Conocimiento científico: ¿público o privado?

"El conocimiento -sea productivo, artístico o industrial- debe conciliarse con la sociedad, porque es parte de la sociedad y se debe a ella. Para esto, se debe informar sobre todos sus rasgos y acerca de su incidencia sobre el individuo."

Marcelo Palacios – Especialista en Bioética

(entrevista para Diario Clarín, 01/02/04)

INTRODUCCIÓN:

"Todo conocimiento debe ser hoy de uso público". La frase fue expresada por Marcelo Palacios en una entrevista para Diario Clarín.

En esa misma entrevista asevera que "éste es un siglo que se caracteriza por la incidencia de los elementos científico-técnicos en la vida de las personas. Vamos hacia un mundo en el cual el ciudadano con esa información tiene que operar como si manejara un instrumento civil. Es decir, tiene que utilizar esa información para dirimir, para decir 'esto no nos conviene, esto sí nos conviene'. La sociedad civil tiene un poder inmenso, porque es un movimiento en el cual todos estamos inmersos, con funciones que se alternan."

Cualquier saber científico que pueda afectar de algún modo al ciudadano tiene que ser objeto de control democrático. "Cuando están en peligro los derechos de los ciudadanos, tiene que haber normas con sanciones, como las que exigen que todo ensayo clínico tenga que ser previamente evaluado por un comité de ética", dice Palacios. Por ello, la gente debe contar con información adecuada y accesible sobre avances de la ciencia y la salud.

Además agrega que "el científico está hoy en lo público, que es donde tiene que estar, con independencia de que su actividad tenga sus propios modos de funcionamiento. Así se lograron dos dimensiones de la información: una académica y otra pública, que facilita el debate, ya que el lenguaje se presenta de otra forma. Esto hace muy pocos años era impensable porque el científico se mantenía en su reducto cerrado y aislado. La bioética logró, entonces, sacar al científico de lo privado y ponerlo en lo público, y promovió un lenguaje comprensible para todo el mundo, para que lo que hoy llamamos 'sociedad del conocimiento' sea de verdad así, con personas informadas y formadas con esa información.".

Según Palacios, "el arma civil es la formación y la información, y el saber tomar opinión con conocimiento de causa". Es deber de la "comunidad científica" proporcionar esta información de manera clara y precisa para que se pueda decidir de manera consciente y no a través de prejuicios. "La gente se familiariza con la terminología técnica, pero además es posible dar información compleja con un lenguaje sencillo, sin humillar al ciudadano. (…) Ahora, si no hacemos ese esfuerzo, el ciudadano será siempre ignorante y no tomará decisiones. Quizás es lo que quieren muchos que suceda. Pero es fácil y ha de hacerse, para empezar, en la escuela."

En este trabajo analizaremos como el conocimiento sectorizado otorga un poder a los individuos que lo poseen. Ésta relación de poder la planteamos en dos planos: el de la educación, en la trasmisión del conocimiento a los distintos componentes sociales; y el de la salud, en cómo influye la educación de un individuo en la toma de decisiones frente a situaciones que puedan afectar su integridad bio-psico-socio-cultural.

Nos planteamos varios interrogantes: ¿cómo accede el sujeto al conocimiento?, ¿qué se enseña?, ¿cómo llega el conocimiento científico y experto a las instituciones educativas?. A lo largo del trabajo trataremos de dilucidar las respuestas, para poder en última instancia formular algunas reflexiones finales.