La historiografía sobre el tema del honor en Europa, trabajos sobre los siglos XVI al XIX

La historiografía sobre el tema del honor en Europa incluye trabajos históricos y de antropología realizados a partir de los 1950"s sobre diversos países de Europa occidental, central y mediterránea[1]Los estudios sobre el honor europeo en los siglos XVI al XIX abarcan una diversidad de temas como lo son, el matrimonio, la masculinidad, el honor militar, los duelos, el honor femenino, la conducta profesional, la nobleza y los modales. Esta diversidad de temas ha sido estudiada en algunos sectores sociales específicos y desde diferentes enfoques históricos.

En este ensayo considero apropiado agrupar los trabajos sobre el honor, no sólo de acuerdo al tema que tratan, si no en unas categorías de carácter más amplio. Dichas categorías son delimitadas por los sectores sociales que han sido objeto de análisis en los estudios sobre el honor. Por ello, en este ensayo analizo una selección de trabajos que estudian el honor de los sectores populares, el honor de los sectores sociales altos y el duelo y los códigos del honor. Esta última categoría la planteo como una categoría separada, ya que abarca trabajos centrados en las prácticas y rituales del honor constituyendo en sí un tema que posee una historiografía particular.

En los trabajos sobre el honor en Europa es de mi interés observar dentro de los sectores sociales estudiados, qué áreas de la vida pública y privada se analizan, cuáles son las manifestaciones del honor estudiadas, qué formas adoptan sus discursos, y en ciertas instancias cómo se ha estudiado la relación entre el ámbito del honor personal y las políticas del estado moderno. Ello para determinar hasta qué punto la historiografía sobre el honor europeo ha estudiado a los sectores que desarrollaron y articularon los diferentes discursos del honor.

Honor popular u honor plebeyo

En la categoría del llamado "honor popular" u "honor plebeyo" los trabajos se concentran en temas, como la estructura del honor en Occidente y en España, diversas manifestaciones de violencia asociadas con el honor en la Grecia del siglo XIX y la Italia de los siglos XVI y XVII, y los conceptos del honor envueltos en los procesos criminales de la Inglaterra victoriana y en los divorcios de la Francia posrevolucionaria.

El artículo de Julio Caro Baroja, titulado" Honor y Vergüenza, examen histórico de varios conflictos"[2] analiza las transformaciones de los conceptos del honor y la vergüenza en la sociedad española desde la Edad Media hasta el siglo XIX. El autor utiliza como fuentes, textos legales, teológicos, literarios e históricos, haciendo una cuidadosa interpretación de los textos, en especial de los "literarios"; evitando crear una "idealizada" interpretación del honor. Según Caro Baroja es durante los siglos XVIII y XIX que se desarrolla el concepto del honor "burgués", que rechazaba los conceptos tradicionales de la España medieval y hacía una glorificación de la virtud y la eficacia del trabajo, creando una ruptura en la que el honor burgués se diferenciaba del honor aristocrático de origen feudal.[3]

Los trabajos de antropología social de Julián Pitt-Rivers, "Honor y categoría social" y Antropología del honor o política de los sexos[4]estudian la estructura general del honor en Europa occidental y la noción del honor en la sociedad andaluza en la primera mitad del siglo XX (como ejemplo de los valores del siglo XIX), extendiendo una comparación con las sociedades de otras regiones del Mediterráneo, en busca de semejanzas entre sus conceptos del honor. En ambos trabajos empíricos el autor plantea que el honor "mediterráneo" es una estructura de transición que se ha transformado a lo largo del tiempo y que posee variaciones de acuerdo a la región, la clase social y la cultura.

Al igual que Julio Caro Baroja, Julián Pitt-Rivers observa rupturas y diferencias en los conceptos del honor a través del tiempo. Por ello, Pitt-Rivers no acepta que el honor mediterráneo de finales del siglo XIX sea una mera "supervivencia" de tiempos anteriores. Estos trabajos de antropología social, si bien crean unos modelos explicativos sobre el honor y construyen unos sistemas morales, no elaboran mucho sobre prácticas del honor particulares y más bien plantean unos esquemas generales de éstas.