Distribución y abundancia del fitoplancton en la bahía de Santa Elena
Enviado por Etelvina Vera Borbor
RESUMEN
Con el fin de caracterizar la distribución y abundancia fitoplanctonica en la Bahía de Santa Elena (La Libertad), se colectaron muestras superficiales quincenales (con red de 55&µ), procedentes de 6 estaciones, tanto en la mañana y tarde, durante octubre del 2004 a octubre del 2005.
Se colectaron 266 muestras superficiales en las dos épocas estacionales (lluviosa- seca), lográndose identificar 194 especies; de las cuales 124 fueron diatomeas, estas a su vez fueron clasificadas en ordenes; 77 Centricae y 47 Pennatae, 67 dinoflagelados, 2 silicoflagelados y los tintínidos que fueron considerados de manera general por ser parte del fitoplancton acompañante.
Durante este estudio se registró dominancia de dinoflagelados en la época lluviosa y las diatomeas fueron mas representativas en la época seca. En este periodo se evidenciaron dos máximos fitoplanctónicos, uno con mayor abundancia de diatomeas (Rhizosolenia delicatula) que correspondió al rango de temperatura entre 19.8°C a 22.5°C, otro con mayor concentración de dinoflagelados (Ceratiun furca var furca) con 27.3 °C. La densidad algal fue dominante en muestreos durante la mañana que en la tarde principalmente para diatomeas; mientras que los dinoflagelados su abundancia fue irregular.
INTRODUCCIÓN
Esta investigación da conocer la distribución y la abundancia de las especies de fitoplancton (diatomeas y dinoflagelados), información de campo colectada durante la época calida- húmeda que esta comprendida desde octubre 2004 a octubre 2005, y su variabilidad ambiental con las variables: temperatura, salinidad, oxigeno y turbidez, realizado en la Bahía de Santa Elena (La Libertad) a bordo de la embarcación TOMSUPA IV y la ayuda brindada por parte del Instituto Oceanográfico de la Armada del Ecuador, el cual permitió ser parte del proyecto: Perspectiva ambiental costera hacia el desarrollo sustentable de la península de Santa Elena.
Los objetivos complementarios para este estudio fueron realizar una base de datos de las especies como componentes de la productividad primaria, gráficos de abundancia y variables ambientales físico-químicas.
Siendo el fitoplancton el primer nivel trófico de la cadena alimenticia, su estructura es variable y regulada dependiendo del hábitat ecológico: distribución térmica, disponibilidad de alimento y pastoreo / predación (Nybakken, 1993).
El fitoplancton presenta un carácter cosmopolita, sus características morfológicas y requerimientos nutritivos los hacen desde el punto de vista reproductivo y de crecimiento en aguas tropicales, donde la estabilidad en la columna de agua es mayor y la concentración de nutrientes es más baja (Jiménez,1975). Sin embargo, el fitoplancton es el principal sintetizador de los mecanismos acuáticos (Subba, 1976).
Estos resultados servinin para establecer el comportamiento del pnmer nivel tr6fico en condiciones calidas-humedas, areas de mayor fertilidad fitoplanct6nica, informacion utilizada para orientar a futuras investigaciones cientificas.
JUSTIFICACIÓN
El presente trabajo pretende obtener datos sobre géneros de dinoflagelados y diatomeas, identificar las especies, determinar su distribución temporal y abundancia, dependiendo de su variabilidad de los factores ambientales matutinos y vespertinos.
Las diatomeas, poseen una amplia variedad de especies y son las más frecuentes, está supeditada a las condiciones de luz de los distintos estratos, a los efectos de dar cumplimiento a la función de fotosíntesis de estos organismos. Por lo tanto, tienen la disponibilidad de los nutrientes primarios que permiten satisfacer sus necesidades y debido a estos factores están estrechamente ligados a las distintas épocas del año Balech y Ferrando (1964).
Los Dinoflagelados producen bloom algales que decoloran el agua de mar denominadas Mareas rojas, algunas especies tienen toxinas altamente nocivas para otros organismos, tanto invertebrados como vertebrados, sensibles a ellos (Margalef, 1997).
