Bioética y educación. Retos y perspectivas en la sociedad cubana

La realidad histórica de los adelantos tecnológicos ha demostrado que la supervivencia de la especie humana y de la vida en el planeta está subordinada a la forma en que el hombre utilice los hallazgos de la ciencia. Si no se piensa antes en los riesgos de que millones de seres humanos y que las diferentes especies pudieran desaparecer de La Tierra, debido a la actividad humana, se produjera el fin de la vida. De ahí que el modelo de la actividad del hombre necesite su reinterpretación desde una perspectiva más humanista.

En 1971, el biólogo y oncólogo norteamericano Van Rensselaer Potter utilizó, por primera vez, este término para referirse a un enfoque cibernético de la búsqueda de la sabiduría, decía que era necesaria una nueva ética científica, que surgiera de las ciencias biológicas. En una conferencia dictada en la Universidad del Estado de Dakota del Sur, señaló:

"Lo que me interesaba en ese entonces, (…) era el cuestionamiento del progreso y hasta dónde estaban llevando a la cultura universal todos los avances materialistas propios de la ciencia y la tecnología. Expresaré mis ideas de lo que de acuerdo con mi punto de vista, se transformó en la visión de la bioética: un intento por responder a las preguntas que encara la humanidad ¿qué tipo de futuro tenemos por delante?, y ¿tenemos alguna opción? (…). Todo comenzó en una charla en 1962 en la misión consistente en examinar nuestras ideas competitivas sobre el progreso. Así el título de esa charla fue "Un puente hacia el futuros, el concepto de progreso humano". 1

En 1970, Potter publicó el artículo Bioética, la Ciencia de la Supervivencia, en la revista Perspectivas de la Biología y la Medicina, y es donde, por vez primera utilizó el término Bioética, sin embargo, su trascendencia fue en el año 1971 en el libro titulado Bioética un Puente hacia el Futuro. Esto demuestra que las ideas de Potter no tuvieron una aceptación inmediata, aunque el término en breve tiempo alcanzó popularidad, debido a los problemas que caracterizaban a la época, tanto en el orden económico como en el social, así como el desarrollo alcanzado por la ciencia y la tecnología.

En su libro "Bioética Global" editado en 1988, ante la necesidad de resignificar el concepto de Bioética planteado por él en la década del 70, Potter insiste en la necesidad de establecer un puente entre la bioética médica y la ambientalista, y llama a considerar las consecuencias a largo plazo de las acciones humanas y de convertir a la Bioética en una ciencia de la supervivencia. En este sentido, afirmó:

"Desde el comienzo, he considerado la Bioética como el nombre de una nueva disciplina que cambiaría el conocimiento y la reflexión. La Bioética debería ser vista como un enfoque cibernético de la búsqueda continua de la sabiduría, lo que yo he definido como el conocimiento de cómo usar el conocimiento para la supervivencia humana y para mejorar la convivencia humana. En conclusión les pido que piensen en la Bioética como una nueva Ética científica que combina la humildad, la responsabilidad y la competencia que es interdisciplinaria e intercultural y que intensifica el sentido de la humanidad". 2

El análisis de las obras de Potter, permite expresar que hubo una evolución del programa de la Bioética concebido por él, en el que fue precisando y ampliando su concepción acerca del contenido humanista que debe tener esta disciplina Se puede considerar que la Bioética constituye una nueva dimensión de la Ética, que extiende su campo de acción, en la cual se tratan de solucionar problemas que surgen como resultado del desarrollo científico y de redimensionar aquellos ya abordados por la Ética, que requieren de un tratamiento que contemple a la Naturaleza y que se ajuste al contexto contemporáneo. Este análisis se realiza con un enfoque interdisciplinario, proponiendo una nueva forma de encontrar solución, englobando todas las ramas del saber humano, desde la Biología Molecular y la Genética, hasta la Teología, pasando por la Historia, la Sociología, la Psicología, la Economía, entre otras.

La Bioética es un híbrido surgido de la recombinación entre las ciencias y las humanidades, y la confluencia de varias disciplinas. Su carácter interdisciplinario se manifiesta en la necesidad de la integración del conocimiento emanado de diferentes ciencias para explicar los fenómenos de la vida y su conexión con la Ética, como punto de partida del ser humano para explicar su relación con los otros y con la Naturaleza.

Considerando que la Ética, como ciencia encargada del estudio de la moral, contribuye a dilucidar la cuestión del desafío de las relaciones del hombre consigo mismo y con la sociedad, se puede afirmar que la Bioética amplía el campo de esta reflexión a las relaciones con la naturaleza. En este sentido, se comparte el criterio que la define como "un redimensionamiento ético de las relaciones del hombre consigo mismo, con la sociedad y con la naturaleza, cuyo objeto es la salud humana y la vida en general. Constituye por ello, no sólo un proyecto de reformas éticas dirigido al interior de determinada profesión, sino también un proyecto cultural de amplias dimensiones" 3