En un ordenador moderno tipo PC (Personal Computer) se distinguen básicamente los componentes integrados en la caja o torre, llamada en muchas ocasiones Unidad Central de Proceso ; y los componentes denominados periféricos, que se conectan a distintos puertos de la torre.
Unidad central (Torre o CPU)
Es la parte principal del ordenador, donde se encuentran ensamblados los siguientes componentes :
El microprocesador.
Es la pieza más importante de cualquier ordenador. Se compara habitualmente con el "cerebro" de una persona, pues se encarga de efectuar todas las operaciones matemáticas y lógicas que hace el ordenador.Su principal característica es su velocidad, que se mide actualmente en GigaHerzios. Un GigaHerzio se corresponde con mil millones de operaciones en un solo segundo. De ahí la gran velocidad de los ordenadores actuales.
La unidad inferior de velocidad es el MegaHerzio, que se corresponde conun millón de operaciones por segundo.Fabricantes: En la actualidad la fabricación de microprocesadores para PC es prácticamente un monopolio, repartido entre las compañías Intel y AMD. Los partidarios de cada compañía defienden las ventajas de cada una (precio, potencia, compatibilidad…)Modelos: El más usado en la actualidad es el modelo Pentium IV, fabricado por la compañía Intel, en sus distintas velocidades.
La memoria RAM. |
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La memoria RAM de un ordenador sirve para almacenar los datos e instrucciones que necesita al ordenador para su funcionamiento. La RAM guarda información solamente mientras que el ordenador está encendido. Por tanto, cuando el ordenador se apaga toda la información de la RAM se pierde. Para almacenar información de forma permanente son necesarios los dispositivos de almacenamiento (disquetes, discos duros, CDs, DVDs…)
La principal característica de la RAM es su capacidad, consistente en cantidad de información que puede guardar. Se mide en Megabytes y GigaBytes.
1 Megabyte son aproximadamente 1 millón de bytes o caracteres.1 Gigabyte son unos mil millones de bytes o caracteres.
La capacidad de la RAM influye también en gran medida en la velocidad de un ordenador. Para poder trabajar con varios programas modernos a la vez es necesaria una RAM de gran tamaño (al menos 256 Megas). En otro caso nuestro ordenador irá muy lento, aunque dispongamos de un microprocesador rápido.
Módulos RAM.La memoria RAM se fabrica en circuitos integrados que se montan en pequeñas tarjetas llamadas módulos de memoria. Si deseamos ampliar la RAM de nuestro PC podemos añadir nuevos módulos o cambiar los módulos por otros de más capacidad, siempre que sean compatibles entre si.
La tarjeta gráfica. |
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Muchos ordenadores disponen de una tarjeta especialmente dedicada a procesar la información que se muestra en el monitor. Podemos reconocer esta tarjeta porque es el lugar donde se conecta el cable procedente de la pantalla. La calidad de esta tarjeta influye en la velocidad con que pueden cambiar las imágenes de la pantalla (importante sobre todo en juegos).
Hay ordenadores modernos que no tienen tarjeta gráfica independiente, pues sus funciones las realiza la placa base.
Características de la tarjeta gráfica :* Resolución : Es el número de puntos distintos que pueden mostrarse en la pantalla. Las más habituales son 800×600 y 1024×768 puntos. (Cada punto se denominarse pixel)* Opción de salida para TV. * Opción para conectar dos monitores.
La placa base. |
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La placa base es la placa de circuitos integrados más grande que encontramos dentro de la caja del PC. A ella se conectan todos los componentes que hay en la torre. Sirve para comunicar y coordinar todos estos componentes. El modelo de placa base suele denominarse Chipset, influyendo en gran medida en el rendimiento del ordenador.
Los puertos. |
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Son los distintos tipos de conexión que encontramos habitualmente en la parte trasera de la torre del PC. Cada puerto sirve para conectar distintos periféricos.
Puerto Paralelo. Se llama así porque se transmite información por varios cables a la vez. Sirve para conectar las impresoras antiguas.
Puerto Serie. Normalmente son dos conectores que transmiten solamente una información a la vez, en lugar de varias como hace el paralelo. Sirven sobre todo para conectar el módem al PC.
Puertos PS2. El nombre viene de un antiguo modelo de ordenador PC de IBM. (Personal System 2) Son los dos pequeños conectores donde se acoplan el teclado y el ratón.
Puertos USB . Las iniciales corresponden a Universal Serial Bus. (Bus Serie Universal). Es un tipo de puerto más moderno que los puertos serie, paralelos y PS2. Se intentaba buscar un estándar para conectar cualquier tipo de periférico al PC (impresoras, ratones, módems…) También tienen la gran ventaja de que ofrecen alimentación eléctrica al dispositivo, y por tanto no es necesario un adaptador eléctrico para cada periférico.
Puerto FireWire . Es un tipo de puerto moderno con una gran velocidad de transmisión, usado para conectar discos duros externos y cámaras de vídeo.
Tarjetas "de expansión":
Existen una gran variedad de tarjetas que podemos conectar a nuestro PC, para incorporar nuevas funciones. Por ejemplo :
Tarjetas de televisión. Para poder ver la televisión tradicional en nuestro PC.
