Uso de los recursos naturales y su impacto en el ambiente
El aprovechamiento de los recursos naturales y el asentamiento en las diferentes zonas del país produjeron modificaciones en el paisaje. Esas modificaciones están relacionadas con los cultivos, con la ganadería, con la tecnología aplicada, con las concentraciones de la población y con las comunicaciones entre las mismas. A continuación tratamos cada punto en particular:
a) Cultivos
El café y el cacao: en el cultivo de estos productos había una fase inicial basada en la deforestación por medio del fuego. Así era devastada parte de la vegetación; ésta era sustituida por la siembra de árboles de sombra, conjuntamente con la plantación, lo cual permitía así una recontsrucción del ambiente. En las haciendas se procuraba mantener los bosques vírgenes en las cabeceras de los ríos. Igualmente, cuano se usaba una zona para conucos, se cuidaba de reconstruir la vegetación con la formación de nuevos bosques.
La caña de azúcar: el cultivo de ésta modificó sustancialmente el paisaje al producir el agotamiento progresivo de los suelos porque hacia la siembra en un mimo sitio durante mucho tiempo. El limitado uso del abono contribuyó al agotamiento. Con este cultivo hubo un acentuado cambio en el paisaje natural.
b) Aplicación de arado
El uso del arado contribuía a deteriorar el ambiente, ya que empobrecía los suelos y contribuía a la erosión. En consecuencia, se modificaba el paisaje. Sin embargo, el arado tuvo un limitado uso; se adaptó a la agricultura sedentaria de la región andina y al cultivo de la caña de azúcar.
En las laderas andinas se inició la aplicación del ardo muy temprano; con ello se llegó al empobrecimiento de las tierras productivas por la explotación intensiva de las mismas.
c) La ganadería extensiva
El desarrollo de la ganadería, que fue extensiva, no produjo cambios de importancia en el paisaje. El ganado cimarrón (libre) se incorporó al paisaje y no produjo el deterioro de los suelos. En menor escala, el ganado caprino y ovino si provocó el deterioro de los suelos por la erosión en los estados Lara y Falcón.
d) Los centros urbanos
El surgimiento de centros urbanos no modificó grandemente el paisaje porque se trataba de pequeños poblados con pocas infraestructuras, es decir, construcciones para servicios y administración. Siempre se procuraba que las poblaciones se adptaran al paisaje. Los ríos y quebradas quedaban sin modificación.
Por otra parte, las ciudades ocuparon, inicialmente, la región centro costera y el Occidente hasta los Andes básicamente; el resto del territorio quedó sin modificación.
e) Vías de comunicación
Tampoco las vías de comunicación causaron impacto en el ambiente porque se trató de caminos para bestias de carga en muy escaso número. Apenas interesaba la comunicación con los puertos de embarque, ya que tuvo importancia la importación y la exportación.
Como dijimos en su oportunidad, la comunicación entre las diversas ciudades fue muy escasa.
f) Producción de energía
El uso del carbón y de la leña produjo un gran deterioro de los bosques que rodeaban a los centros poblados. Sin embargo, el efecto en el ambiente fue escaso debido a la limitada población de las ciudades y, por lo tanto, el escaso consumo de aquel material. Además, se trataba de recursos naturales renovables, en tal forma que la recuperación espontánea de los bosques era rápida.
Nota: TEXTO COPIADO DEL LIBRO:
Yepez A. y De Vera E. (1997). Historia de Venezuela. 7mo Grado de Educación Básica. Caracas-Venezuela: Editorial Larense, C.A.
Autor:
Mary Pena
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