La decadencia y el aislamiento en que se sumió la ciudad desde mediados del siglo XIX y en la primera mitad del siglo XX hizo posible que muchas costumbres y tradiciones populares se conservaran en su estado original hasta nuestros días. Al despertar la ciudad del letargo en que estuvo sumida durante tantos años y comenzaron a rescatarse y revitalizarse las viejas costumbres y tradiciones culturales.
Por sus características los Focos Culturales Trinitarios los podemos clasificar en cuatro grupos:
1. Cabildos.
2. Barrios y zonas.
3. Artesanales.
4. Locales de ensayo y actuaciones de agrupaciones.
Los Cabildos
Cabildo de San Antonio o Congos Reales.
No obstante que se conoce de la existencia del Cabildo en fecha indeterminada, el gobierno español lo oficializa a partir de la sexta década del siglo XIX. Al respecto encontramos en un protocolo del mencionado siglo lo siguiente:
"En 1856 los hermanos Juan de Díos Sánchez (mayor), Salvador Alvoseda y Alejandro Guimbarda (menores) compran en la calle San Antonio, esquina al callejón del Tamarindo, la casa que aún se conserva como Cabildo Congo a Don Juan Belrano de Lara, en 700 pesos".
Ya constituido el ejecutivo al estilo de dirección Española en una reunión celebrado en pleno monte bajo una Ceiba (Iroko) lo primero que se plantea es el día de fiesta oficial del llamado cabildo y pensando los antecedentes colocaron a una voz eligen el 14 de junio día de San Antonio como patrón.
Las actividades oficiales se realizan los días 12 y 13 de junio, víspera y día de San Antonio, Santo Patrón (3), hasta el 21 de junio, fin del novenario. El toque comienza con la original makuta trinitaria, acompañada por los tambores mula y teité, además de las sonajas de guira atadas a las muñecas que reciben el nombre de chachá. En la segunda parte se tocan metas a las deidades yoruba, cosas muy ajenas a este Cabildo.
En vísperas de la celebración del Santo Patrón, los miembros del Cabildo, junto a otras personas, realizaban una procesión a la iglesia de San Francisco de Paula y luego de velar el Santo toda la noche se realiza una misa y retornaban al Cabildo al día siguiente.
En una nota del periódico "El Telégrafo", de 1887, se plantea lo siguiente:
"Ayer salió a la calle el Cabildo de los Congos con objeto de asistir a la solemne misa que anualmente dedica aquel en la iglesia de Paula a su patrono San Antonio. Tuvo ayer que suspenderse la fiesta por causa de la lluvia".
"Hoy volvió a salir a la calle aquel Cabildo y creemos tendrá lugar la fiesta mística. ¿Por qué se exigirá licencia expresa del Gobierno de la provincia para que los Cabildos salgan a la calle? Podían darla los Alcaldes Municipales ¿Verdad?".
En la actualidad los descendientes de los congos mantienen estas actividades, excluyendo la procesión y misa, como una tradición se realiza el novenario, aunque la actividad perdió también los reyes y los trajes femeninos con cascabeles.
Este Cabildo es el de mayor importancia ya que ha tenido que ver con casi toda la cultura folklórica y popular de la ciudad y aún hoy se mantiene, aunque ha perdido gran parte de su originalidad.
Al ser reconocido como Foco Cultural, el gobierno municipal restauró el local y ofreció algunas comodidades necesarias para estas actividades.
Actualmente no sólo se realizan toques en la fiesta patronal, sino en Semana de la Cultura, Fiestas de Arte Popular y en eventos donde sea necesario resaltar nuestra cultura autóctona.
Cabildo de Santa Bárbara.
El primer dato que se conoce de la existencia de este Cabildo es en 1866, donde según Protocolo de Piedra, el matrimonio formado por Juana y Lorenzo Mendoza, venden a Ventura Caturla y Tiburcio Iznaga, ambos de nación gangá, una casa situada en la calle Gracia, esquina Santiago.
Luego en 1883, Tiburcio Iznaga declara que la casa se ha arreglado, ayudado por los morenos Teodoro Montesino, Fernández Puig, Mariano Brunet, Santiago Borrell y Roque Sánchez.
