100 a 129 está cerca del valor óptimo
130 a 159 está al borde de un nivel alto.
160 o más significa que usted tiene un riesgo más alto de tener enfermedad del corazón.
Niveles de colesterol HDL
Menos de 40 significa que usted tiene un riesgo más alto de tener enfermedad del corazón.
60 o más reduce significativamente su riesgo de tener enfermedad del corazón.
¿Qué puedo hacer para mejorar mi nivel de colesterol?
Si usted tiene el colesterol alto, puede ser necesario que haga cambios en su estilo de vida. Si fuma, deje de hacerlo. Haga ejercicio regularmente. Si está pasado de peso perder entre 5 y 10 libras (2,3 a 4,5 kg) le puede ayudar a mejorar sus niveles de colesterol. Asegúrese de comer frutas, vegetales, granos integrales y pescado en abundancia; todos estos alimentos promueven la salud del corazón. Evite las grasas saturadas y trans que pueden elevar los niveles de colesterol. Además, limite su ingesta (consumo) de colesterol total a menos de 300 mg al día ó de 200 mg al día si usted tiene enfermedad del corazón.Hay más información disponible en nuestro folleto acerca de cómo preparar opciones más saludables de comida.
¿Y con respecto al medicamento para reducir el colesterol?
Dependiendo de sus factores de riesgo, si comer saludable y hacer ejercicio no le ayuda a bajar su nivel de colesterol, su médico le puede sugerir que use medicamento.
¿Qué es el colesterol?
Las grasas (o lípidos) son los compuestos con los que el cuerpo humano almacena energía para las épocas de carestía.Evolutivamente, el cuerpo humano es "almacenador de energía", es decir, está diseñado para acumular parte de la energía que absorbe por los alimentos para épocas de ayuno. La forma más eficaz de almacenar esta energía es en forma de grasas, que son muy ligeras (sabemos que el aceite flota en el agua), por lo que en poco peso de grasa se puede acumular mucha energía.
Los lípidos se clasifican en dos grupos principales: simples y complejos. Los lípidos simples más importantes son el colesterol y los ácidos grasos. Lípidos complejos son los fosfolípidos y los triglicéridos.
El colesterol es una grasa presente en todas las células del organismo. La mayoría de los tejidos pueden producir colesterol, pero se sintetiza principalmente en el hígado y en el intestino delgado. El colesterol de la dieta es una fuente sustancial de colesterol total; puede contribuir hasta en un 20% a 40% del colesterol total del organismo. El intestino delgado es el sitio de captación de colesterol de la dieta. La síntesis endógena representa el 60% a 80% restante del colesterol. Además de su función de "reserva", el colesterol desempeña otras funciones, como formar parte de las membranas de nuestras células, y ser el precursor de numerosas hormonas (las llamadas "hormonas esteroideas": progesterona, testosterona, estradiol y cortisol). Así pues, y en contra de lo que pueda pensarse, el colesterol no es "intrínsecamente" dañino, lo que es perjudicial es un exceso o una "mala calidad" de colesterol.
"Colesterol bueno" y "colesterol malo"
El inconveniente que tiene la grasa es que no se disuelve en agua, y por tanto, no puede transportarse como tal en el torrente sanguíneo. Para poder transportar las partículas de grasa, el cuerpo fabrica unas partículas más complejas llamadas "lipoproteínas", que están formadas por una parte de proteína y una parte lipídica compuesta por distintos tipos de grasas.
Figura 1. Representación esquemática de una lipoproteína. Consultar la página de "Glosario" para las definiciones de cada uno de los componentes.
Existen varios tipos de lipoproteínas en función del contenido de proteínas y del tipo de grasas que las componen. Los dos tipos de lipoproteínas que contienen colesterol son:
LDL: compuestas principalmente por colesterol y una proteína llamada apoB. Es la forma en que el cuerpo recoge el colesterol del hígado (donde lo sintetiza) y lo distribuye a los tejidos. El 70% del colesterol que circula por la sangre lo hace en forma de LDL-colesterol. Éste es el "colesterol malo", el responsable de la aterosclerosis, o acumulación de colesterol en la pared de las arterias.
HDL: compuestas principalmente por colesterol y una proteína llamada apoA. Estas partículas contienen el denominado "colesterol bueno", porque transportan el exceso de colesterol desde los tejidos hasta el hígado.
grupo importante de hormonas. Sin embargo el exceso de colesterol en la sangre tiende a acumularse en las arterias (los vasos que transportan la sangre, el oxígeno y los nutrientes a todas las células del cuerpo). Con el paso de los años este exceso de colesterol en la sangre se deposita en las paredes arteriales, formando un material amarillento denominado placa, que puede formar fibrosidades, estrechar y finalmente obstruir las arterias (Arterosclerosis). Como si fuera una tubería tapada, las arterias afectadas no pueden proporcionar una cantidad adecuada de sangre a los diversos órganos.El INFARTO cardíaco y la ANGINA DE PECHO son el resultado de la obstrucción total o parcial respectivamente de las arterias coronarias, responsables de alimentar al músculo cardíaco. Sin embargo la arterosclerosis no sólo puede afectar el corazón sino que también puede producir Embolia Cerebral (obstrucción de una arteria cerebral, que puede causar pérdida del habla, de los movimientos corporales y hasta la vista ).
