Caracterización química y física de compost de lombrices elaborados a partir de residuos orgánicos puros y combinados

• Introducción
• Materiales y métodos
• Resultados y discusión
• Conclusiones
• Literatura citada

RESUMEN: El objetivo de este trabajo fue caracterizar químicamente y físicamente el compost de lombrices, y determinar la proporción de mezcla de substratos más conveniente, evaluando su rendimiento y calidad.

El diseño experimental fue de bloques completos al azar con cinco tratamientos y cinco repeticiones, en las siguientes proporciones T1 (100% estiércol (E)); T2 (100% desechos de cocina (DC)); T3 (75% E y 25% DC); T4 (50% E y 50% DC); T5 (25% E y 75% DC). Estas mezclas fueron sometidas a 90 días de composteo y luego a la acción de lombrices (Eisenia foetida Savigny, 1826). De los productos obtenidos se determinaron: nitrógeno potencialmente mineralizable; fósforo disponible, potasio extractable, materia orgánica, pH, rendimiento al tamizado, y la pérdida de peso de los abonos obtenidos. Se encontraron diferencias significativas entre mezclas con respecto a los materiales puros. El compost de lombriz obtenido con 100% de estiércol presentó los valores más elevados de N y P; los niveles de potasio y pH más altos correspondieron a los de los tratamientos T2 y T5. El mejor rendimiento al tamizado correspondió al tratamiento T1, y el que menos merma de volumen presentó fue el T3.

Palabras claves: compost de lombriz, Eisenia foetida, estiércol, residuos de cocina, nitrógeno, fósforo, potasio, materia orgánica.

ABSTRACT: The purpose of this experiment was the chemical and physical characterization of some vermicomposts and their most suitable mixture in yield and quality. The experiment design used was complete randomized block with five treatment and five replications: T1 (100% cattle feedlot manure E); T2 (100% kitchen wastes DC); T3 (75% E and 25% DC); T4 (50% E and 50% DC); T5 (25% E and 75% DC). These organic wastes were composted during 90 days and digested by earthworms (Eisenia foetida Savigny, 1826). Vermicompost determinations were sieve yield, loss weight percentage, potentially available nitrogen, available phosphorus, extractable potassium, organic matter and pH. Significant differences were found among mixed wastes compared with the pure materials. Vermicompost produced from 100% cattle feedlot manure had the highest N and P content; highest pH and P levels were found in T2 and T5. Best sieve yield was for T1 and less loss weight was for T3.

Key Words : vermicompost, Eisenia foetida, manure, kitchen wastes, nitrogen, phosphorus, potassium, organic matter.

INTRODUCCIÓN

La calidad del compost de lombrices debe ser conocida a fin que el mismo sea usado en forma adecuada como un abono orgánico. Kale et al. (1992) sostienen que el uso de lombrices para la degradación y producción de dicho abono se ha incrementado tanto en el ámbito de la investigación científica como en el comercial. Este método de reciclaje es ideal para el tratamiento de las deyecciones animales, como también de los desechos domiciliarios de tipo orgánico, ya que acelera el proceso de obtención de abonos de calidad, evitando contaminación en el ambiente. He et al. (1992) concluyen que el compostaje es un método alternativo de recuperación de recursos, siendo su principal ventaja los bajos costos operacionales además de minimizar la contaminación ambiental. En las actividades hortícolas el uso del compost de lombrices produce en las plantas mejoras importantes en su aspecto, sanidad y rendimiento. Dicho abono puede combinar, mediante las enzimas producidas por su dotación bacteriana, sus elementos con los presentes en el terreno (Ferruzzi, 1987).

Zhao y Fun-Zhen (1992) demostraron que aplicaciones de fertilizantes inorgánicos minerales en combinación con compost de lombrices incrementaron la absorción de nutrientes y la producción neta de trigo y caña de azúcar, y que la pérdida de N del suelo se redujo notablemente cuando dicho abono fue la fuente de materia orgánica.

La sustentación y la productividad hortícola están asociadas a la disponibilidad suficiente de materia orgánica por lo que se fomenta el uso del compost de lombrices, ya que éstos aumentan la fertilidad del suelo sin contaminarlo, e incrementan la cantidad y calidad de los productos. Teniendo en cuenta la disponibilidad de desechos orgánicos en el nordeste argentino, se seleccionaron distintos residuos orgánicos para la elaboración de compost de lombrices, el que ejerció una acción fertilizante y además contribuyó al mejoramiento físico-químico de los suelos (Castillo et al., 1999a).

El objetivo de este trabajo fue evaluar la caracterización química y física y el rendimiento de compost de lombrices elaborados con residuos orgánicos puros y combinados.

MATERIALES Y MÉTODOS

Se seleccionaron los siguientes materiales: desechos domiciliarios, exclusivamente de cocina (hortalizas crudas), recolectados en la ciudad de Corrientes, Argentina, y estiércol vacuno proveniente de un sistema de feedlot, ubicado en las cercanías de la localidad de El Sombrerito, Santa Fe, Argentina.

El ensayo se realizó en recipientes de plástico (conservador – aislante de temperatura) de 500 cm3, usándose un diseño experimental de bloques completos al azar, con cinco tratamientos y cinco repeticiones con las siguientes proporciones de substrato con su respectivo peso: T1= 100% estiércol (E); T2= 100%; desechos de cocina (DC); T3= 75% E y 25% DC; T4= 50% E y 50% DC; T5= 25% E y 75% DC.

Se siguieron las siguientes etapas con sus operaciones:

Compostaje

Los substratos se trituraron y acondicionaron en los recipientes, humedeciéndolos cada cuatro días; se removieron periódicamente para oxigenar el medio y obtener una mayor descomposición. Se registró la temperatura diaria; la variación de la misma durante este proceso siguió el típico patrón de este tipo de sistema, con tres fases diferenciadas: una fase mesofílica inicial, durante la cual el calor generado provocó un rápido ascenso de la temperatura de 28 a 40°C, en menos de dos días en la mayoría de los casos (Inbar et al., 1993; Chefetz et al., 1996; Castillo et al., 1999b). Luego siguió una fase termofílica, en la cual la temperatura se incrementó hasta casi 60°C durante los primeros diez días, para disminuir gradualmente y mantenerse en un promedio de 30°C, hasta el final del estudio. Se controló la presencia de amonio, hasta llegar a niveles tolerables por las lombrices (Iglesias et al., 1995). Se consideraron las condiciones antes mencionadas como las más adecuados para dar por cumplida la primera etapa, a fin de poder incorporar las lombrices sin que se afectara su sobrevivencia.

A los 90 días del inicio del ensayo, se incorporaron a cada recipiente núcleos de 250 lombrices de las especie Eisenia foetida Savigny, 1826. Se verificó periódicamente su estado de supervivencia. Al cabo de un promedio de treinta días, se retiraron las lombrices cuando se observó su permanencia en el fondo de los recipientes durante tres días consecutivos, y que el material tratado tuvo un tamaño de partículas aparentemente uniforme, además de presentar una humedad media en todos los tratamientos del 70%. Todas las mezclas fueron cribadas por un tamiz de 5 mm, dado que este tamaño de partículas es considerado adecuado para el compost de lombriz (Castillo et al., 1999b).