Las causas del retardo mental pueden dividirse a grandes rasgos en varias categorías:
- Inexplicables, o idiomática: ésta es la categoría más grande y engloba todas las incidencias de retardo mental con causas no diagnosticadas
- Trauma (prenatal y postnatal)
- Infecciosas (congénita o postnatal)
- rubéola congénita
- meningitis
- encefalitis
- toxoplasmosis congénita
- listeriosis
- infección por VIH
- Anomalías cromosómicas
- errores en el número de cromosomas (síndrome de Down)
- defectos en los cromosomas o herencia cromosómica (síndrome del cromosoma X frágil, síndrome de Angelman, síndrome de Prader-Willi)
- translocaciones cromosómicas
- Anomalías genéticas y trastornos metabólicos hereditarios
- galactosemia
- enfermedad de Tay-Sachs
- fenilcetonuria
- síndrome de Hunter
- síndrome de Hurler
- síndrome de Sanfilippo
- leucodistrofia meta cromática
- adrenoleucodistrofia
- síndrome de Lesch-Nyhan
- trastorno de Rett
- esclerosis tuberosa
- Metabólicas
- síndrome de Reye
- hipotiroidismo congénito
- altos niveles de bilirrubina en los bebés
- hipoglucemia (diabetes mellitus mal regulada)
- Tóxicas
- exposición intrauterina al alcohol, cocaína, anfetaminas y otras drogas
- intoxicación por metilmercurio
- intoxicación por plomo
- Nutricionales
- desnutrición
- Ambientales
- pobreza
- bajo nivel socioeconómico
- síndrome de deprivación
Síntomas y exámenes:
- Incapacidad para cumplir con las pautas del desarrollo intelectual
- Persistencia de un comportamiento infantil
- Falta de curiosidad
- Disminución en la capacidad de aprendizaje
- Incapacidad para cumplir con las demandas educativas de la escuela
Nota: las desviaciones de los comportamientos normales de adaptación dependen de la severidad de la condición. El retardo mental leve puede estar relacionado con falta de curiosidad y comportamiento tranquilo, mientras que el retardo mental severo está asociado con un comportamiento retardado de por vida.
- Desarrollo notablemente inferior al de compañeros de su misma edad
- Coeficiente intelectual (IQ) inferior a dos desviaciones estándar por debajo del promedio (puntuación por debajo de 70 en un examen estándar de IQ de 100 como promedio).
- Bajo puntaje en el comportamiento de adaptación
- Prueba de Evaluación del desarrollo de Denver anormal
Tratamiento:
El objetivo principal del tratamiento es desarrollar al máximo el potencial de la persona. El entrenamiento y la educación especial pueden comenzar desde la infancia, incluso se le debe enseñar formas de comportamiento social, a fin de ayudar a la persona a desempeñarse de la manera más adaptable, posible. Es importante que un especialista evalúe los trastornos afectivos coexistentes y los someta a tratamiento. Los enfoques de comportamiento son importantes para entender y trabajar con personas con retardo mental.
Pronóstico:
Los resultados están relacionados con la agresividad del tratamiento, la motivación personal, la oportunidad y las condiciones asociadas. Muchas personas tienen vidas productivas mientras se desenvuelven de forma independiente y otras necesitan un ambiente estructurado para lograr tener éxito.
Complicaciones:
Las complicaciones varían y pueden incluir:
- Aislamiento social
- Incapacidad para cuidar de sí mismo
- Incapacidad para interactuar con otras personas adecuadamente
Prevención:
Genética: la evaluación prenatal en búsqueda de defectos genéticos y la asesoría genética para las familias que corren el riesgo de trastornos hereditarios conocidos, pueden disminuir la incidencia de un retardo mental por causas genéticas.
Social: los programas que aseguran nutrición adecuada son esenciales para el niño pobre. También es de gran ayuda la intervención oportuna con respecto al abuso y la deprivación.
Prueba del dibujo familiar
Tóxica: programas ambientales para reducir la exposición al plomo, al mercurio y a otras toxinas reducen el retardo mental asociado con las mismas. Sin embargo, la manifestación de sus beneficios puede tardar años. Otro factor que puede reducir la incidencia del retardo es el aumento del conocimiento del público acerca de los efectos del alcohol y las drogas durante el embarazo.
Infecciones: la prevención del síndrome de la rubéola congénita es probablemente uno de los mejores ejemplos de un programa exitoso en la prevención de una de las formas de retardo mental. La vigilancia continua, como en la relación con gatos, toxoplasmosis y el embarazo, puede ayudar a reducir el retardo que resulta de esta infección.