¿Por qué aumentan las niveles de colesterol en la sangre?
A veces la causa puede ser un defecto genético (Hipercolesterolemia Familiar) que provoca un aumento en la producción de colesterol y una disminución de su eliminación desde el torrente sanguíneo. Pero la principal causa de un aumento de colesterol es una dieta demasiado rica en GRASAS SATURADAS (Enlaces Simples) Y ÁCIDOS GRASOS TRANS (AGT). Éstos provienen principalmente de grasas animales como: grasa de carne, la grasa de la leche, la mantequilla, el queso, GRASAS VEGETALES HIDROGENADAS como: la margarina y todos sus derivados (galletas dulces y saladas, panes industrializados en rebanadas, tanto blanco como integrales, así como un sin número de golosinas, que contienen en su composición aceite vegetal hidrogenado. Otras fuentes importantes de colesterol son los huevos, las vísceras, como los sesos y el hígado. Estas grasas aumentan el LDL (colesterol malo) y disminuyen el HDL (colesterol bueno)Así como el consumo de ácidos grasos saturados y AGT aumentan la colesterolemia los ácidos grasos insaturados (Monoinsaturados y Poliinsaturados) disminuyen el colesterol LDL y aumentan el HDL.
Las grasas monoinsaturadas (con un doble enlace cis) están presentes principalmente en el aceite de oliva 72 a 79 %. Las grasas poliinsaturadas (con varios dobles enlaces cis) están presente en los aceites de girasol, maíz, soja y arroz. Estos aceites deben consumirse crudos, nunca en frituras porque las altas temperaturas convierten los isómeros cis de los ácidos grasos insaturados en AGT perjudiciales para la salud.Si queremos disminuir el colesterol malo tenemos que cambiar nuestros hábitos alimenticios como por ejemplo comer alimentos a la parrilla, horneados o hervidos (NUNCA FRITURAS) . Leche descremada , carnes sin grasas. No comer margarinas y derivados (aceites vegetales hidrogenados). Debemos consumir aceites monoinsaturados y poliinsaturados. Perder peso y hacer ejercicios con regularidad, como pasear diariamente a tu mascota, también ayudan a controlar el colesterol de baja densidad LDL y aumentar los niveles sanguíneos del colesterol de alta densidad HDL.Lo bueno es que la disminución del colesterol LDL puede aminorar el avance de la Arterosclerosis y en algunos casos puede incluso a llegar a corregirla.
El infarto y el accidente cerebrovascular (ACV) causan el 25% de las muertes que se producen en el mundo, cobrando alrededor de 12 millones de vidas al año. El mayor porcentaje de las víctimas tienen menos de 65 años. En vista del aumento actual de la esperanza de vida, estas muertes deben considerarse como prematuras y podrían disminuir simplemente controlando nuestro colesterol.
¿Como se mide el colesterol?
¿De donde proviene el colesterol que circula en la sangre?
El colesterol es un tipo de lípido que forma parte de la membrana celular, por ello requerimos formar pequeñas cantidades de colesterol.La mayor parte del colesterol que circula en la sangre se forma en el hígado (70%) y la otra parte proviene de los alimentos que consumimos (30%).La formación de colesterol por parte del hígado depende del tipo de grasa que se consuma.El consumo elevado de colesterol y factores hereditarios determinan el aumento del colesterol sanguíneo, lo cual es un factor de riesgo de enfermedades del corazón.La importancia de los transportadores.El consumo de ácidos grasos saturados y ácidos grasos trans aumenta el colesterol sanguíneo, en cambio el consumo de ácidos grasos poliinsaturados, especialmente de aquellos que son omega 3, favorece la disminución de los niveles sanguíneos de colesterol. La grasa más popular, desde el punto de vista médico, es sin duda el colesterol. Esto se debe a que numerosos estudios científicos lo han responsabilizado en forma directa e indirecta de la temida aterosclerosis, con sus serias consecuencias, como son el infarto al corazón, los accidentes vasculares del cerebro y, en general, los problemas de oxigenación y nutrición de muchos tejidos.
EL COLESTEROL, FUNDAMENTAL PARA LA VIDAPero, siendo el colesterol algo "tan malo" ¿Por qué la naturaleza permite su existencia?Estas y seguramente otras interrogantes se habrá hecho usted en más de una oportunidad. Antes de responderlas, es necesario aclarar algunos conceptos básicos para despejar sus dudas y eliminar los tan concurridos mitos acerca del colesterol.La respuesta es que en realidad sin el colesterol ninguno de nosotros estaría vivo. El colesterol es absolutamente indispensable para la vida animal. Tanto es así, que si se hace una dieta libre de colesterol, este es enteramente producido por el organismo.
