Sistemas de gestión ambiental ISO 14001 (página 2)

2. El cumplimiento de la legislación ambiental vigente

El interés principal de las administraciones es el aseguramiento de que las organizaciones mantengan su conformidad con la legislación y el reglamento pertinente. Es posible que dicha conformidad obligue a las entidades a tener en cuenta una compleja red de instrumentos legales entre los que se incluye la legislación medioambiental general, la legislación dirigida a emplazamientos específicos y la legislación orientada a determinados productos y servicios. Al mismo tiempo, puede tratarse de leyes o disposiciones internacionales, nacionales, locales que en la mayoría de los casos, componen un cuerpo legislativo que crece de forma continua.

La adopción ISO 14001:2004 como herramienta de gestión ambiental le permite a las empresas establecer procedimientos para identificar y tener acceso a la legislación aplicable a los aspectos e impactos ambientales que generan sus actividades, productos y servicios. Además, permite establecer las vías adecuadas para evaluar su cumplimiento. Esto le garantiza a las empresas, entre otras cosas, cumplir los compromisos establecidos en su política y mejorar su relación con las autoridades ambientales y la comunidad.

3. Los sistemas de gestión ambiental y la mejora continua del desempeño

La gestión ambiental hace referencia a todas las actuaciones que contribuyen a cumplir los requisitos de la legislación medioambiental vigente, a mejorar la protección ambiental y a reducir los impactos de la empresa sobre el medio ambiente, al controlar los procesos y actividades que los generan. Todas estas actividades, de forma conjunta, planificadas y organizadas dentro de una empresa, conforman el SGA, que proporciona un proceso estructurado para la mejora continua.

De aquí que para lograr el mejoramiento continuo del desempeño ambiental de una organización es necesario contar con un Sistema de Gestión Ambiental, acorde con los requisitos de la ISO 14001:2004 (2001). La gran ventaja que ofrece esta herramienta de gestión es que proporciona un proceso sistemático y cíclico, basado en los principios del ‘’Ciclo de Mejora de Deming’’, equivalente a Planificar, Ejecutar, Comprobar y Ajustar la gestión ambiental de forma permanente y asegurar con ello niveles de comportamiento ambiental cada vez más elevados.

4. Los sistemas integrados de gestión

El SGA ISO 14001 puede y debe integrarse a otros sistemas existentes en la empresa (ISO 9000, OHSAS 18000, etc.), coadyuvando a un uso mas racional y eficiente de los recursos.

Existen muchas similitudes entre los conceptos de gestión de la calidad, gestión medioambiental y gestión de la prevención de riesgos laborales, ya que los principios de una buena gestión son los mismos, así como sus implantaciones y puntos normativos.

Es conveniente la implementación de esta modalidad de gestión integral; debido a que en las empresas, ya sean de producción o de servicios, se desarrollan procesos, y cualquier fallo en un proceso puede tener efectos en la calidad del producto, pero a la vez puede tenerlos en la seguridad y la salud de los trabajadores, y en el medio ambiente. También es cierto que determinadas actividades que aumentan la productividad o la calidad pueden repercutir negativamente en la seguridad o el medio ambiente y viceversa.

Las Empresas deben buscar alternativas económicas y técnicamente viables para garantizar la seguridad y la protección del medio ambiente, aumentando a la vez la productividad y la calidad. Esto puede lograse a través de la implementación de un sistema integrado de gestión.

5. La ISO 14001 y la competitividad empresarial

El acceso a capital, proveedores y empleados comprometidos dependerá cada vez más del desempeño y eficacia ambientales de las organizaciones. Solo aquellas organizaciones que se adapten e innoven permanentemente, disfrutarán de oportunidades para proveer y mejorar productos, procesos, tecnologías y servicios a un mercado internacional en constante crecimiento.

Ante este reto, los directivos de las organizaciones deben estar en condiciones de demostrar que cumplen con la normativa existente y deben estar al tanto de cualquier proyecto inminente de ley medioambiental con el fin de mantener su competitividad.

Un SGA ISO 14001 permite mover las cuestiones ambientales de la periferia al centro estratégico de las organizaciones, y contribuye a que los miembros de la mesa directiva presten la debida atención a las razones siguientes:

• supervivencia empresarial;
• oportunidad de mercado;
• competitividad;
• finanzas;
• responsabilidad legal y penal;
• nombre e imagen empresariales;
• reinvención de la empresa;

6. Ventajas asociadas a la certificación ISO 14001

Se ha evidenciado que la certificación ISO 14001 puede mejorar tanto el resultado medioambiental como el económico, proporcionando a la organización la oportunidad de vincular metas y objetivos ambientales con resultados financieros específicos, y de ese modo asegurar que los recursos estén disponibles donde ellos aportan el mayor beneficio en términos financieros y ambientales.

Los beneficios potenciales asociados con un SGA efectivo incluyen:

• rediseño de los procesos productivos;
• asegurar a los clientes el compromiso de una gestión ambiental demostrable;
• desarrollar un sistema de información determinante para la construcción de la ventaja competitiva.
• mejorar las relaciones de la empresa con el público, el gobierno, la comunidad y las autoridades ambientales;
• satisfacer los criterios de certificación e inversionistas;
• mejorar el acceso al capital;
• obtener seguros a costos razonables;
• reducir incidentes que puedan concluir en pérdidas por responsabilidades legales;
• ahorro de consumo de materias primas, materiales y energía;
• facilitar la obtención de permisos y autorizaciones;
• mejorar la imagen corporativa de la empresa, facilitando la introducción en nuevos mercados
• hacer uso de las oportunidades del marketing ecológico.

Conclusiones

La implementación de la ISO 14001:2004 se puede considerar una inversión proactiva, que sin lugar a dudas le proporcionará a las empresas, entre otros, los siguientes beneficios:

2. Disponer de una herramienta eficaz para mejorar continuamente el desempeño medioambiental, los resultados económicos y el acceso a nuevos mercados.
3. Establecer procedimientos eficaces para identificar y tener acceso a la legislación ambiental vigente, aplicable a sus aspectos e impactos ambiéntenles; así como evaluar periódicamente el cumplimiento de dicha legislación.
4. Integrar la gestión ambiental al sistema de gestión general de la empresa empresarial.
5. Utilizar la variable ambienta como un factor de competitividad empresarial.
6. Mejorar la eficiencia de la empresa, y por ende los costos, el aprovechamiento de nuevas oportunidades de mercado y la imagen corporativa

Bibliografía

• PAS 99:2006. Specification of common management system requirements as a framework for integration
• ISO 9001:2000, Sistemas de gestión de la calidad – Requisitos.
• ISO 14001:2004 – Sistemas de gestión ambiental – Requisitos con orientaciones para el uso.
• OHSAS 18001:1999 – Sistemas de gestión de la salud y seguridad del trabajo – Especificaciones.
• Fernández H. A (2003). Sistemas Integrados de Gestión. Instituto de Desarrollo Económico del Principado de Asturias. España

Datos del autor

Ing. Jesús Valentín Cuellar, MSc.

Especialista en gestión de la calidad y docente de la Oficina Territorial de Normalización del Ministerio de Ciencia, Tecnología y Medio Ambiente. Sancti-Spíritus. Cuba.

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