Control de babosas con Phasmarhabditis hermaphrodita Schneider (Nematoda: rhabditidae) en suelos con sistema de cero labranza

• Introducción
• Materiales y métodos
• Resultados
• Discusión
• Conclusiones
• Agradecimientos
• Literatura citada

ABSTRACT: The effect of the rhabditid nematode Phasmarhabditis hermaphrodita (Schneider) for slug (Deroceras reticulatum Müller) control was evaluated in laboratory and farm conditions. The nematode was introduced from England. After quarantine, P. hermaphrodita was inoculated in D. reticulatum slugs and daily evaluated for symptoms and mortality. In the laboratory, the total population of slugs was killed by the nematode within 20 days, however, the food intake by slugs decreased from the first day of inoculation. The farm experiment was conducted in a non-tillage lupine (Lupinus albus L.) crop system, with a population of slugs that exceeded 100 individuals m-2 . The nematode treated plots had 51% less slug damage compared with the control plots. Furthermore, a significant effect of the nematode was observed in the following corn (Zea mays L.) crop, indicating that the corn planted in nematode treated plots the prior crop, maintained a reduction in the plants damaged by slugs and the foliar consumption decreased between 61 and 89% compared to the control plots.

Key words: terrestrial slugs, nematode, biological control, lupine, corn.

RESUMEN: Se evaluó el efecto del nemátodo Phasmarhabditis hermaphrodita (Schneider) en el control de babosas (Deroceras reticulatum Müller) en condiciones de laboratorio y campo. El nemátodo fue introducido desde Inglaterra. Luego de la cuarentena, P. hermaphrodita fue inoculado en D. reticulatum y evaluado diariamente por síntomas y mortalidad. En laboratorio el nemátodo causó la mortalidad de la totalidad de las poblaciones de babosas a los 20 días de postinoculación, produciendo una notoria disminución del apetito desde los primeros días de la inoculación. En terreno, los experimentos se realizaron en campos de cero labranza, con una población de babosas que superó los 100 ejemplares m-2. Las siembras de lupino (Lupinus albus L.) tratadas con nemátodos tuvieron una disminución significativa de 51% menos de daño, comparadas con las siembras sin control. También se observó un efecto significativo en el cultivo de maíz (Zea mays L.) como segunda siembra, reflejado en que el maíz sembrado en las parcelas tratadas con nemátodos en el cultivo anterior, mantuvieron una disminución en las plantas dañadas por babosas y el consumo de área foliar decreció entre 61a 89%, comparado con las parcelas testigos.

Palabras claves: babosas terrestres, nemátodos, control biológico, lupino, maíz.

INTRODUCCIÓN

Las babosas terrestres son moluscos que pertenecen a la Clase Gastrópoda, Orden Stylommatophora, dentro de la cual se destacan por estar más relacionadas a la agricultura las familias Agriolimacidae, Limacidae, Milacidae y Arionidae. La especie más común en el mundo afectando cultivos agrícolas corresponde a la babosa chica gris (Deroceras reticulatum Müller) (Hammond et al., 1996; Castillejo, 1997). En Chile, la principal especie plaga para la agricultura también la constituye D. reticulatum, originaria de Europa y que se adaptó a las condiciones climáticas de la mayoría de los valles cultivados del país, causando daños considerables en algunos cultivos (Crovetto, 1992).

La babosa chica gris es hermafrodita, herbívora, polífaga, y con pocos enemigos naturales en Chile, lo que le permite aumentar rápidamente sus poblaciones. Su actividad ocurre generalmente en días nublados y por las noches, dejando clara evidencia de su daño por las raspaduras y orificios en las plantas, causado por su aparato bucal llamado rádula (Castillejo, 1997). El daño que provocan se torna crítico a comienzo de primavera, cuando afectan la emergencia o los estados de plántulas de las especies susceptibles. Crovetto (1992) mencionó a esta babosa causando pérdidas de hasta 100% en cultivos de hoja ancha bajo sistemas de cero labranza en la VIII Región.

Los métodos más utilizados para el control de esta plaga son cultural y químico. El primero se logra mediante el laboreo del suelo, el cual destruye huevos y adultos, ya sea por el daño directo de la labranza, como por el efecto de la deshidratación al quedar expuestos a los rayos solares, y también al facilitar el control por medio de aves predadoras (Crovetto, 1992). Sin embargo, con el sistema de cultivo de cero labranza, en el cual no se realizan movimientos de suelo, se logra proteger a estos moluscos, los que alcanzan en pocos años poblaciones que hacen impracticable el cultivo de especies de hoja ancha sin el uso de productos químicos (Anderson, 1999; Crovetto, 1992).

El control químico basa su acción en el uso de cebos tóxicos, los que son formulados con un atrayente alimenticio y un ingrediente activo (carbamatos o metaldehidos). Estos cebos tóxicos se caracterizan por ser rápidos y efectivos en el control, sin embargo, su mayor problema está en la corta residualidad del producto, al ser fácilmente lavados y destruidos por la humedad y la lluvia, condiciones que predominan en las épocas de mayor daño de babosas y emergencia de plantas. Además, los cebos tienen el inconveniente de resultar tóxicos para otros organismos como mamíferos, aves, peces e insectos, los cuales pueden estar contribuyendo con el control natural de babosas (Glen et al., 1994; Ester y Geelen, 1996).

El control biológico de esta plaga ha sido poco estudiado en Chile, sin embargo, en Europa hace más de 8 años que se descubrió el nemátodo Phasmarhabditis hermaphrodita (Schneider) parasitando babosas, con lo que se aportó una efectiva alternativa de control biológico de la plaga (Glen et al., 1994). P. hermaphodita es un nemátodo perteneciente a la familia de los Rhabditidae, que se caracteriza por alimentarse de bacterias simbiontes y parasitar varias especies de babosas (Wilson et al., 1993). Los ensayos han demostrado que el nemátodo es específico para babosas, sin afectar a otros organismos tales como lombrices, insectos, reptiles, aves y mamíferos (Wilson et al., 1993; Glen, et al., 1994). La efectividad lograda en pruebas realizadas en Inglaterra, permite suponer que se trataría de la mejor alternativa biológica descubierta hasta la fecha, lo cual debe ser validado en otros ambientes.

El objetivo de este trabajo fue evaluar la efectividad de P. hermaphodita en el control de Deroceras reticulatum, la principal especie de babosa que afecta los cultivos en Chile, además de evaluar la capacidad de proteger un cultivo de hoja ancha como el lupino (Lupinus albus L.) en condiciones de cero labranza, así como el efecto residual del nemátodo en una segunda siembra con maíz (Zea mays L.).