¿PODEMOS PRODUCIR COLESTEROL?Un valor de un examen de rutina nos da 320 mg/dl. ¿Qué significa esto ? ¿Significa que el colesterol proviene exclusivamente de una dieta en que abundan los alimentos ricos en colesterol? ¿Es nuestro organismo capaz de producirlo?El colesterol que circula por nuestra sangre tiene dos orígenes: uno externo o exógeno, que corresponde al colesterol que ingerimos en nuestra dieta; y otro interno, que corresponde al colesterol que produce nuestro cuerpo, principalmente el hígado y un poco el intestino.Este último es el llamado de producción endógena y alcanza hasta 1.000 mg al día. Ésta es una cantidad suficiente para cubrir todas nuestras necesidades diarias. Tanto es así, que algunos nutricionistas sostienen que después del primer año de vida de un niño, no es necesaria su presencia en la dieta.Con respecto a los alimentos que lo contienen, es importante enfatizar que el colesterol es un producto exclusivo de los animales. El reino vegetal no produce colesterol, solamente esteroles, los que no puede absorber el tubo digestivo. Por ello, todos los productos de origen vegetal no tienen ni un miligramo de colesterol. De modo que las afirmaciones publicitarias de un aceite vegetal "libre de colesterol", o de un arroz con 0% de colesterol, son absurdas.
¿EXISTE UN COLESTEROL "BUENO" y OTRO "MALO?
Mas que medir el colesterol sanguíneo, debe medir los triglicéridos y las proteínas transportadoras del colesterol y de ahí obtener una relación. El colesterol, como es una grasa, no puede circular libre por un líquido como es la sangre. Se une entonces a unas proteínas transportadoras producidas por el hígado: las lipoproteínas. Éstas, de acuerdo a sus características químicas, se dividen en dos tipos principales: las HDL (high density lipoproteins) y las LDL (low density lipoproteins).
F:Inta
A las HDL se les conoce como las "buenas", ya que transportan el colesterol desde las arterias y los tejidos hacia el hígado, para ser allí eliminado por las deposiciones. Las HDL realizan una verdadera labor de "barrido" del colesterol de las arterias.A las LDL, por otro lado, se las considera "malas", ya que hacen el trayecto inverso; es decir, llevan el colesterol desde el hígado hasta los tejidos y arterias, donde se depositan y favorecen el desarrollo de la aterosclerosis.La relación es lo importante
Por eso que en un examen de sangre el valor aislado del colesterol total da poca información. Lo que siempre se debe obtener es la relación entre el colesterol total y el HDL. Si esta relación es menor que 4,5 el riesgo de tener un infarto o desarrollar una aterosclerosis es bajo. Una relación elevada, implica un alto riesgo, y deben tomarse todas las medidas adecuadas para bajar el colesterol total y subir el HDL.COLESTEROL TOTAL/ COLESTEROL HDL:
MENOR DE 4.5 NO HAY RIESGO, SIN EMBARGO SI ES MAYOR DE 4.5 EXISTE RIESGO PARA LA SALUD.POR EJEMPLO, SI UN PÚBER TIENE UN VALOR DE COLESTEROL DE 220, PODRÍA CONSIDERARSE ELEVADO COMO CIFRA AISLADA, SIN EMBARGO SI SU HDL ES TAMBIÉN ELEVADO, UN VALOR DE 60 POR EJEMPLO, AL EMPLEAR LA RELACIÓN ESTA SALE MENOR DE 4 , POR LO TANTO EL PRONÓSTICO ES BUENO.DE AHÍ LA PREOCUPACIÓN NUTRICIONAL AL RECOMENDAR PRODUCTO QUE ELEVEN EL COLESTEROL BUENO Y BAJEN EL MALO.
Colesterol Total | hasta 200 mg/dl |
HDL | sobre 40 mg/dl |
LDL | bajo 120 mg/dl (óptimo< 100 mg/dl) |
Colesterol total/HDL | bajo 4.5 |
Como bajar el colesterol
Para regular el colesterol se requiere subir el colesterol bueno y bajar el malo. No todas las grasas que consumimos son malas, es mas algunas de ellas bajan el colesterol malo.
Grasas buenasLas grasas monosaturadas y polisaturadas son la mejor alternativa ya que ayudan a disminuir los niveles del colesterol malo al mismo tiempo que mantienen los niveles del colesterol bueno. Algunos alimentos que contiene estas grasas son: Aceite de maní, aceite de oliva, aceite de canola y nueces. Otras grasas recomendadas son el aguacate y linaza, las semillas de chia y otras. Grasas que suben el colesterolToda grasa de origen animal y las grasas hidrogenadas como la manteca y la margarina (las hay sin hidrogenar y es indicado en el paquete).
Casi todas las comidas fritas tienen grasas hidrogenadas lo mismo que la mayoría de las comidas pre-elaboradas. El pan de panaderilla tiende a tener manteca y casi todas las comidas rápidas.
Que hacer para mantenernos sanos1- Los exámenes médicos rutinarios identifican si hay problemas con el colesterol.
2- Un estilo de vida saludable que incluya una alimentación sana y ejercicio son la prevención y parte de la cura.
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