Requerimiento de agua por los cultivos para uso en la sierra (página 2)

La elevación del contenido de sal en el suelo es más frecuentemente el resultado de un drenaje pobre, que el resultado por la misma aplicación del agua de riego. Una eficiencia normal de riego es tal que un balance favorable de sale puede ser usualmente mantenida si el drenaje subsuperficial está bien desarrollado.

El comité de requerimientos de riego de la ASCE (1) da coeficientes para una gran variedad de cultivos. Los datos más completados disponibles son para ocho cultivos comunes. Los coeficientes se basan en la evapotranspiración de alfalfa ETP (alfalfa). Los coeficientes dados por el comité fueron multiplicados por el factor 1.20 con el fin de obtener coeficientes de cultivos aplicables a la ETP (pastos). Los coeficientes de cultivos presentados por el comité de la ASCE (1) multiplicados por el 1.20 se dan en la tabla 3. Estos coeficientes cubren un completo rango de etapas de crecimiento y son típicos de frecuencias y prácticas normales de riego. La tabla 4 reproducida en base a Hargreaves (8) resume adicionales coeficientes de cultivo, KC, generalizados, basados sobre datos experimentales disponibles de varios estados y países.

El informe Nº 24 sobre riego y drenaje de la FAO (6) presenta una de las discusiones más completas sobre coeficientes de cultivos. La tabla 5 da los valores estacionales de ET (cultivos) de la FAO para la mayoría de los cultivos extensivos, hortalizas y frutales. El valor estacional también se muestra como un % de ET(pasto) para una estación de crecimiento de 12 meses. Varios cultivos y hortalizas pueden ser cultivados 2 veces al año, con lo cual se aproxima más el uso total anual de ET(pasto). La figura 1 muestra gráficamente los coeficientes de cultivos para una variedad de cultivos.

Durante la etapa inicial entre la siembra y el nacimiento de la planta el coeficiente de cultivo, KC, depende sobre todo de la frecuencia de humedecimiento del suelo y de otros factores de menos importancia. La figura 2 reproducida del informe de la FAO da valores promedios de KC durante esta etapa inicial como una función de ETP y de la frecuencia de riego o lluvia. Los coeficientes de cultivos para el intermedio entre la anterior etapa y la cosecha se da en la tabla 6.

Aunque los coeficientes de cultivo son mejor definidos por medio de curvas mostrando los valores desde la siembra hasta la cosecha, ellos pueden aproximarse por líneas rectas la figura 3 presenta un ejemplo. El uso de Líneas rectas para la presentación de valores de KC permite efectuar el balance hídrico por medio del computador y facilita la programación del riego.

EFICIENCIA DE RIEGO

Comúnmente el agua no puede aplicarse uniformemente sobre el área bajo riego. En riego por surco la infiltración es usualmente mayor al comienzo o cabecera del surco. La uniformidad de aplicación en riego por aspersión depende de las condiciones de viento, del tipo de aspersor, y del espaciamiento de los aspersores y laterales. En el diseño de algunos sistemas se calcula la aplicación para suministrar adecuadas cantidades a aquellas áreas que recibe una mínima cantidad de agua. Las eficiencias de riego han sido diversamente definidas. Las eficiencias totales incluyen conducción y almacenamiento en este informe se considera la eficiencia de aplicación o la eficiencia unitaria de riego. El comité de la ASCE (1) define eficiencia unitaria de riego como la razón entre el volumen de agua de riego requerido para un uso benéfico y el volumen de agua entregada al Area. Israelsen y Hansen (12) definen la eficiencia de aplicación como la razón entre el agua almacenada en la zona radicular durante el riego y el agua entregada a la chacra.

Algunos problemas operacionales se relacionan con el diseño y construcción de los sistemas de riego. Los sistemas de canales y de aspersión deberán diseñarse para tiempo completo de operación y deberán tener suficiente capacidad para suministrar adecuadas aplicaciones durante los periodos pico. El diseño de los sistemas de riego deberá basarse en una eficiencia de 60 a 80% para sistemas de riego por superficie y en 80 % para sistemas de riego por aspersión o por goteo. Raras veces se logran altas eficiencias de riego con sistemas diseñados sobre bases de bajas eficiencias debido a que ellos suministran más agua que la necesaria. La falta de adecuadas capacidades para suministrar las demandas máximas resultan en bajas de producción particularmente si las deficiencias de agua ocurren durante periodos críticos del ciclo vegetativo.

