En 1956, un equipo de investigación en la Universidade do Recife en Brasil aisló el lapachol del árbol de T. avellanedae. De Lima y sus colegas reportaron que dicho lapachol exhibió una actividad antimicrobiana contra bacterias rápido-ácidas y gram-positivas y mostró fuerte actividad contra la Brucella sp.
Más tarde, ese mismo año el equipo publicó un artículo proclamando una nueva substancia antibiótica de la T. avellanedae que demostró una fuerte actividad anti-Brucella y un comportamiento fungistático. Con el tiempo, el equipo de De Lima encontró que junto con el lapachol, el extracto del árbol del LaPacho contiene alfa-lapachona, beta-lapachona y una quinona recientemente descubierta, a la que llamaron xyloidona.
Después, en 1967, en la Universidad de Aberdeen, el equipo de Burnett y Thomson descubrió la presencia de 7 naftoquinonas, 9 antraquinonas, lapachenola, cuercitina, y o- y p- ácidos hidroxibenzóicos en el corazón de la madera del árbol. Varias de estas substancias tienen fuertes actividades fungicidas y microbicidas. Las naftoquinonas son altamente efectivas contra la Candida albicans y Tricophyton mentagrophytes.
Se ha demostrado que el lapachol tiene acción antimicrobiana y antiviral. El beta-lapachone muestra diversa actividad antiparasitaria, lo mismo que una acción antiviral. El alfa-lapachone también es activo contra algunos parásitos y la xyloidona es activa contra numerosas bacterias y hongos. Otro componente del LaPacho, el flavoinoide cuercitina, es citotóxico para algunos parásitos.
Una amplia gama de microorganismos son inhibidos por la xyloidona. Varios de estos microorganismos son patógenos, tales como el Staphylococcus aureus y la especie de Brucella. Los agentes causantes de la tuberculosis, la disentería y el ántrax también son inhibidos por la xyloidona. Además de su actividad contra una variedad de bacterias, esta quinona inhibe varias especies de hongos, incluyendo la C. albicans, C. kruzei y la C. neoformans.
El lapachol, como muchas otras naftoquinonas, interfiere con las reacciones enzimáticas y de producción de energía de los microorganismos.
Se ha demostrado que el lapachol, el beta-lapachone, la hidroxinaftoquinona y otros componentes del LaPacho son activos contra un número de virus, incluyendo el herpes virus tipo I y II, los virus de la influenza, poliovirus y el virus de la estomatitis vesicular.
Los estudios de la actividad antiviral del beta-lapachone han ofrecido visiones en el mecanismo de esta poderosa quinona. Algunos experimentos con virus demostraron que el beta-lapachone puede inhibir algunas enzimas virales clave, tales como polimerasas AND y ARN y la transcriptasa inversa de retrovirus. Estas acciones tienen gran impotancia en el posible tratamiento del SIDA, el virus de Epstein Barr y otras infecciones virales.
El parásito Schistosoma mansoni es el agente causante de la enfermedad tropical común llamada esquistosomiasis. Las larvas de este tremátodo sanguineo viven en el agua y entran al huésped al penetrar la piel. La enfermedad debilitante, la cual es un serio problema en muchas áreas tropicales, debilita al huésped y aumenta la susceptibilidad a una variedad de otros patógenos, algunos de los cuales pueden ser fatales.
El lapachol ha sido probado como una barrera tópica contra las larvas y se encontró que es altamente efectiva en prevenir su penetración. También se probó el lapachol oral y se encontró que reduce significativamente la penetración. Después de que se consumió el lapachol, fue secretado en la piel, aparentemente por las glándulas sebáceas donde otra vez actuó como una barrera tópica. Las larvas buscan penetrar al huésped a través de o cerca de las glándulas sebáceas, lo cual sugiere que la administración dietética de lapachol sería un medio eficiente para protegernos contra la infección.
El alfa-lapachone y el beta-lapachone, también componentes del LaPacho, exhiben una actividad contra el S. mansoni. Otro componente del LaPacho, el beta-lapachone es efectivo contra el Trypanosoma cruzi, el parásito reponsable de la tripanosomiasis o enfermedad de Chagas. La enfermedad ocurre en ambas formas aguda y crónica y se caracteriza en la forma aguda por inflamación de la piel y engrandecimiento de los nódulos linfáticos. En su forma crónica puede afectar al corazón y al sistema nervioso.
Alaria marginata es una alga no utilizada en mucho tiempo. Los campos ricos en alga de la costa de Mendocino son un tesoro único del mundo.
El uso de la Alaria de California es múltiple, puesto que es un alga comestible. Puede consumirse como sopa, platillo o en ensalada. Debido a sus ingredientes nutritivos, se usa como suplemento alimenticio. Es rica en yodo y vitaminas B6-, B2-, K- C, cobalto y otros elementos traza.
