La corriente decadentista francesa en el modernismo cubano

A modo de introducción

Casal, nacido el 7 de noviembre de 1863, trabajó como escribiente en la Intendencia de Hacienda primero y de corrector y periodista luego. Publica su primer libro, Hojas al Viento en 1890. Después publica en 1892, Nieve y Mi museo ideal, apareciendo su volumen póstumo, Bustos y rimas en 1893. No sólo figura entre los mayores poetas del modernismo sino que, con Martí, Gutiérrez Nájera y José Asunción Silva, es también su precursor. En la obra de Casal podemos encontrar todas las facetas que dieron carácter al modernismo y todos los elementos que constituyeron la temática de ese movimiento. Su vida fue corta y la dedicó al periodismo, aunque lo consideraba " una institución nefasta". El Fígaro, La Habana Elegante, etc. fueron algunas de las publicaciones cubanas de la época en las que cultivó asiduamente la crónica social conjuntamente con la crítica literaria y teatral. Fue también autor de "historias" y cuentos que él rotulaba de amargos, los cuales son indispensables para comprender su visión decadente y dolorosa de " la Vida, la insoportable, la implacable Vida".

La obra de Julián del Casal tanto en verso como en prosa, estuvo signada por la presencia del dolor y la muerte, el hastío y la inadaptación, la amargura y la impotencia, el ansia insaciable de evasión. Su verso dio cabida a los motivos aparentemente más exteriores del decadentismo: el amor a los climas artificiales lujosos y hasta enfermizos; la recreación de situaciones o personajes ambiguos y exquisitos; variaciones sobre temas esteticistas y exóticos; y aun el regusto en lo sórdido, tétrico y sepulcral, que es aún más visible en sus narraciones. Pero cabe preguntarse, cuales fueron los rasgos de esta corriente que marcaron la obra del escritor cubano.

"Rasgos decadentes en la poesía de Julián del Casal"

"El hombre creador es un enigma cuya solución puede intentarse por muchos caminos, pero que siempre se intentará en vano." "Rara vez nos encontramos con un hombre de estas características que no pague cara la centella divina de su gran inspiración." Jung Este es el caso de Julián del Casal. La obra de este escritor está catalogada dentro de la corriente modernista del primer grupo y tuvo características muy peculiares. Esta peculiaridad impresa de una forma más definitoria, aparece en su segundo libro de poemas "Nieve" (1892) donde se materializa la marcada influencia decadentista del autor.

Es difícil definir cuales fueron las corrientes literarias que nutrieron al Modernismo por el sincretismo con que la recibieron. Tanto Simbolismo, Parnasianismo y Decadentismo se confunden con facilidad. Casal no escapa de esto, ya en "Hojas al Viento" algunos críticos señalan mediante una lectura más crítica los rasgos decadentes del poema "Mis amores" poema al que volveremos más adelante.

¿Pero como llega Casal a esta nueva manera de escribir?

El primer contacto que tiene Casal con estos escritores franceses lo hace por mediación de Aniceto Valdivia, autor de "Ley Suprema", cultivador asiduo de las letras y lector infatigable. Valdivia pone en manos de Casal, a Baudelaire, Richepin, Verlaine, los versos nuevos del Parnaso, Teofilo Gautier, Leconte de Lisle, y Huysmans, autor que marcará toda la obra de Casal hasta su muerte. Casal perfecciona su francés traduciendo estos autores y adquiere de ellos un nuevo estilo que provoco la crítica más brutal.

Emilio Bobadilla acusa a Casal de decadentista traducido y le sugiere una operación para extirpar el cáncer decadentista que le carcome, le aconseja la lectura de escritores sanos y equilibrados. También es advertido, por personas cercanas, de sus aficiones decadentes, le reprochan su admiración por el satánico Joris Karl Huysmans, pidiéndosele que pusiera su talento al servicio de una poesía sobria y clásica, pues de lo contrario fracasaría.

¿Cuales son los rasgos decadentistas encontrados en la poesía de Casal?

Primero definiré algunas características de esta corriente literaria.

La Historia de la Literatura suele ser injusta con los fenómenos que la resultan incómodos. Uno de estos fenómenos, aunque yo de una forma particular no lo catalogaría de esta manera, fue el Decadentismo que entre los años 1880-1886 vino a configurarse en Francia. Muchos factores han conducido al olvido más brutal de la constelación de escritores que entretejieron el paso entre los s. XIX y XX, escritores que soportaron en su propia carne y espíritu, el desánimo creativo de nacer entre dos épocas.

El primer problema que tiene que afrontar el escritor decadente está relacionado con la manera en que estos desafortunados difundieron sus textos, y también en cómo fue interpretada su poética, siempre subyugada a la interpretación convencional. De igual manera colabora, en este entierro de la manera decadente, el paladar usual de los lectores acostumbrados a las formas literarias de Balzac y Stendhal, para los cuales las creaciones de escritores de esta nueva y rica corriente literaria, tan accesible para un lector contemporáneo, estaban sencillamente mal escritas.