Tarjetas de sonido . |
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Proporcionan la potencia de un antiguo equipo de música HIFI a nuestro PC. En la actualidad la función de la tarjeta de sonido suele incorporarse en la propia placa base, aunque siguen existiendo tarjetas independientes de sonido, para ordenadores de gama alta.
Tarjetas de red. |
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Permiten conectar nuestro PC a una red de área local, para compartir información o acceder de manera simultánea a Internet. En la actualidad su función suele venir en la placa base.Tarjetas módem. Permiten acceder a Internet a través de la línea telefónica básica. En la actualidad su función está siendo sustituida por un dispositivo independiente llamados router, que efectúa el acceso a Internet mediante sistema ADSL
La fuente de alimentación. |
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Es el componente donde se conecta el cable de alimentación eléctrica. La fuente de alimentación transforma la corriente alterna en continua, y baja el voltaje para distribuir esta electricidad entre todos los componentes del ordenador.
Dispositivos de almacenamiento:
Son imprescindibles para poder almacenar información de forma permanente, ya que la información guardada en la RAM se pierde al apagar el ordenador. También permiten almacenar información de forma masiva, en cantidades mucho mayores de las que podría guardar la RAM de cualquier ordenador.
El disco duro. |
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Es el principal dispositivo de almacenamiento. Está formado por varias láminas circulares recubiertas de material magnético, donde leen y escriben información una serie de cabezales. En la actualidad han alcanzado una gran capacidad (se mide en Gigabytes) y velocidad. (A pesar de lo cual la experiencia dice que siempre terminan por llenarse y quedar pequeños, al pretender guardar nuevos tipos de información : imágenes, música, vídeo…)
La disquetera. |
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Es un dispositivo extraíble. Su principal ventaja radica en que todavía es la forma más estandarizada de transferir pequeñas cantidades de información de un ordenador a otro. También puede servir como copia de seguridad sencilla, aunque no muy fiable.
El CD ROM. |
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Son las iniciales de Compact Disc Read Only Memory (Memoria de Solo Lectura en Disco Compacto).
En su momento supuso una revolución en los sistemas de almacenamiento informáticos, además de en el mundo musical (Acabó con el disco de vinilo y la cinta magnética)Es un sistema de grabación digital que proporciona una considerable capacidad: entre 700 y 800 MB.Su funcionamiento está basado en un rayo láser, que permite leer la información grabada en la superficie del CD.Originalmente las unidades de CD permitían solamente leer información, sin opción de grabar información.
CD RW.Son unidades de CD-ROM con opción de grabación. Las iniciales RW significan Read / Write.
El DVD.
Supuso una evolución del CD-ROM que permitía una mayor capacidad (inicialmente unos 4,7 Gigabytes). Se buscaba poder distribuir películas de vídeo, pues era necesaria una mayor capacidad que los CD inicialmente pensados para música.
Las unidades de cinta.
Utilizan cintas magnéticas adaptadas a la tecnología digital. Se emplean casi exclusivamente para hacer copias de seguridad de ordenadores de gran capacidad.
Los periféricos
El monitor. Sirve para visualizar y manipular la información contenida en el ordenador. Como curiosidad hay que decir que los primeros ordenadores no tenían monitor, su misión la desempeñaba una impresora.En la actualidad hay dos tipos :
El monitor CRT . |
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El modelo clásico, muy parecido a una pantalla de televisión. Actualmente ya casi desplazado por las pantallas planas.
El monitor de pantalla plana. |
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Su principal ventaja es el ahorro de espacio que proporcionan sobre la mesa del escritorio. La principal características de un monitor es su tamaño, medido en pulgadas , al igual que las pantallas de televisión. La cifra de 15, 17, 19 etc.. pulgadas se refiere a la longitud de la diagonal de la pantalla.
El teclado. |
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Es el principal periférico de entrada de información. Actualmente existen los modelos tradicionales con cable y conector PS2 y los inalámbricos, con los que nos ahorramos el cable.
El ratón. |
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El ratón es el principal dispositivo que actualmente permite dar órdenes al ordenador. Como curiosidad hay que decir que los primeros PC no disponían de ratón, pues aunque parezca imposible casi todas las funciones de un ordenador también pueden hacerse sin necesidad de ratón.
Los ratones pueden ser mecánicos, con la tradicional bolita rodante, y ópticos donde la misión de la bola es sustituida por un rayo luminoso. También pueden utilizar cable o ser inalámbricos, al igual que los teclados.La impresora.Permite transferir la información guardada dentro del ordenador al soporte más antiguo usado por la Humanidad para el almacenamiento de información: el papel.
Impresoras de inyección de tinta. |
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Son las más comunes. Permiten imprimir documentos y fotografías en color. Su ventaja es el precio de venta y su gran inconveniente el precio de los recambios, que en muchas ocasiones supera al de la impresora completa.
