Siglo XXI: ¿Era de las zoonosis?

Artículo de Opinión No. 20

(Abril 14-2009)

Los habitantes actuales del planeta Tierra somos testigos impotentes de una gran serie de factores y fenómenos naturales interrelacionados que cada vez adquieren mayor volumen de presentación y preocupación sin que se vislumbren medidas (oficiales, políticas, privadas, regionales, nacionales, continentales y globales) sincrónicas y efectivas, para controlar los efectos adversos que estamos viviendo y que de por sí se constituyen en un "oportuno campanazo" de lo que se ve venir en un futuro.

Somos igualmente testigos mudos, pasivos e inconscientes no solo de los llamados y voces de alerta, fruto de las múltiples reuniones de los organismos internacionales, sino también de los producidos en algunas naciones por sus diferentes gobernantes.

Si bien es cierto que en el mundo científico, incluyendo los climatólogos, cada vez es mayor la opinión en el sentido que la atmósfera terrestre va a un progresivo y peligroso calentamiento, un gran porcentaje de la población y aún algunos funcionarios oficiales consideran que todo no pasa de ser predicciones apocalípticas.

Los fenómenos actuales le dan la razón a la mayoría de los científicos que coinciden al opinar que la temperatura de la tierra se elevará entre uno y cinco grados centígrados en las próximas décadas.

Indiferencia

A pesar de las múltiples informaciones en todos los medios de comunicación, prensa, radio, televisión, videos y dramáticos documentales en Internet, artículos de revistas científicas y populares, conferencias radiales, seminarios, conferencias específicas, mesas redondas, en relación a las consecuencias del cambio climático, los llamados a la ciudadanía para que apliquen las diferentes recomendaciones sugeridas, la preocupación y concientización no pasan de ser efímeras.

Y esa preocupación se vuelve a manifestar, también en forma pasajera y con cierta indiferencia, al considerar algunos desastres como normales, ante informaciones sobre inundaciones, vendavales, incendios forestales, tormentas, tornados, granizadas inusuales, bajas de temperatura, calores extremos, sequías, alteraciones en las estaciones, deshielos de glaciares, deforestación, aparición de enfermedades zoonóticas en zonas urbanas.

Vale la pena anotar algunos datos de temperaturas extremas y granizadas registradas en los últimos años:

Hace unos cinco años, temperaturas de más de 40 grados centígrados en Francia que ocasionaron la muerte de cerca de 15.000 personas; los mismos niveles en el termómetro en los estados de Nevada, California, Arizona y el sur de Utah; en las Vegas se reportaron temperaturas de 47.2 grados centígrados, en el Valle de la Muerte durante siete días consecutivos la temperatura estuvo alrededor de 51.7 grados centígrados.

En el año 2006 se experimentaron temperaturas de 40 grados centígrados en Milán y Turín, Italia; en Los Angeles y Fresno, California, picos de temperatura entre 46 y 49 grados centígrados, con centenares de muertos; en Buenos Aires, Argentina, una tormenta de granizo que daño más de 800 viviendas y cerca de 3.000 vehículos.

En varias regiones del planeta se han registrado granizos del tamaño de bolas de ping-pong y tenis y hace varios años en una región de España cayeron granizos con pesos superiores a un kilo.

Calentamiento global

El calentamiento de la Tierra debido a actividades humanas es el fenómeno que se denomina calentamiento global, este fenómeno abarca, entre otros elementos, dos temas centrales:

a.-) Intensificación del efecto invernadero por las actividades del hombre (industrias, fábricas, vehículos, construcción de carreteras, aumento de la extensión agrícola y ganadera, desecación de humedales para urbanizaciones, caza indiscriminada, destrucción del hábitat natural de muchas especies animales, tala de árboles y diversa vegetación ya para utilizar sus principios activos en la elaboración de medicamentos o para aprovechar su madera con fines industriales, como leña para asar diferentes tipos de carne, o para la elaboración de papel, derrames de combustibles en el mar por accidentes de barcos cisterna y en los ríos y otras fuentes de agua por ataques guerrilleros a oleoductos, etc.) que contribuyen de manera dramática a incrementar la presencia de dióxido de carbono y de otros gases como el metano en la atmósfera, conllevando a la intensificación del efecto invernadero natural, lo que genera el calentamiento global.

La presencia de dióxido de carbono en la atmósfera se ha incrementado como consecuencia de la revolución industrial, en especial por el uso de combustibles fósiles.