Caracterización de la desnutrición proteica energética en niños menores de cinco años

Se realizó un estudio descriptivo, observacional, y retrospectivo para determinar los factores que influyeron en la desnutrición proteicoenergética en niños menores de 5 años en la Parroquia Miguel Peña, del municipio Valencia del Estado Carabobo, en el periodo comprendido entre enero y diciembre de 2006. El universo quedó constituido por los niños menores de 5 años desnutridos pertenecientes a tres consultorios médicos de Barrio Adentro.

Para ello se realizó una encuesta a las madres de los pacientes objeto de estudio teniendo en cuenta variables como: Edad, sexo, grado o intensidad de la desnutrición, escolaridad de los padres, ocupación de los padres, hábitos higiénicos, enfermedades subyacentes o asociadas y alimentación que reciben.

Introducción

La nutrición adecuada durante la infancia y la niñez temprana es fundamental para el desarrollo del potencial humano completo de cada niño (1).

Los primeros reportes de desnutrición datan de 1865. Después parece haber un vacío hasta la década de 1920 a 1930 donde se publicaron muchas referencias procedentes de América Latina y África, sobre el cuadro que después sería conocido como kwashiorkor. Las organizaciones de las Naciones Unidas reaccionaron rápidamente organizando estudios en África 1955 y Brasil 1956. En 1959 introdujeron el término "malnutrición proteico-calórica"; en 1973 la FAO / OMS hablaban sobre las necesidades de energía y proteínas con creciente atención a la deficiencia de energía (6,7).

La desnutrición proteínico energética (DPE) es una enfermedad multisistémica, que afecta todos los órganos y sistemas del ser humano, producida por una disminución drástica, aguda o crónica, en la disponibilidad de nutrimentos, ya sea por ingestión insuficiente, inadecuada absorción, exceso de pérdidas o la conjunción de dos o más de estos factores. Se manifiesta por grados de déficit antropométrico, signos y síntomas clínicos y alteraciones bioquímicas, hematológicas e inmunológicas (2).

Consideraciones sobre la desnutrición infantil

En la actualidad se maneja el termino de desnutrición energética-nutrimental (DEN) para definir el trastorno de la composición corporal caracterizado por un exceso de agua extracelular y déficit de potasio y masa muscular, que se asocia frecuentemente con una disminución del tejido graso e hipoproteinemia, y que interfiere con la respuesta normal del huésped frente a su enfermedad y tratamiento (4).

Etapas de la desnutrición proteicoenergética.

• 1. Estadio subclínico o marginal, donde aún no han hecho su aparición los síntomas ni los signos clínicos.

• 2. Clínico, ya son evidentes los síntomas y signos.

Esta desnutrición proteica energética puede seguir dos líneas de desarrollo: (3).

• 1. Marasmo nutricional.

• a) Es típico de niños menores de un año que han sufrido un destete temprano, con instauración de lactancia artificial en condiciones higiénico ambientales inadecuadas.

• b) Aparición de la llamada diarrea del destete (circulo vicioso diarrea, intolerancia digestiva y desnutrición que va conduciendo a una progresiva emaciación).

• c) Evoluciona a la cronicidad en niños mayores o adultos.

• d) Es predominantemente energética.

• e) Caracterizada por la perdida de peso, determinada por la disminución del panículo adiposo, que en estos pacientes es más relevante que la perdida de la masa muscular.

• f) De forma inmediata pierde el panículo adiposo del tronco, más tarde de las extremidades y por último de la cara, lo que le confiere la facies de anciano.

• 2. Kwashiorkor.

• a) Es la forma edematosa de desnutrición proteícoenergética.

• b) Se caracteriza por un aporte muy deficitario de proteínas, en un aporte de energía en forma de carbohidratos proporcionalmente más adecuado.

• c) Suele verse con más frecuencia en el segundo año de vida, en niños que han tenido una prolongada lactancia materna sin una adecuada ablactación, en el cual al sufrir el destete no se sustituye el aporte de proteína animal que representa la leche materna.

• d) Es una afección muy grave que generalmente se desencadena por una infección enteral, respiratoria o exantemática.

• e) Se caracteriza clínicamente por la presencia de edemas nutricionales, que se ven en los tobillos y ascienden a veces hasta los muslos.

• f) Cara redonda (facies lunar). Despigmentación del pelo y las lesiones cutáneas que recuerdan a la pelagra, lo que en esta enfermedad las lesiones se localizan en las zonas de rose como codos, nalgas y rodilla.

• g) Gran apatía e irritabilidad, marcada anorexia y atrofia muscular.

Manifestaciones clínicas: