben realizarse correctamente y con potencia, con el practicante imaginándose a sí mismo en combate real. No son danzas ni mimos, sino ejercicios que reflejan la realidad del combate, desarrollados a lo largo de amplios periodos de tiempo a partir del éxito en la lucha. Sin embargo, el Karate moderno entiende poco de esto, y una kata a menudo se reduce, como si de un baile se tratase, a poco más que una representación para ganar puntos en competición o aprobar un examen de grado.
Los movimientos de las katas llegan hasta nosotros desde la antigüedad. Tienen significado y sustancia, y no deberían ser reducidos a una forma de entretenimiento. Son el legado de todos los estudiantes de Karate, y bajo ningún concepto deberían perderse. Cada kata es único, cada uno es un tesoro cultural, y lo más importante es que cada uno puede convertir al estudiante disciplinado en un tremendo luchador. La conversión del kata desde entrenamiento para el combate a arte dramático, como en el Karate moderno, ha conducido a una falta de comprensión de los significados de muchos de los movimientos.
« En el corazón del Karate-do se encuentra la práctica de kata. […] Sin embargo, como arte marcial las personas deben investigar con seriedad y practicar Karate-do. Simplemente practicar kata con poco entusiasmo no es suficiente. […] La práctica de kata también incluye entrenamiento de la mente y si ejecutas tus katas sin la sensación de entrega como enfrentándote a un oponente, entonces tu kata es poco más que ejercicio físico. Por lo tanto, debes ser particularmente cuidadoso sobre este punto, ¡y no moverte como si estuvieras haciendo un baile sin sentido! » NAKASONE Genwa
« Si la ejecución del kata es superficial el Karate que se realiza no pasará de ser una modalidad de gimnasia. » IWAI Kohaku
« Frecuentemente […] los alumnos se concentran demasiado en el orden y continuidad de los movimientos, sin considerar la eficacia de cada técnica. En casos extremos, quizá se hagan la ilusión de que han dominado los katas simplemente memorizando el orden de los movimientos. » HIRONISHI Genshin
« Puede que seas capaz de ejecutar un kata bonito, pero si no puedes defenderte, ¡no estás haciendo Karate! » DEMURA Fumio
« Al practicar kata es necesario conocer sus significados; […] entrenar sin comprender es en vano. » KYAN Chotoku
« La práctica de los kata produce rechazo en aquellos que no los comprenden. »
Mabuni & Nakasone
« Ya que no existen ni han existido reglas precisas en lo que se refiere a los katas, no es difícil comprender que cambien, no sólo con el tiempo, sino también de un instructor a otro. » FUNAKOSHI Gichin
« Itosu Anko sensei enseñó que uno debería "preservar los katas tradicionales, pero también es aceptable alterarlos". » NAKASONE Genwa
« Si pensamos en el kata como un "libro", entonces tener el libro y conservarlo en una estantería no es suficiente. Tiene que ser leído y releído hasta que absorbas la información. Entonces la información tiene que ser aplicada en tiempo real y en el mundo real, adaptándose a cualquier circunstancia que se presente. Aprender la "forma" del kata es simplemente el primer paso, y no importa cuán pulido esté ese primer paso, no es suficiente para hacer que el kata cobre vida. Las técnicas tienen que ser probadas para la destrucción. » Harry Cook
Kata en Judo
El Judo tiene varios Kata, en su mayoría creados en el siglo XIX por Jigoro Kano, el fundador de Judo. Todos los Katas de Judo (excepto uno) involucran dos participantes. Los Kata de Judo incluyen una serie de técnicas que no están incluidas en las competencias, incluso en el randori, estas incluyen golpes de puño, patadas y el uso de la Katana u otras armas. El estudio del Kata en Judo debería comenzar al mismo tiempo que la practica del deporte. El Kata que se estudia más comúnmente en Judo es el Nage-no-Kata, que consiste en quince técnicas de derribe, es necesario para el examen de cinturón negro. Katame-no-Kata se basa en técnicas de inmovilización, estrangulaciones y fijar articulaciones, es de suelo salvo una técnica y es necesario para examinarse de tercer dan. Kime-no-Kata es un Kata muy extenso que consiste en técnicas de autodefensa contra atacantes desarmados y atacantes armados de espadas y cuchillos tanto en pie como en suelo, forma parte del examen de cuarto dan. Ju-no-kata, el kata de la suavidad, se compone de diferentes tecnicas de pie y se realiza de manera muy pausada y enfatizando los desequilibrios, deberá aprenderlo quien se examine de cuarto dan.