Prosigamos con un entendimiento del bebé que nace prematuro
Definición:
Todo bebé que nazca antes de la trigésimo séptima semana de gestación.
Causas:
Todos los recién nacidos se clasifican al momento de su nacimiento en: prematuros (de menos de 37 semanas gestacionales), a término (de 37 a 42 semanas gestacionales) o posmaduros (que nacen después de 42 semanas gestacionales). Casi nunca se conoce la causa de los partos prematuros o de la ruptura prematura de membranas, seguida de un parto prematuro. La preeclampsia, una condición que se puede desarrollar en el segundo trimestre del embarazo caracterizada por presión sanguínea alta, retención de líquido y proteína en la orina, puede ocasionar partos prematuros. Otros procesos de enfermedad en la madre como enfermedad renal, diabetes mellitus, infecciones o enfermedades cardíacas pueden también provocar partos prematuros. Los embarazos múltiples (presencia de más de un feto en el útero) son la causa del 15 por ciento de este tipo de partos.
Los problemas de los bebés prematuros están relacionados con la inmadurez de sus sistemas orgánicos, por lo cual necesitan cuidados especiales en la sala de lactantes hasta que sus sistemas orgánicos se hayan desarrollado lo suficiente para mantenerlos con vida sin necesidad de brindarles apoyo mecánico. Estos cuidados pueden durar semanas o meses dependiendo del grado de prematurez de los bebés.
Entre los problemas más comunes relacionados con la inmadurez de los sistemas de órganos se encuentran: complicaciones respiratorias como la enfermedad de membrana hialina (conocida también como síndrome de dificultad respiratoria del recién nacido SDR); inmadurez del sistema nervioso central que ocasiona dificultad para coordinar la succión y la deglución, susceptibilidad a hemorragias intracerebrales o episodios de ausencia de la respiración (apnea); inmadurez gastrointestinal que conlleva a intolerancia de los alimentos; y la inmadurez renal.
Entre los factores de riesgo que pueden contribuir a que se presenten partos prematuros se encuentran: embarazos en adolescentes (de menos de 18 años de edad), falta de cuidados prenatales, pertenencia a un estrato socioeconómico bajo, mala nutrición, nivel bajo de educación y abuso de sustancias. Algunos de los problemas inherentes a la salud de la madre son: antecedentes de un parto prematuro, un nivel alto e inexplicable de alfa-feto proteína durante el segundo trimestre del embarazo, enfermedades o infecciones no tratadas (como infección del tracto urinario o infección de las membranas amnióticas), anomalías del útero o incompetencia cervical, ruptura prematura de membranas o placenta previa. Aproximadamente el 10 por ciento de todos los nacimientos en los Estados Unidos suceden antes de la trigésima séptima semana de gestación.
Síntomas y exámenes:
- Bajo peso al nacer (<2.500 gramos lo cual equivale a 5 1/2 libras)
- Piel delgada, lisa, brillante, casi translúcida
- Venas que pueden apreciarse fácilmente a través de la piel (piel transparente)
- Piel arrugada
- Cartílago suave y flexible en el oído
- Cuerpo cubierto de vellos llamados lanugo
- Patrón de respiración irregular
- Llanto débil
- Bebés usualmente inactivos, que pueden presentarse extrañamente activos inmediatamente después de nacer
- Deficiencia en los procesos de succión y deglución (alimentación pobre)
- Clítoris agrandado (en las niñas)
- Escroto pequeño y desprovisto de pliegues (en los niños)
Es posible que el bebé presente baja temperatura corporal, que desarrolle una frecuencia respiratoria rápida (taquipnea) o que muestre bajo o deficiente esfuerzo respiratorio.
Entre los exámenes que más comúnmente se realizan en los bebés prematuros se encuentran:
- Radiografía torácica para determinar la madurez pulmonar y un inicio incipiente de la enfermedad de membrana hialina (síndrome de dificultad respiratoria, SDR)
- Análisis de gasometría arterial
- Glucosa en suero
- Calcio en suero
- Bilirrubina en suero
- Tiempo de lisis de la euglobulina
Tratamiento:
Cuando se presenta un parto prematuro que no pudo interrumpirse por medio de intervención médica, se planean las medidas necesarias para brindar cuidados apropiados al bebé y a la madre, como remitirlos a un centro de salud donde cuenten con los equipos necesarios para brindar cuidados a los bebés prematuros. En algunos casos, a la madre se le pueden administrar esteroides con el fin de facilitar la madurez pulmonar del bebé prematuro.