Impresoras láser. |
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Usan el mismo mecanismo físico de las fotocopiadoras. Son más caras de adquirir, pero sus recambios duran más tiempo y son más resistentes. Pueden ser en blanco y negro, y en color. Las impresoras láser a color todavía tienen un precio bastante más elevado que las impresoras de inyección de tinta.
Los altavoces. |
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Permiten escuchar los archivos de sonido, música MP3 y vídeos guardados en nuestro PC. En la actualidad pueden ser simplemente estéreos (dos altavoces) o con formato 5:1, al igual que los DVD tipo "Cine en Casa".
El escáner. |
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Permiten digitalizar antiguos documentos y fotografías en papel.Otros periféricos.
En la actualidad hay una gran variedad de dispositivos que podemos conectar a nuestro PC:* Las modernas cámaras fotográficas y de vídeo.* Teléfonos móviles de última generación.* Llaveros con memorias para puerto USB, * Dispositivos para red inalámbrica.* Etc, etc..
Todos estos dispositivos pueden conectarse al ordenador, permitiendo descargar distintos tipos de información de forma rápida hacia nuestro PC.
Fin tema.
Preguntas
01 Qué misión desempeña el microprocesador de un ordenador.
02 Qué es un Gigaherzio.
03 Principales compañías fabricantes de microprocesadores.
04 Qué es un Pentium.
05 Cuál es la pieza más importante de cualquier ordenador.
06 Para qué sirve la memoria RAM de un ordenador.
07 Por qué es necesario guardar la información mientras un ordenador está apagado.
08 Qué unidades sirven para medir la capacidad de la memoria RAM?
09 Qué son los módulos RAM.
10 Es cierto o falso que la memoria RAM que un ordenador trae "de fábrica" no puede modificarse.
11 Cuándo necesitamos disponer de una memoria RAM de gran capacidad.
12 Razona la siguiente afirmación: Para que mi ordenador funcione muy rápido basta con que su microprocesador sea el más rápido del mercado.
13 ¿Qué sucede con la información guardada en la RAM del ordenador cuando lo apagamos?
14 Razona la siguiente afirmación: Todo ordenador PC tiene un componente llamado tarjeta gráfica.
15 Para qué aplicaciones necesitamos una tarjeta gráfica de calidad.
16 Cómo podemos reconocer cuál es la tarjeta gráfica de un PC.
17 Qué conocemos por resolución de una tarjeta gráfica.
18 Qué es un pixel.
19 Qué componentes van conectados a la placa base del PC?
20 Qué conocemos por chipset?
21 Qué misión desempeña la placa base del PC.
22 Dónde encontramos habitualmente los puertos de un PC.
23 Para qué se utiliza normalmente el puerto paralelo.
24 Qué diferencia hay entre el puerto paralelo y serie de un ordenador.
25 Qué se conecta al puerto serie del PC?
26 Qué componentes conectamos a los puertos PS2.
27 Ventajas de los puertos USB respecto a otros tipos de puertos.
28 Qué característica presenta el puerto FireWire.
29 Qué conectamos habitualmente a un puerto FireWire.
30 Qué componente hace actualmente en muchos casos la misión de tarjeta de sonido.
31 Qué dispositivo está sustituyendo en la actualidad a las tarjetas módem.
32 Qué nos permite hacer una tarjeta de red.
33 Qué tarea realiza la fuente de alimentación del ordenador.
34 Da dos razones que hacen necesarios los Dispositivos de Almacenamiento.
35 Por qué siempre terminan llenándose los discos duros de los ordenadores.
36 Qué ventajas proporcionan todavía los antiguos disquetes.
37 Para qué se inventaron originalmente los discos CD-ROM.
38 Qué capacidad de almacenamiento proporciona un CD-ROM.
39 En qué mecanismo físico se basa el funcionamiento del CD-ROM.
40 Qué es un dispositivo CD-RW.
41 Qué ventaja ofrece un CD-RW sobre un CD-R.
42 Qué mejora ofrece el DVD sobre el CD.
43 Qué se buscaba al inventar el DVD que no existía anteriormente.
44 Para qué se utilizan actualmente las unidades de cinta magnética en los ordenadores.
45 Enumera los tipos más comunes de monitores.
46 A qué nos referimos al hablar de las "pulgadas" de un monitor.
47 Cómo es una pantalla TFT.
48 Qué tipo de conexión utiliza habitualmente un teclado que no sea inalámbrico.
49 Tipos de ratones.
50 Razona esta afirmación. Un ordenador no puede funcionar sin un ratón conectado.
51 Qué ratones son los que conectamos al puerto serie del ordenador.
52 Ventajas de una impresora de inyección de tinta.
53 Indica el tipo de impresora más económica que permite obtener documentos en color.
54 Qué tipo de impresora elegirías par imprimir una gran cantidad de páginas todos los días.
55 Qué modelo de impresora tiene un precio de venta más caro, las laser y las de inyección.
56 Qué tipo de impresora necesita más recambios.
57 En qué mecanismo físico se basa una impresora láser.
58 Cómo son los altavoces 5:1
59 Qué es un scanner.
60 Indica algunos dispositivos que últimamente también pueden conectarse al ordenador.
Enviado por:
Pablo Turmero