- Introducción y antecedentes
- La cadena de valor del cacao
- El cacao en el mundo
- El cacao en Venezuela
- El cacao en el Estado Lara
- El cacao en Latinoamérica
- Conclusiones y recomendaciones
- Fuentes consultadas
SECCIÓN I.
Introducción y antecedentes
1. MOTIVACIÓN
La dedicación a este estudio y proyecto no es ocasional, sino que deriva de cierto imperativo de revisión de las variables agroecológicas y económicas que constituyen el cultivo y desarrollo de este producto, históricamente tradicional en Venezuela y profundizar en los análisis de las proyecciones del mercado mundial y el nicho bien ganado por el grano criollo, la realidad actual y el avizoramiento de su crecimiento.
Dado que es un producto agrícola, considerado técnicamente por muchos, un "commodity", de origen tropical y que debe ser procesado para consumo humano, el mercado del cacao es complejo y ha experimentado bruscos movimientos que se distinguen entre los años 1996 y 2000, en una tendencia bajista, que se mantiene en cierto nivel de estabilidad en los años recientes y que han mostrado una participación discreta del cacao venezolano.
Dentro del marco de activación por el Ministerio del Poder Popular para la Ciencia y la Tecnología del Programa denominado "Ruta del Chocolate", destinado a imprimirle una nueva fortaleza económica y mayor presencia internacional al cacao venezolano, se ha acordado incluir en el mismo al Estado Lara, teniendo en cuenta los reconocidos antecedentes históricos del productor y exportador a la Península (España), de grano de cacao durante los siglos XVII y XVIII.
El interés por el restablecimiento del cultivo del cacao en Lara ha sido manifestado reiteradamente por el sector industrial cacaotero que opera en Barquisimeto y por diversos analistas y agrónomos de la región y de ahí que ha resultado oportuna la aplicación de las normas de financiamiento tecnológico que ha puesto en vigencia la Ley Orgánica de Ciencia, Tecnología e Innovación (LOCTI) para poner en marcha un proyecto de desarrollo del cultivo del cacao en los municipios agrícolas con potencialidad para la producción de cacao y que se traduce en el trabajo que estamos presentando.
2. OBJETIVO
El restablecimiento o recuperación de este cultivo en las tierras de Lara, tal como se ha adelantado, se basa en el aprovechamiento de la experiencia de nuestros antepasados y que evidencia la existencia de un medio agrofísico favorable para una actual delimitación de dichas áreas agrícolas, propicias para planes de siembra en las mejores condiciones de tecnología que sean recomendables, al mismo tiempo que redunden en beneficio social para el mejoramiento del nivel de vida de los productores participantes.
La agricultura que se practica actualmente en el Estado Lara evidencia la dedicación a cultivos de ciclos cortos y perecederos de alta demanda y rentabilidad que, sin embargo, encierran el costo de desmejoramiento ambiental y desgaste de las tierras. Existen pocas plantaciones frutales de vida perenne que contribuyan a favorecer la pureza de la atmósfera.
El cacao, en cambio, representa el ejemplo típico del árbol perenne que produce frutos de alto valor comercial, alimenticio y de salud, a la vez que constituye un elemento forestal preservador del ambiente.
3. SUSTANCIACIÓN DEL PROYECTO
Estimamos de interés plantear, en relación con la generación y alcances del presente proyecto, las premisas del método prospectivo Delphi que le son aplicables:
a) Necesidad: la creciente demanda y consumo en el mercado nacional e internacional del chocolate y derivados, ha creado una justificada inquietud por parte de los procesadores y exportadores venezolanos por incrementar su cupo en esta demanda mundial, aprovechando el precio "Premium" de que goza el grano fino y de sabor producido en el país.
b) Deseabilidad: manifestada en la explícita posición del industrial venezolano en contar con un abastecimiento mayor de materia prima, de manera que no tenga que recurrir a la importación para cubrir sus requerimientos.
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