En dicho centro existe una imagen de tamaño natural confeccionada por artistas populares. Era costumbre trasladar esta imagen a la iglesia Santísima Trinidad en víspera de la fecha del Santo Patrón, o sea, el día 3 de diciembre en horas del día. Posteriormente se llevaba en procesión acompañada de los fieles creyentes el día 4 por la tarde y luego se efectuaba el toque en el Cabildo, acompañado por sacrificio de animales (gallos, palomas, chivos, etc.) y terminaba todo en una gran cena.
La misa espiritual del cabildo de Santa Bárbara se celebra antes de la procesión y el toque de bembé que se hacen los días cuatro de diciembre en horas de la tarde y la noche, esta se realiza en lo que fuera el comedor de la casa posterior a la sala el día treinta de noviembre en horas de la noche.
A ella son convocados espiritistas y creyentes, a través de plegarias que son cantadas por las personas asistentes se embocan los espíritus, creándose una armonía y ambiente místico, durante ella algunos de los presentes reciben el espíritu de las personas ya fallecidas y hablan en su propia razón.
La ofrenda al Ikú se conoce también como muerto del patio que se realizaba desde el pasado siglo y se mantiene hasta nuestros días en cada festividad que se realiza en el Cabildo, su objetivo es rendir tributo a los espíritus que se encuentra en todas las partes de la casa incluyendo al patio o también a los familiares fallecidos, en este acto se hacen ofrendas dedicadas a ellos que incluyen comidas, bebidas.
En el caso del Cabildo de Santa Bárbara la ofrenda muerto del patio se coloca a los pies de la mata de Ceiba, donde también son colocadas velas que según los creyentes se utilizan para iluminar el camino de los espíritus, también se ponen tabacos, según fuentes orales desde siglos pasados la ofrenda se ponía en este lugar y le daban de ofrenda hasta un toro y tocaban por nueve noches.
Esta ceremonia reviste de una singular importancia y se efectúa en el cabildo desde el pasado siglo XIX, tiene una tradición ancestral, esta no se realizaba de forma arbitraria sino era organizada con anterioridad, la entonces dueña del cabildo que tenía hecho santo Sra. Gertrudis Cárdenas pedía colaboración a otros santeros de otros cabildos y amigos de confianza, siendo uno de ellos Esteban Malibrán del Cabildo Congo de Kalunga, por tradición al fallecer las personas antes mencionadas actualmente la ceremonia se realiza por Pedro José Malibrán Vilá, santero y representante del cabildo antes mencionado e hijo del Señor Esteban Malibrán.
Antes de hacer el homenaje a la ceiba se le da de comer a los orishas que se encuentran dentro de la casa, Olokum, Obbátala, Ochún, Changó, que fueron heredados de la antigua dueña del cabildo Gertrudis Cárdenas.
La ceremonia comienza con un canto donde inicialmente se le da de comer a la Ceiba animales de cuatro patas (carnero), por fuentes orales en siglos pasados se le daba un novillo, además en la actualidad se le ofrenda de comida animales de dos patas como un gallo, palomas y guineo. Antes de dar de comer primeramente se limpian las personas allí presentes con los animales de dos patas y luego se sacrifican depositándolos en un hueco que se realizan al pie de la Ceiba.
Antes de cerrar el mismo con tierra las personas se limpian con la miniestra que es la unión de muchos granos que incluyen maní, frijoles de todos los colores, pedacitos de viandas picoteadas con pedazos de pan, ésta la toman en las palmas de la mano y luego de haberse limpiado su cuerpo la depositan dentro del hueco donde están los animales.
Antes de hacer la matanza y al final de la ceremonia se le hace lo que se conoce como la vista con cuatro masitas de coco, para darle cuenta de lo que se va a realizar lo que se le va a poner y al final para ver cómo fue recibido.
Cuando se le está matando los animales, se le está dando de comer, la limpieza y la culminación de la ceremonia siempre se entonan cantos religiosos distintos.
La ceremonia se culmina tapando el hueco, y colocando una ofrenda encima que consiste en una cabeza de puerco con viandas cocinadas, velas, tabacos, flores de distintos colores, miel de abeja, ron café con leche, tabaco, cigarros.