La Enseñanza de Kata (Shihan H. Kanazawa)
Kata es una parte característica de las Artes Marciales de Japón y las formas están basadas en las experiencias reales de los viejos maestros de Karate durante la batalla. Están por lo tanto, basados en la realidad (Asociación Argentina S.K.I., 2010)
La práctica de Kata no tiene que estar limitada al cuerpo sino que tiene que también ejercitar el intelecto y espíritu.
Cada Kata tiene que comenzar y finalizar con cortesía, mostrada por una reverencia.
Un Kata no es una acumulación de técnicas básicas sino una toda forma que desde el comienzo al fin tiene que estar desempeñado en una corriente, pero de modo activo y enérgico como si fuera una entidad viviente, no sólo una serie de movimientos.
No tiene la Kata que ser alterado de acuerdo a la preferencia del ejecutor.
Los tres puntos importantes: ajuste de poder, duro y suave, la lentitud o la velocidad de técnicas, y el movimiento y dilatación del cuerpo, tiene que estar aclarado en la ejecución.
Los movimientos de Kata tienen que estar desempeñados en la secuencia correcta.
Los movimientos de Kata y la respiración del ejecutor tienen que relacionarse, y las secuencias rápidas de técnicas tienen que estar ejecutadas en un aliento.
La cantidad de pasos y movimientos de mano en un Kata tienen que ser uniformes, y el tiempo requerido ideal para el desempeño de cada Kata tiene que estar entendido.
La dirección en las que los ojos miran tiene que corresponder con los movimientos del Kata, y la intención del ejecutor tiene que estar clara en sus movimientos.
Discusiones sobre las prácticas de Kata
Los Kata son la forma de entrenamiento base de cualquier estilo tradicional. La práctica de Kata es equivalente a la práctica de Música Clásica.
Aunque un músico puede crear melodías aprendiendo sólo unos acordes básicos, no hay duda que un músico con un amplio entrenamiento en música clásica puede crear música de mayor calidad. Lo mismo sucede en el estudio del Karate, hay un punto que ni siquiera el más dotado puede pasar sin un entrenamiento más profundo. Kihon (la técnica básica) son los acordes básicos y Kata son las Melodías. Sólo una vez aprendidas y comprendidas el practicante está preparado para "crear" sus propias variaciones.
Las Kata proporcionan un mejor entendimiento de las características de cada estilo.
Algunas técnicas son muy peligrosas para practicarlas en prácticas libres y es más seguro realizarlas según un formato preestablecido.
Las prácticas con armas con protecciones es muy poco realista, las Kata permiten entrenar con todo el alcance las técnicas con armas.
Practicar Kata está relacionado con la Meditación en movimiento, aumentan el foco, el nivel de conciencia y la autodisciplina.
Los Kata son una tradición esencial que preserva las técnicas de generaciones anteriores.
El debate del tema "Kata versus Shiai Kumite / combate deportivo" no es nada nuevo y está muy lejos de ser resuelto pronto. Sin embargo, los dos métodos pueden no estar tan alejados el uno del otro. Estudiantes avanzados en Artes Tradicionales pueden no estar de acuerdo en la forma e introducir variaciones. Un Artista Marcial moderno enfocado al sparring puede entrenar a una combinación de golpes y bloqueos asemejándose mucho a una Kata. En fin, es importante considerar que en la mayoría de las Artes Marciales, la kata es sólo un aspecto de todo el régimen de entrenamiento del estilo., sin embargo por medio de estas nos podemos percatar de toda la belleza que encierra cada uno de los estilos.
Wiokipedia, 2010. Bajado de internet el 9 de diciembre de 2010 de: http://es.wikipedia.org/wiki/Kata
Asociación Argentina S.K.I., 2010. Bajado de internet el 9 de diciembre de 2010 de: http://www.karateskifargentina.com.ar/kata_general.htm
Classical Fighting Arts Vol.2 Nº15 (#38) pág.13
Abe Keigo, 2010. Bajado de internet el 9 de diciembre de 2010 de: http://www.blanes.net/club.karate/apartados%20del%20menu/katas.htm
Autor:
José Luis Villagrana Zúñiga
Maestrante de la Unidad Académica de Economía, Universidad Autónoma de Zacatecas. Zacatecas, México.
Fecha de elaboración: 2010-Diciembre-09.
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