REQUERIMIENTO DE LAVADO

La evapotranspiración remueve agua pura de la solución del suelo, efectuándose por consiguiente una concentración de sales en el suelo. Debido a que todas las aguas de riego contienen algunas sales, se requiere algún lavado para prevenir un aumento de la concentración de sales en la solución del suelo en la zona radicular, a niveles que inhiban el crecimiento de la planta. Para que se efectúe el lavado, el perfil del suelo debe ser bien drenado ya sea natural o artificialmente. El lavado es frecuentemente efectuado por la lluvia si la lluvia elimina periódicamente los excesos de sales del perfil del suelo, al calcular los requerimientos del suelo no se necesitan computar agua extra para el lavado del suelo.

Bajo condiciones especificas de riego, las sales pueden precipitarse en el suelo o pueden ser disueltas de minerales precipitados, Tres sales naturales comunes (enlistadas en orden de solubilidad). CaCo3, MgCO3 ,y CaSO4, precipitarán antes de que la solución del suelo alcance una concentración que sea peligrosa para la mayoría de las plantas. Cuando una cantidad de esas sales es substraída en la solución del suelo, el remanente es la salinidad efectiva, ES. Las sales solubles remanentes son aquellas que pueden crear una concentración de salidad en el suelo, peligrosa para las plantas.

Los requerimientos de lavado son normalmente estimados de la conductividad eléctrica, EC del agua de riego esto erróneamente asume que la sal presente en el agua permanece en la solución del suelo. El requerimiento del lavado, LR en porcentaje de agua aplicada basada sobre esta suposición es dada por la ecuación.

LR = 100 x EC1W/ EC58 (11)

Donde EC1W es la conductividad eléctrica en mmhos por centímetro del agua de riego, y EC58 es la máxima conductividad permisible en la solución del suelo en el fondo de la zona radicular o del agua de drenaje.

Los cultivos varían en tolerancia a las sales. La máxima salinidad promedio permisible en la solución del suelo en el fondo de la zona radicular medida como conductividad eléctrica, EC es alrededor de 36 mmhos x centímetro para pasto bermuda, trigo alto, pasto y cebada, 32 milimhos /cm para algodón y remolacha azucarera: y de 4 a 16 milimhos para la mayoría de los otros cultivos. Un milimho es aproximadamente equivalente a 640 ppm a 10 miliequivalentes x litro en la solución del suelo. La EC de la solución del suelo es cerca de tres veces el equivalente de la conductividad eléctrica del extracto de saturación, ECe Richards et al (17) suministran métodos para la determinación de la sanidad del suelo y del agua.

Los análisis químicos para la calidad del agua consiste en la determinación de cationes y aniones (iones + y negativos) los cuales se combinan para formar sales naturales. Los principales cationes de interés son: calcio, Ca++ ; Magnesio, Mg++ ; Sodio, Na + ; y potasio, K+. Los principales aniones son bicarbonato, HCO3-; Sulfato, SO4-; Cloro, Cl-; y Nitrato NO3-.otros iones están usualmente presentes pero en cantidades negligibles. El potasio y el nitrato son nutrientes de importancia para las plantas, pero usualmente están presentes en mucho menos cantidad que los otros iones y frecuentemente no son incluidos en los análisis. Cuando expresamos en miliequivalentes por litros, me/1, la suma de los cationes en la solución del suelo o muestra de agua deberá ser aproximadamente a la suma de los aniones.

De los cationes, el sodio se considera como el más nocivo para la estructura del suelo y por tanto el mas indeseable. Para la mayoría de los cultivos el ión sodio no deberá exceder de cuarenta me. Por litro en la zona radicular. Sobre estas bases el requerimiento de lavado de sodio, SLR como porcentaje de agua requerida puede ser expresado por la ecuación.

SRL = 100 x Na +/40 (12)

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