La investigación incluyó un grupo de participantes a quienes se les proyectó un video humorístico que producía gran hilaridad. Los niveles de sangre de varios leucocitos fueron medidos antes, durante y rápidamente después, e incluso al día siguiente, luego de haber visto el video y reído a carcajadas. Descubrieron que los glóbulos blancos y su producción se incrementan durante la risa, y que este aumento estadísticamente significativo, a menudo se extiende hasta el día siguiente, implicando que el efecto puede ser de término prolongado.
Se notaron incrementos significativos en productos de linfocitos tales como células de muerte natural y gamma interferón, los que específicamente atacan células virales y tumorales. También se incrementaron los anticuerpos, los cuales son productos B-linfocitos que proveen inmunidad contra ciertas enfermedades. Tales aumentos mejoran la función de todo el sistema inmunológico. Y se están realizando más estudios para demostrar los resultados positivos de la risa.
En el 2005 algunos investigadores descubrieron que la risa disminuye la presión arterial, pero no pudo determinarse cuál mecanismo bioquímico funcionaba.
Recientemente, Lee Berk, en la Universidad de Loma Linda, en California, Estados Unidos, junto con varios de sus colegas, ha revelado una parte de la respuesta.
En investigaciones efectuadas en el 2006, Berk y sus colegas determinaron que el anticipo de la risa fomentaba la producción de hormonas que levantaban el ánimo. Se trata de las llamadas B-endorfinas. Además, la risa aumentaba la inmunidad del organismo.
Esto condujo al equipo a preguntarse si el enlace entre la disminución de la presión arterial y la risa podía ser el resultado de que la risa interfería con la producción de las hormonas del estrés.
Para verificar la hipótesis, los investigadores trabajaron con un grupo de 16 hombres. A la mitad les dijeron que les exhibirían un video humorístico. A la otra mitad les dijeron que los colocarían en una habitación con revistas.
Los investigadores supervisaron a los hombres con el propósito de determinar los niveles de las hormonas de estrés cortisol y adrenalina, y del ácido Dopa –que ayuda a producir adrenalina durante todo el experimento.
Berk y su equipo informaron en la 121. ° Reunión Anual de la Sociedad Fisiológica de Estados Unidos en San Diego, California, que los niveles de las tres sustancias químicas del estrés disminuyeron, antes, durante y luego de la proyección de los videos. Treinta minutos después de difundirse los videos, el cortisol bajó 67%, la adrenalina había bajado 35% y el Dopa un 69%.
Pero lo que realmente impresiona al equipo fue que el cortisol, la adrenalina y el Dopa disminuyeron en un 39%, 70% y 38%, respectivamente, antes de que se hubiera visto algo divertido. "Al parecer, sentirse feliz en anticipación de una experiencia placentera baja los niveles de estrés", dice Berk
Diferentes corrientes filosóficas conocen desde hace siglos la importancia de la risa y el sentido del humor.
Hace más de 4000 años en el antiguo imperio chino, había unos templos donde las personas se reunían para reír con la finalidad de equilibrar la salud. En la India también se encuentran templos sagrados donde se puede practicar la risa.
En culturas ancestrales de tipo tribal, existía la figura del "doctor payaso" o "payaso sagrado", un hechicero vestido y maquillado que ejecutaba el poder terapéutico de la risa para curar a los guerreros enfermos.
Sigmund Freud atribuyó a las carcajadas el poder de liberar al organismo de energía negativa, algo que ha sido científicamente demostrado al descubrir que el córtex cerebral libera impulsos eléctricos negativos un segundo después de comenzar a reír. En los últimos 30 años se ha avanzado mucho en la aplicación de la risa como terapia.
En los años 70, un doctor californiano aplicó la alegría y el buen humor como apoyo en la recuperación y tratamiento de enfermedades, obteniendo beneficiosos resultados. A partir de entonces se comenzó a utilizar la técnica de la terapia de la risa en hospitales de EEUU, Suiza, Alemania y Francia.
CONCLUSIONES
La risa es una reacción biológica que produce cambios benéficos para el organismo, actuando en los diferentes sistemas de órganos combatiendo y previniendo los efectos negativos del estrés y sus patologías asociadas.
La risoterapia es una técnica que promueve el uso de la risa como terapia para combatir diversos tipos de enfermedades, que actualmente esta en desarrollo, aplicación y aceptación por parte de la comunidad científica y las ciencias medicas como tratamiento alternativo para diversas patologías psicológicas y biológicas.
Los trabajos de investigación del Dr. L. S. Berk, han permitido desarrollar el reducido campo de la risoterapia en función de su aplicación y sus beneficios para la salud de la población, debido a que actualmente no se tiene mucha información de los beneficios biológicos, psicológicos y sociales que brinda la risa como terapia.
Los neurotransmisores juegan un papel fundamental en el proceso salud-enfermedad de la población y el estado de salud.
RECOMENDACIONES
"Ríase mas y disfrute su vida, y verá como le encuentra sabor y sentido a cada instante"
Es importante que los estudiantes de la ELAM y el cuerpo docente en general, indaguen acerca de la risoterapia, la desarrollen y la apliquen, ya que la carrera de medicina tiene altas exigencias académicas que suelen desencadenar factores estresantes en los estudiantes, que finalmente desarrollan patologías que pudieron ser prevenibles desde un inicio.
BIBLIOGRAFIA
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"Científicos demuestran que la risa es la mejor medicina" Revista electrónica Nación, tomado de: http://www.nacion.com/ln_ee/2008/mayo/18/aldea1534166.html.
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"Risa", Wikitaxi, centro de consulta digital y revisión bibliográfica, copyright 2008 Reservados todos los derechos.
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Autor:
Est. Andrés Felipe Izquierdo Riascos
La Habana, 2009
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