La marea roja es un fenómeno natural el cual puede ocurrir ocasionalmente en áreas costeras, bahías, esteros semiencerrados, estuarios, lagunas, etc., en combinación con el gran aporte de nutrientes (desechos sanitarios domésticos), días soleados y viento en calma, son factores que pueden provocar altas concentraciones de microalgas (bloom), que cambian el color del mar formando manchas de tonos rojizos, café, amarillo verdoso, etc., el color será dependiente de la especie algales lacustre (Carreto, 1989).
Cuando se presentan estos fenómenos naturales, afectando al sector acuicultor las pérdidas económicas serán grandes, asi como pueden provocar eventos de mortalidad masiva de peces y otras especies marinas. Otro elemento especial de esta investigación, ayudará en la gestión de emitir vedas de captura y de comercialización de peces y mariscos cuando estas se presenten. Las exportaciones de camarón pueden también verse afectadas (Torres-Zambrano, 2000).
Una amplia variedad de especies de fitoplancton puede ser aislada y cultivada en los laboratorios como un soporte para la dieta alimentaría para nauplios de camarón, lo cual ha sido aplicado en la mayor parte de camaroneras.
OBJETIVOS
OBJETIVO GENERAL
Ø Determinar la distribución y abundancia de las principales especies del fitoplancton (Diatomeas y Dinoflagelados) mediante técnicas de arrastre superficial, para iniciar una base de datos de las especies como componentes de la productividad primaria en la Bahía de Santa Elena (La Libertad), durante octubre 2004 a octubre 2005.
OBJETIVOS ESPECIFICOS
Ø Identificación de las especies de diatomeas y dinoflagelados en la Bahía de Santa Elena frente a La Libertad.
Ø Realizar el análisis cualitativo de las principales componentes del fitoplancton (diatomeas y dinoflagelados).
Ø Determinar la distribución relativa (%) y distribución espacio temporal del fitoplancton (semicuantitativo) en la Bahía de Santa Elena (La Libertad), durante el tiempo de estudio (Oct. -04/ Oct. -05).
Ø Determinar la correlación de la biomasa con los datos ambientales de temperatura, salinidad y turbidez, por cada mes haciendo referencia a las condiciones estaciónales (seca y húmeda).
Ø Aportar con una serie de datos científicos continuativos de microalgas en áreas costeras circundante a posibles sitios contaminados en la Bahía de Santa Elena (La Libertad).
HIPÓTESIS DE TRABAJO
Mediante análisis cualitativo-semicuantitativo se determinará la abundancia de los grupos de diatomeas y dinoflagelados en la bahía de Santa Elena (La Libertad) y su diferencia en muestreos matutinos con vespertinos.
1. EL PLANCTON: DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA DE LA PRODUCCIÓN PRIMARIA
Tanto los océanos como los lagos contienen un amplio conjunto de organismos microscópicos que nadan libremente en el agua o están simplemente suspendidos en ella. Estos organismos constituyen el plancton, formado tanto por plantas (fitoplancton) como por animales (zooplancton). Aunque los organismos planctónicos marinos son capaces de trasladarse por si mismos, son demasiado pequeños como para hacerlo independientemente de las corrientes (Ruppert y Barnes, 1996).
El fitoplancton, está compuesto por un gran número de diatomeas y dinoflagelados, son de mayor importancia en las cadenas tróficas acuáticas (Ruppert y Barnes, 1996). El fitoplancton fotosintético (principalmente diatomeas, dinoflagelados, flagelados minúsculos y cianobacterias) constituyen el primer nivel trófico y sirve de alimento a animales mayores (Ruppert y Barnes, 1996). Es considerado como el primer nivel de la cadena alimenticia en el mar, ya que esta interconectado por la energía solar y material circulante en el ecosistema, energía que es transferible al próximo nivel trófico zooplancton e ictioplancton (Man and Lazier, 1991).