Aschophyllum nodosum conocida como alga noruega o nudosa. Aunque se encuentra en las costas de San Francisco, generalmente se encuentra en las proximidades de Noruega, Irlanda, Groenlandia y las profundidades del Océano Atlántico Norte. Debido a su localización en mar abierto, su exposición a la contaminación de las playas es menos posible. Es un platillo tradicional de las comunidades que viven cerca del mar. Rica en vitaminas y minerales, así como en elementos traza esenciales. En su forma natural, contiene magnesio, calcio, fósforo, hierro, vitaminas A-, B1-, B2-, C-, D- E, aminoácidos y 60 tipos de minerales y elementos traza.
Chondrus crispus es un musgo perlado de Irlanda. Un alga localizada en el frío y hostil mar irlandés, común en las costas del Océano Atlántico. Se extiende desde Noruega hasta Gibraltar y a lo largo de la costa Este de los Estados Unidos. Se utiliza como hierba curativa tradicional para aliviar la inflamación, cuyos efectos son apoyados también por la ciencia e investigación modernas. Ampliamente utilizada en la industria cosmética debido a sus proteínas, vitaminas, sales minerales y elementos traza. Tiene valor alimenticio, es fácilmente digerible y ayuda a quienes tienen problemas digestivos.
Laminaria digitata es un tipo de alga común en el Océano Atlántico. En la industria de los cosméticos se utiliza en la elaboración de humectantes, limpiadores faciales, nutrición de la piel y gel para uso en la regadera. Debido a su contenido de yodo, se utilizaba ya desde los años 1800.
Fucus vesiculosus es una alga marina muy común en Japón; en Europa lo emplean como aditivo para los alimentos y como especia. Su mayor fortaleza es su contenido de yodo, el cual es crucial para el funcionamiento normal de la glándula tiroides. La regulación de la tiroides se relaciona con todas las funciones fisiológicas. Al mezclarla con agua se expande y, al consumirla oralmente, crea una especie de tapón en la boca del estómago; de aquí su amplio uso sin receta médica contra la acidez.
Porphyra yezoensis es una alga consumida en China en el siglo VI por la dinastía Sung; se cree que se ofrecía como regalo al soberano del territorio Fuijan. Una de sus características principales es el bajo contenido de celulitis en la pared de la célula, que es fácilmente digerible. Esta alga contiene proteínas, vitaminas, minerales en altas concentraciones y más vitamina C que una naranja fresca.
Palmaria palmata es una alga que nos proporciona el 100% de la vitamina B6 y el 66% de vitamina B12 que necesitamos diariamente. Contiene hierro y fósforo, y es un potente desintoxicante.
Ulva lactuca o lechuga del mar contiene 10 veces más vitamina C que una naranja y el doble de vitamina A que la col. Se utiliza en la industria de los cosméticos como humectante y relajante cutáneo. Ayuda a limpiar las partes del tejido graso del organismo.
Con relación a la sábila, sabemos que es nativa de África y ha sido usada en el área de la terapéutica desde los inicios de la historia. Los escritos médicos Egipcios del año 1,500 A.C. la recomendaban para infecciones, problemas de la piel y como un laxante. Todos estos usos están en nuestros días avalados por la ciencia.
El médico Griego Dioscórides recomendaba a la sábila externamente para las heridas, las hemorroides, las úlceras y la caída del pelo. Un naturalista Romano lo utilizaba internamente como un laxante.
La historia nos dice que los comerciantes Árabes llevaron la sábila de España a Asia en el siglo VI y posteriormente la adoptaron los médicos Ayurvédicos tradicionales de la India, quienes solían usarla para varios problemas, tales como gusanos intestinales, alteraciones menstruales y ciertas condiciones de la piel. Los Chinos la usaron en casi las mismas indicaciones.
El látex de la sábila contiene químicos laxantes (antraquinonas) con una acción purgante potente, por lo cual se considera un catártico, pero su acción se limita principalmente al colon. Otras plantas laxantes también contienen antraquinonas, pero la acción de las de la sábila se considera la más drástica.
Autor:
Dr. Héctor E. Solórzano, M.D., D.Sc.
Presidente de la Sociedad de Retroalimentación Biológica de Guadalajara
Coordinador de Medicina Ortomolecular y Acupuntura en el Centro de Estudios de Medicina Integradora de la Universidad Autónoma de Guadalajara
Presidente de la Sociedad Médica de Investigaciones Enzimáticas, A.C.
Presidente de la Asociación Mexicana de Microscopía, A.C.
Presidente de la Sociedad de Investigación de Acupuntura y Medicina Oriental, A.C.
Profesor de Farmacología del CUCS de la Universidad de Guadalajara
URL: http://www.hector.solorzano.com/
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