- Síntomas
- Tratamiento
- Clasificación de los CDC y brotes conocidos
- Mapa Epidémico de Ebola (cortesía de Ebolazairefans.com)
- Bibliografía Consultada
El Virus del Ebola es el filovirus más mortífero que se conoce. La familia de los filovirus (Virus filamentosos) comprende al Marburgo y a cuatro clases de virus Ebola. Estas 4 clases (o cepas) se denominan Ebola Zaire, Ebola Sudán, Ebola Reston y Ebola Tai Forest (Ebola Ivory Coast).El más mortífero es el Ebola Zaire que mata a nueve de cada diez personas infectadas. Le sigue la cepa Sudán con una tasa de mortalidad del 60%. No se sabe si la ultimas cepas causan defunciones humanas (no mataron a ningún humano). Este virus fue descubierto en África (ver mapa en tema 5). Lleva este nombre por el Río Ebola en la actual República Democrática del Congo (en ese entonces Zaire).
El virus Ebola es el responsable de una enfermedad febril aguda, muy severa y a menudo muy mortal que afecta a humanos y primates. Produce una fiebre hemorrágica de similares características a la fiebre hemorrágica argentina (virus Junín). Recibe el nombre de fiebre hemorrágica porque cursa con fiebre alta asociada con hemorragias generalizadas.
El reconocimiento del virus se hizo por primera vez durante una epidemia simultánea en Zaire y Sudán. Del total de 550 casos, fallecieron 470. La epidemia se extendió a través de contacto directo con los enfermos y con la reutilización de agujas. En 1995 se produjo otra epidemia en Zaire, donde se diagnosticaron 250 casos de los cuales fallecieron el 80%. A pesar de las vastas investigaciones aún se ignora cuál es el reservorio natural del virus, por lo que se desconoce la forma en la cual el virus infecta al ser humano y comienza la epidemia.
Los virus generalmente son nombrados con el nombre del país o el lugar en donde fueron descubiertos. La responsabilidad de darle el nombre a un virus recae en el que lo descubre.
Los síntomas del virus del Ebola son muy parecidos a los de otras enfermedades como malaria, muy común en África, y otras enfermedades.
Después de un periodo de incubación de tres a nueve días, se presentan síntomas inespecíficos como malestar generalizado, cefaleas, conjuntivitis, dolores musculares, náuseas y vómitos. Es habitual que la fiebre ascienda a 39 y 40 °C. Luego de uno a tres días se observa diarrea líquida y trastornos mentales. El signo clínico más fidedigno es la aparición entre el quinto y séptimo día de una erupción en la cara y el cuello que se va expandiendo en forma centrífuga hacia los miembros, a la vez que aparecen hemorragias cutáneas, gastrointestinales, renales y oculares. Otras manifestaciones son la inflación del músculo cardíaco, el páncreas, bazo e hígado.
El virus es muy contagioso de persona a persona, el enfermo contagia el virus a través de la sangre y otras secreciones (saliva, sudoración, semen, secreciones vaginales). No existe fármaco que cure la enfermedad así como tampoco existe vacuna que la prevenga.
Estos síntomas como se dice anteriormente, son confundibles con otras enfermedades, por lo cual se realiza una PCR (Polimerase Chain Reaction) dicho en inglés por que si no sus cifras en español (RCP) se confundirían con las de Resucitación Cardio- Pulmonar. Esta técnica o estudio para identificar el virus es una prueba específica, y de hecho muy costosa, que hace reaccionar la polimerasa (que se ubica en los cromosomas o cromatina). Sus siglas significan reacción en cadena de la polimerasa.
El virus del Ebola, como todos los virus "calientes" (ver tema 4), no tienen cura y ningún tratamiento específico. El tratamiento utilizado el día de hoy es mantener la vida de la persona mediante métodos de resucitación (RCP, respiración artificial) y controlar las hemorragias en la medida de lo posible.
En cuanto a una vacuna, se están realizando investigaciones pero estas se complican porque aún no se conocen todas las proteínas del virus y porque hay solo 2 o tres laboratorios equipados para trabajar con un virus como este (ver tema 4). Estos laboratorios se encuentran en EEUU y Rusia y los más conocidos son los CDC (centros de control de enfermedades) en Atlanta, Georgia, y el USAMRIID (United Estates Army Medical Research of Infectius Diseases, Centro de Investigación de Enfermedades Infecciosas del Ejército de los Estados Unidos, traducción aproximada).
La Unión Soviética (Rusia) a manipulado este virus para propósitos bélicos, es de fácil reproducción en laboratorios, altamente eficaz por aerosoles, muy contagioso, la mortalidad por Ebola puede llegar al 90%, y lo más relevante es que no existe tratamiento especifico.
Calif. De los CDC y brotes conocidos
Este virus ha sido calificado por los Centros de Control de Enfermedades como de nivel 4 de Biopeligrosidad-Seguridad. Esto significa que el que trabaja en Nivel 4 (zona caliente) debe utilizar las máximas precauciones biológicas (uso de trajes de riesgo biológico, parecido a los de los astronautas, tres pares de guantes y el ambiente debe tener filtros de máxima eficacia para el aire y los desechos. También luego de trabajar en Nivel 4 se debe entrar en la ducha descontaminante (llamada zona gris) que es una ducha de 7 minutos en el que se es rociado con los más potentes químicos y desinfectantes. No se trabaja en Nivel 4 hasta que uno tiene años de experiencia.
El primer lugar donde fue identificado fue en una epidemia simultánea en Zaire (actual Rep. Dem. Del Congo) y Sudán. La cepa de Zaire es la más mortífera con casi un 90%. La de Sudán tenía un 60%, aproximadamente un 30% menos, pero se expandía más rápido. Estos fueron los brotes más significativos. Ha habido brotes en Inglaterra, Sudáfrica, Suecia, Costa de Marfil (Ivory Coast), y EEUU. Todas tuvieron menos de 10 casos y en casi ninguno hubo mortalidad. Los otros brotes más significativos: RDC (el lugar del
primer brote), Sudán (también donde sucedió el primer brote), Congo, Gabón y Uganda.
NOTA:
Cualquier duda respecto al Virus del Ébola o cualquier otro Virus, por favor enviar un E-Mail a
http://www.mindspring.com/~cinque/ebola.html
Enciclopedia Microsoft Encarta®
Zona Caliente (The Hot Zone), por Richard Preston
Revista Manual de Informaciones, Vol. XLIV Nº 1- 2002
Educación para la Salud, de Lucy F. de Vattuone
Biología 9, de Editorial Santillana
Autor:
Octavio Alejandro Arce
ESTUDIOS: Primarios y Secundarios (actualmente cursa 3º Año del C.B.U., Ciclo Básico Unificado)