Para asegurar un adecuado soporte de los sistemas cardíaco y respiratorio y para prevenir otros problemas comunes asociados con la prematurez, es necesario hacer una evaluación inmediata del bebé y si corresponde brindarle resucitación después del nacimiento. El bebé debe ser admitido en o remitido a una sala cuna o nursery para bebés en alto riesgo donde se cuente con personal especializado en el cuidado de niños prematuros.
El bebé se lleva a un calentador o una incubadora con temperaturas controladas y allí se le proporciona cuidado y una observación exhaustiva.
Debido a que los bebés usualmente son incapaces de coordinar la succión y la deglución antes de la semana 34 de gestación, se les puede alimentar por medio de una sonda que se coloca en su estómago y, si es extremadamente prematuro, se le proporciona alimentación intravenosa.
Dependiendo del grado de prematurez del bebé, es posible que no comience a respirar inmediatamente después de su nacimiento o que su esfuerzo respiratorio sea inadecuado para la expansión torácica y la oxigenación corporal. En tales casos, se le inserta un tubo traqueal, se le brinda respiración artificial con un ventilador y se le administra oxígeno adicional.
Al bebé se le deben proveer cuidados de enfermería hasta que sea capaz de alimentarse por vía oral, de mantener una temperatura corporal adecuada y de lograr un peso de más o menos 5 libras ó 2,200 Kg. Sin embargo, otro tipo de problemas pueden complicar el tratamiento, especialmente en bebés muy pequeños que podrían necesitar de un período más prolongado de hospitalización.
Pronóstico:
La prematurez fue en algún momento la causa principal de muertes infantiles, pero en la actualidad el mejoramiento de las técnicas médicas y de lactancia ha aumentado la supervivencia de bebés prematuros.
Complicaciones:
- Enfermedad de la membrana hialina (síndrome de dificultad respiratoria )
- Hemorragia intracerebral
- Retinopatía por prematurez con pérdida visual asociada o ceguera (fibroplasia retrolental)
- Displasia bronco pulmonar
- Enfermedades cardíacas
- Enterocolitis necrosante (inflamación intestinal severa )
- Ictericia
- Infección o septicemia
- Anemia
- Bajo nivel de glucosa en la sangre
- (hipoglucemia)
- Retardo en el crecimiento y en el desarrollo
- Retardo psicomotor
Prevención:
Uno de los pasos más importantes para prevenir la prematurez de los bebés es comenzar los cuidados prenatales tan pronto como la madre se dé cuenta de que está embarazada y continuarlos a lo largo de toda la etapa gestacional.
Los niños prematuros son más propensos a sufrir lesiones cerebrales Los niños nacidos prematuramente, hacia los 8 años de edad, pueden tener partes de su cerebro significativamente más pequeñas de lo normal, según resultados de un estudio coordinado por la Stanford University School of Medicine. En este aspecto, los niños suelen estar más afectados que las niñas.
Al comparar el volumen del cerebro de niños de 8 años, que habían nacido prematuramente, con los de parto a término, lo investigadores comprobaron que los primeros tenían áreas de la corteza cerebral (en especial, las relativas al lenguaje, la emoción y el comportamiento) significativamente más pequeñas.
Según informa el American Journal of Pediatrics, por medio de resonancia magnética (RM) los autores analizaron los cerebros de 65 niños prematuros y de 31, nacidos a término. En el grupo de niños prematuros, hallaron diferencias de volumen de la materia gris y de la blanca, que eran más pequeñas.
Una vez que dividieron el grupo de prematuros por sexos, comprobaron que las niñas tenían volúmenes normales de materia gris.
Según los autores, eso sería debido a que el deterioro cerebral ocurre a causa de que los pulmones de los niños prematuros no están desarrollados y no captan suficiente oxígeno. Las niñas, en este caso, pueden estar parcialmente protegidas por las hormonas y los genes del cromosoma X. "Las niñas tienen un ventaja genética sobre los niños, ya que tiene dos cromosomas X, lo que les da una redundancia genética parcial que puede ayudarlas a protegerse contra los efectos de la prematuridad", han manifestado los autores.
Prosigamos con Olga.
A Olga, se le hacía difícil perder de peso porque ella vivía en un estado de preocupación y frustración crónicas.
Comía en exceso y a sabiendas, para mitigar el dolor residual que sintiera por haber tenido a Aurelio, a quien hubiera deseado abortar.
No fue antes de completar un curso de varios meses de psicoterapia intensiva que le fue posible perder las libras deseadas.
Así son los casos cuando son difíciles.
Bibliografía
Suministrada por solicitud.
Dr. Félix E. F. Larocca
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