Historia de la educación superior en Tarija

A manera de prólogo

Por supuesto que este intento de ensayo, no es uno de historia. Aquí la erudición se quedó entre cortinas. El tema, "Historia de la Educación Superior en Tarija", ha sido discutido con la propia gente de la Universidad. En fecha 22 de febrero de 2010, a través de correspondencia oficial de la Universidad "Juan Misael Saracho", conocí que el Señor Rector estaba interesado en conocer de manera documental, el "…origen universitaria en Tarija…".

Imbuido por una urgente necesidad de responder positivamente el requerimiento del Señor Rector, me puse manos a la obra y; afanosamente busqué toda la documentación que me permitiera responder con absoluta seriedad y responsabilidad sobre los orígenes de la educación superior en Tarija. De esa manera, en fecha, 9 de marzo del 2010, respondí con un oficio dirigido al Rector de la Universidad Autónoma "Juan Misael Saracho", y adjunto a dicho oficio, un dossier con un total de 11 documentos de innegable e irrebatible valor histórico, obtenidos en las Bibliotecas del H. Congreso de la República de Bolivia en la Ciudad de la Paz, del Archivo Histórico de Tarija y los archivos personales del Ing. Mario Suárez Calbimonte y del Dr. Hugo Suárez Calbimonte, respectivamente. Se tratan de copias de Leyes, Decretos, Resoluciones y Actas, que generadas desde el 16 de noviembre de 1886 hasta el 17 de noviembre de 1948, me permitieron conocer en detalle varios capítulos de la Historia de la Educación Superior en Tarija; y sobre todo, la necesidad de rectificar algunas fechas, hechos y protagonistas. Y el 16 de marzo del año en curso, el Señor Rector, me hizo llegar un último oficio, mediante el cuál, abría una puerta muy importante: el desafío de realizar un trabajo conjunto para socializar la historia de nuestra Universidad.

Por ello, Este trabajo de homenaje es para conmemorar en verdad, los 83 años de la Historia de la Universidad Autónoma "Juan Misael Saracho". El trabajo, contiene una mirada retrospectiva a su trayectoria a base de la documentación aludida, más otra importante bibliografía local producida en el pasado por importantes investigadores tarijeños.

Como podrán constatar, sólo he necesitado, para suscitarlo, pulsar valiosos documentos cuya cronología me permitió identificar -de manera muy nítida-, etapas de la Historia de la Educación Superior de Tarija, detalles necesarios para respaldar –dentro de la conciencia– mis aseveraciones, pues en este tipo de trabajos de rectificación, no se debe ni puede ir a tientas.

En ese entendido, el interés de este mi trabajo, puede ubicarse en dos términos. Primero, fijar un criterio serio y apegado a la verdad histórica acerca de cómo y cuándo surgió la Educación Superior en Tarija y; en particular, la Universidad Autónoma "Juan Misael Saracho". Segundo, solicitar a las autoridades, docentes, alumnado y funcionarios de nuestra Casa Superior de Estudios, reflexionar juntos en torno a la historia de la institución y la coyuntura que hoy afronta.

Lo primero, se logrará a través de este intento de ensayo a través del cuál, expondré muy escuetamente, fechas y mencionaré nombres y documentos que respaldan mi posición.

Y paso a la segunda intención. Es decir, la reflexión: la Universidad Autónoma "Juan Misael Saracho" debe recuperar el liderazgo académico; debe convertirse en el cerebro del Departamento; desde sus facultades, deben darse las respuestas a todas las preguntas y preocupaciones del pueblo tarijeño; sus aulas, además de ser el espacio para la enseñanza, deben constituirse en los escenarios de análisis y discusión de los temas como el Estado de Derecho, la situación económica, social y política que sacude desde hace años al pueblo tarijeño. Los docentes, deben desarrollar otra actitud, más de compromiso con la vocación de enseñar y dejar de lado lo obsoleto. Deben darse cuenta, que están impartiendo enseñanza a quiénes, después de culminar sus estudios superiores, ingresarán a un mercado profesional competitivo y los que deben beneficiarse del proceso autonómico. Nuestra Universidad, no debe mantener un silencio casi cómplice y los ojos cerrados a los problemas que se suscitan en el Departamento. Las Universidades del mundo, son la Alma Mater de sus respectivos pueblos. Es un deber de mi conciencia y nada más.

Introducción

Hacer la historia constituye siempre un desafío. La tarea de reconstruir el pasado, cual valioso mosaico antiguo, es una responsabilidad vital, puesto que el historiador debe proporcionar elementos de identidad al hombre, para que a través de la comprensión del pasado pueda entender su presente. Es por este sendero, por donde la historia descubre la vida del hombre y de las instituciones y les confiere un sentido, una identidad, un orgullo institucional.