Los cambios climáticos globales tienen conexión con la variabilidad en la tasa de disturbancia ecológica en áreas cercanas a la costa y en ambientes oceánicos, dichos procesos han sido involucrados para explicar la declinación del coral e incremento en el blooms de algas nocivas, especialmente en el incremento de radiación ultravioleta y la presión en impactos antropogénicos como la sobre explotación de la pesca, contaminación marina, eutrofización, entre otros factores, enunciados por Marshall et al., (2000); sin embargo, el fitoplancton es el primordial sintetizador de los mecanismos acuáticos (Subba, 1976).
1.1. DISTRIBUCIÓN DEL FITOPLANCTON
El primer nivel de la cadena alimenticia en el mar esta constituido por algas microscópicas autotróficas o fitoplancton. La distribución fitobiogeográfica en el océano Pacífico consiste de 7 grupos: Xanthophyta, Pyrrophyta, Chrysophyta, Cyanophyta, Bacillariophyta, Euglenophyta, Flagellata; siendo dominantes las diatomeas (especies altamente especializadas) y dinoflagelados (Bogorov, 1967).
Las masas de aguas superficiales varían considerablemente debido al régimen complejo de la circulación oceánica en el Pacífico Oriental Tropical, siendo este un factor importante para la distribución de las masas de agua del Ecuador (Okuda et al., 1983).
La distribución del plancton marino costero, esta regulada por las condiciones estaciónales influenciadas directamente por la posición del Frente Ecuatorial (Jiménez y Bonilla, 1980; Torres, 1996).
Uno de los primeros trabajos realizados del fitoplancton en el Ecuador, fue el realizado por Jiménez (1983), quien reporto la existencia de 189 especies y variedades de diatomeas y silicoflagelados; en el Golfo de Guayaquil. Seguido por Pesantes (1983), complementó con la identificación del grupo de dinoflagelados con 103 especies y otras especies. La distribución de estas especies puede incidir en la Bahía de Santa Elena.
Se lo encuentra en la zona fótica o capas superiores iluminadas, por lo tanto están sujetos a la acción de procesos físico-bioquímicas, difusión, advección, y pastoreo, que complican la interpretación ecológica de los resultados (Eppley, 1972).
La tonalidad del mar es variable, debido a la concentración y a la calidad del fitoplancton existente en la superficie y la profundidad local (Man y Lazier, 1991). En su mayoría son células libres de acuerdo a su hábitat, en algunos casos se presentan en forma de colonias y viven en los primeros 50 metros de la columna de agua.
Los principales factores abióticos que intervienen en la distribución del fitoplancton son temperatura, iluminación, nutrientes, afloramiento, posición del Frente Ecuatorial, posición de las corrientes marinas, dirección y velocidad del viento, topografía submarina y terrestre, estrés antropogénico; pastoreo por zooplancton herbívoro, y la presencia de irregularidades climáticas como el evento El Niño que alteran la distribución del hábitat del fitoplancton (Man y Lazier, 1991).
1.2. FERTILIDAD DEL FITOPLANCTON MARINO EN EL ECUADOR
La fertilidad del fitoplancton marino costero, está sistematizada por la disponibilidad nutricional y la zona de convergencia intertropical, por los afloramiento costeros al sur del Perú y el Golfo de Guayaquil, el encuentro de masas de agua cálidas provenientes del norte de la Cuenca Panámica (Wooster, 1969; Smayda, 1978), y la propagación de ondas Kelvin desde el Oeste (Zambrano, 1998). Back et al., (1991), determinaron que estos factores afectan la regulación en la biomasa en las poblaciones naturales del fitoplancton, la misma que esta determinada por la presencia del hierro.
En los últimos años, el comportamiento del fitoplancton marino ha adquirido especial interés debido a la importancia que tiene en los estudios orientados a la predicción del fenómeno de El Niño y la evaluación de su efecto sobre la producción biológica (Avaria y Orellana, 1975). En La Libertad y Manta, el fitoplancton ha experimentado cambios anuales en la sucesión de especies dentro de la comunidad del fitoplancton frente al evento El Niño (Torres, 1996; Torres y Tapia, 1998).
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