Santa Bárbara o Changó tiene una gran importancia entre los habitantes de la ciudad (igual que San Lázaro, esto constituye una costumbre y una tradición desde siglos pasados, por lo que muchas personas confeccionan un altar que lo preside la virgen de Santa Bárbara elegantemente vestida y delante de ella en una plaza sus comidas, frutas y vinos característicos, realizando una velada a la cual asisten familiares y amigos, algunas personas le realizan un toque de tambor otras que no poseen imágenes se conforman con venerar la imagen de la santa patrona en un cuadro o pintura. Algunos ejemplos representativos son: el altar realizado por la familia Brunet descendiente de esclavos que actualmente viven en la calle Amargura esquina a Alameda, el realizado por Teresita que vive en la calle Boca entre Real y Cristo, el realizado por Rosa la esposa de Vivanco que actualmente vive en Desengaño entre Carmen y Jesús María y el realizado en la calle del Carmen entre Colón y Rosario.
La presencia de Santa Bárbara se hace sentir en los pobladores de la ciudad desde el siglo XIX aparece una referencia de esa época relacionada con una famosa leyenda del "Volcán de la Cantoja", que a pesar de no haber sido tal volcán sino densas nubes de humo que brotaban de esa cueva producto de la combustión de sustancias orgánicas, muchos vecinos al conocer de la noticia huyeron para proteger sus vidas, otros rezaron según cuenta la historia la novena de Santa Bárbara que era muy milagrosa y se invocaba en tales casos.
En el pasado siglo XX aparece otra referencia donde se comentaba que por los días de Santa Bárbara un señor llamado Juanico Gutiérrez que vivían en el barrio de la Barranca al final de la calle Encarnación rendía culto a la patrona de los artilleros y los esclavos en su capilla construida por el que era artesano y comerciante de la ciudad y un lujoso altar elevado y en cuyo trono estaba puesta la imagen de la Santa la cual era alumbrada por más de 200 lamparitas de aceite, viviendo este hombre y su familia una de las tradiciones más pintorescas de la ciudad.
Templo o Cabildo de San Lázaro en Condado.
Aunque desconocemos la fecha oficial de la fundación de este Cabildo, sabemos que en la segunda mitad del siglo XIX ya existía, y se ha conservado hasta los días de hoy como un centro de actividades populares y cuenta con una magnífica colección de ofrendas, que dan una visión del grado de oscurantismo de nuestro pueblo en pasadas épocas.
Actualmente el centro funciona del 16 al 25 de diciembre en honor al Santo Patrón Lázaro, siendo la primera y segunda noche las de mayor importancia, pues, además de los toques acostumbrados, reparten comida en cazuelas de barros para todos los asistentes.
Es interesante reconocer que esta deidad no es reconocida por la iglesia católica y proviene de una parábola del Nuevo Testamento.
Casa Templo "Kalunga".
Esta casa templo, ubicada en la calle Abel Santamaría # 111, fue fundada por Esteban Ramón Malibránen 1937 con el nombre de Kalunga, santo que le daba al fundador de la casa. Este Santo en Regla Conga-Madre Agua en la Regla de Ocha es Yemaya .Este Sr., conocido como Estevita, era Mayombero en Regla Conga-Vence Guerra, en la Regla de Ocha –Chango.
La imagen que preside el Altar es San Roque (católico) que se sincretiza con Kalunga, su día para festejar por el calendario católico en el 17 de Agosto, sin embargo la fiesta de esta casa se celebra, el día 23 de Diciembre que se le hace la misa a los muertos de la casa (misa espiritual) y el 24 de Diciembre se realiza la matanza del cerdo que tiene que ser berraco, chivo y gallo). En esta fiesta se le da de comer ante todo a la prenda con la sangre de los animales, solo después comen todos los invitados en horas de la noche se le da a la prenda el tambor que se toca con tumbadoras normales, se baila palo .En esta fiesta se reúnen como regla general los hijos del hoy difunto Estevita así como los ahijados de Santo, también están presente los Paleros amigos de la casa. Todos los cantos son el Congo o lengua.
Por la noche se hace una sopa de los intestinos del cerdo con arroz, vianda, se hace ajiaco con la cabeza de otro cerdo, vianda poco sazón, además bolitas de ajonjolí con maní, pan, vela y tabacos.
Autor:
Emilio Joaquín López Díaz
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