Espárragos: Demanda y oferta mundial e información general (página 2)

V. OFERTA MUNDIAL

Entre 1980 y 1997 los volúmenes de producción de espárragos en el mundo han crecido 2.7 veces, pasando de un millón 278 mil toneladas en 1980 a tres millones 549 mil toneladas en 1997. Los principales países y/o regiones productoras son:

China: es el país que ocupa el primer lugar de la producción mundial a lo largo de la historia. En 1980 el aporte de China a la producción mundial de espárrago fue superior al 68%, mientras que en 1997 dicho aporte llegó al 80.4% Entre los principales países de destino de las exportaciones chinas de espárrago se encuentran: Alemania, Países Bajos, Francia, España, Italia, Suecia, etc.

Europa: la producción de espárrago en Europa se está estabilizando alrededor de las 220,000 y 230,000 TM. La producción del sur europeo (España, Francia, Italia y Grecia) proveen la demanda desde la Navidad hasta mayo. A mediados de abril se inicia la producción en la parte norte de Europa (Alemania, Holanda, y Polonia)

Norteamérica: la producción de espárrago en Estados Unidos está decayendo; en 1980 su aporte fue de 5.9% mientras que en 1997 fue de 2.6%, siendo sus zonas productoras: California, Washington y Michigan. Otro país productor es Méjico.

Sudamérica: el Perú por ventajas climáticas produce todo el año, siendo sus rendimientos promedio de 12 TM/Ha año, aunque hay productores que logran rendimientos de 18 a 20 TM/Ha. Otros productores son: Chile, Colombia, Brasil y Argentina.

VI. EL ESPÁRRAGO: SABROSO, SALUDABLE Y… DIURÉTICO

El espárrago es uno de los alimentos más saludables que existen. Su alto contenido en agua y fibra lo convierten en un excelente diurético natural y en un laxante suave. Además, contiene ácido fólico, potasio, calcio, fósforo, magnesio y vitaminas C, E y A.

Verdes o blancos, alargados, sabrosos y fáciles de preparar para comer. Así son los espárragos, una de las verduras de tallo más ricas de todas las que se pueden encontrar en el mercado. Pero además, son un alimento lleno de virtudes nutricionales. Una de las primeras características que llama la atención en estos alargados productos de la tierra es su y laxante suave. Y es que el 92 por ciento del producto es agua.

Por eso se recomienda su consumo habitual a todas aquellas personas que padezcan problemas relacionados con la retención de líquidos.

Del mismo modo, es adecuado para algunos pacientes del riñón. Pero sólo algunos, porque contienen una sustancia irritante para el sistema renal.

Alto contenido de ácido fólico

Pero este es sólo uno de sus beneficios. Y es que los espárragos aportan una buena cantidad de folato, esto es, una vitamina del complejo B que forma las células sanguíneas. Hasta tan punto es alto el contenido de ácido fólico, que se puede decir que 100 gramos de producto ofrece las tres cuartas partes del requerimiento normal de esta vitamina. También cuenta con vitamina C (una cuarta parte de la cantidad diaria necesaria), vitamina E (lo que generalmente se denomina antioxidantes) y betacarotenos, una sustancia que el cuerpo transforma en vitamina A. Potasio, calcio, fósforo y magnesio completan la composición de este vegetal.

Pocas calorías y mucha fibra

Tampoco se debe olvidar el bajo contenido de calorías de este alimento. Tan solo aporta 15 calorías por cada 100 gramos de producto. Esta característica se debe, en parte, a la cantidad de agua que posee.

Otra de sus cualidades más destacables es que son ricos en fibra, lo que ayuda a que se mejore el tránsito intestinal y a prevenir algunos tipos de cáncer, como el de colon. Por si todo esto fuera poco, también poseen cualidades sedantes para el corazón, ya que evitan las palpitaciones.

Todas estas virtudes no pasaron desapercibidas a la mayor parte de nuestros antepasados. Tanto es así que llevan empleándose desde la antigüedad como producto de medicina tradicional. Así por ejemplo, se han utilizado como tónico y sedante. También han servido para tratar la neuritis, el reumatismo, la vista cansada y el dolor de muelas.

El espárrago ha sido a lo largo de la historia uno de los manjares más alabados. Un buen espárrago debe de tener color blanco y una textura suave y poco fibrosa. Entre sus propiedades destaca su bajo índice de calorías y proteínas y sus especiales cualidades laxantes y diuréticas. La zona de producción de espárragos, amparada por la Denominación Específica Espárrago de Navarra, está constituida por terrenos ubicados en Navarra, Aragón y La Rioja, que el Consejo Regulador considera aptos para la producción de espárragos con la calidad necesaria. Espárragos verdes, blancos y morados son recolectados en el mes de abril por los más de 1200 agricultores que se dedican en Aragón a la explotación y el cultivo de este producto. La zona aragonesa de producción la componen 42 municipios de las comarcas de Tarazona, Borja, Cinco Villas y Jacetania.

INFORMACIÓN NUTRICIONAL

ALGUNOS CONSEJOS PRÁCTICOS

– Los espárragos deben consumirse recién comprados para degustarlos sin pérdida alguna de sus características sensoriales y nutritivas.

– Los de mayor calidad son los de tallos tiernos, pero firmes y consistentes, con las puntas carnosas, firmes y bien formadas.

– Hay que desechar aquellos espárragos deteriorados que presenten manchas grises o amarillas y cuyos tallos no crujan al frotarlos entre sí. Los jóvenes son tiernos hasta casi el final del tallo y permiten partirlos con facilidad haciendo una suave presión con los dedos.

– Si no se consumen de inmediato, se pueden conservar en el frigorífico envueltos en un paño húmedo durante dos días sin problemas.

– Los verdes o trigueros son más finos que los blancos y de sabor un poco amargo, pero son los más sabrosos. Para cocinarlos hay que separar la parte leñosa, y a veces rasparlos un poco y retirar las hebras. Se introducen en una cacerola alta, con agua hirviendo, agrupados en manojos para evitar que se rompan. Se añade una pizca de sal, un poco de azúcar y rodajas de limón.

De esta manera se cuecen las puntas mientras que las yemas se hacen al vapor, al ser más tiernas y necesitar menos cocción. Para que no queden lacios tras la cocción, lo más conveniente es sumergirlos inmediatamente en un recipiente con agua fría y después se dejan escurrir sobre un paño limpio.

VII. CONCLUSIONES

• Este producto el cual he descifrado y relatado en las anteriores líneas nos ha dado a conocer lo importante que esta siendo hoy en día ya que va creciendo su producción y sobre todo esta siendo conocido alrededor de todo el mundo lo que hace que nuestra economía y la economía de los agricultores mejore en tal sentido que este producto siga así y llegue a ser una gran potencia.

BIBLIOGRAFÍA:

• Microsoft Encarta, Biblioteca de consulta 2005
• Prado Q., J. G. & Prado Q., M. (2003). Economía. Perú: Editorial Escuela Nueva.
• www.alimentacion-sana.com.ar
• www.adexperu.org.pe

Oscar Armisael