Demanda y producción de lúcuma y sus derivados

Enviado por Lisbeth Ynca Pérez

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La lúcuma es utilizada no solo hasta la actualidad sino viene siéndolo desde hace milenarios años desde que nuestros antepasados los Incas descubrieron su importancia no solo en el aspecto nutritivo sino también en lo medicinal.
La lúcuma posee carbohidratos, vitaminas y minerales; por este motivo es considerada un alimento rico y beneficioso para la salud del ser humano.
En la actualidad su exótico sabor es demandado por la más refinada gastronomía internacional. Es por ello que la lúcuma ha mostrado durante el pasado año (2005), un notable crecimiento en sus exportaciones alcanzando los US$ 146 mil 621, lo cual ha representado para su sector, un aumento del 76% a comparación del mismo periodo (enero – noviembre) observado durante el 2003 en el cual se logró US$ 83 mi 140, informó la Asociación de Exportadores (ADEX).
Más del 94% del volumen exportado se concentró en dos países: Australia (53.4%) y Chile (39.8%). En términos monetarios, las ventas hacia Australia significaron cerca de US$ 11 mil, siendo la primera vez que se incursiona en dicho mercado; mientras que en Chile lo exportado fue equivalente a alrededor de US$ 4 mil. La exportadora British Andino Group fue quien cubrió el íntegro del mercado australiano, análogamente Tierrasana lo hizo con Chile.
Las harinas de lúcuma y aguaje tienen cada vez más potencial de demanda en mercados locales e internacionales para su uso en la industria repostera, heladera y de alimentos y bebidas, entre otros.
ORIGEN DE LA LÚCUMA
La lúcuma es originaria de los valles interandinos (Perú, Ecuador, Colombia y Chile), pertenece a la familia de las sapotáceas y se caracteriza por ser un cultivo permanente. Se emplea en la elaboración de productos como bebidas, pasteles, galletas, budín y tortas. Sus características singulares, su sabor exótico y no tradicional lo hace un producto exportable, aunque su consumo a nivel internacional aún es exiguo por ser un fruto poco conocido. En Perú, la demanda actual es principalmente interna ya que las exportaciones representan menos del 1% del total producido.
Sin embargo, la producción local está creciendo progresivamente, lo que se refleja en los últimos diez años (de 2,248 TM en 1997 a 9,332 TM en 2006) aunque con mayor dinámica en los últimos cinco años (17% promedio anual), lo que ha generado mejores de precios para los productores, de S/ 0.93 a S/. 1.30 por kg en dicho lapso.
La mayor producción de lúcuma se encuentra en Cajamarca, Ancash, Lima, Ayacucho, ya que es una fruta originaria de los andes peruanos. En las culturas preincas se hallaron restos y pruebas que existió gran abundancia de lúcuma ya que se demuestran a través de representaciones de fruta en huacos y tejidos así lo informan cronistas e historiadores.
Curioso es constatar que el ingreso de la lúcuma en la historia del Perú moderno siguió la pauta trazada por Kon-Iraya, el dios fabuloso de la leyenda, que apareció ante los ojos humanos inicialmente escondido bajo el disfraz de una personalidad poco atrayente. Los cronistas del Perú español, como todos los que vinieron desde más allá del mar, sentían muy poca atracción por fruta tan extraña, un "alimento de indios" que seguía la apariencia del poderoso y bello Kon-Iraya, bajo el disfraz de mendigo despreciable, poco atractivo para las gentes.
La lúcuma parece estar asociada a la fertilidad en el imaginario prehispánico. Las excavaciones realizadas indican que los suelos donde crece son ricos en componentes que permiten el cultivo de una variedad de plantas alimenticias. Además, su forma es sensual, plástica; fácil de asociar a un seno que nutre. Cuando se corta el pedúnculo o una fruta no madura aparece un líquido lechoso, reforzándose esta imagen.
INTRODUCCIÓN

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