Estudio prospectivo seroepidemiológico de infección por el virus linfotrópico humano I y II en donantes de sangre de áreas colombianas endémicas y no endémicas

• Resumen
• Materiales y métodos
• Resultados
• Discusión
• Agradecimientos
• Referencias

RESUMEN

Con el propósito de aportar en el estudio del riesgo de infecciones por HTLV I/II adquiridas por transfusión en Colombia, se hizo un estudio prospectivo, aleatorio y transversal de seroprevalencia en 21 bancos de sangre del país, situados en zonas tanto endémicas como no endémicas. Al probar los sueros con la técnica de inmunoadsorción enzimática (ELISA) y confirmarlos con western blot (WB) la seroprevalencia positiva global para HTLV-I fue 0.45%. La alta prevalencia tanto en áreas endémicas (0.37%) como no endémicas (0.59%), es motivo de preocupación. Se plantean hipótesis para explicar este fenómeno y se dan sugerencias con el fin de reducir el impacto en salud pública, para justificar la ejecución de pruebas serológicas de filtro (= tamizaje) también en áreas consideradas no endémicas.

Palabras claves: HTLV-I/II. Donantes de sangre. Infecciones. Postranfusión.

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Los virus linfotrópicos&endash;T tipo I (HTLV-I) y tipo II (HTLV-II) fueron los primeros retrovirus identificados en seres humanos, en 1980 y 1982, respectivamente1,2. Las infecciones por HTLV-I son endémicas en el sur de Japón, el Caribe, en algunos países de Sur y Centro América, en Africa Occidental, en Melanesia, Australia y en algunas poblaciones aisladas3. El HTLV-II es endémico entre los amerindios de Norte, Centro y Suramérica, en las tribus de pigmeos de Africa Central y es común en los que usan drogas endovenosas en EE.UU4.

Se calcula que en el mundo hay de 11 a 20 millones de personas infectadas. En Latinoamérica con una población de 359 millones se supone que tiene de 3'7 a 7'4 millones de infectados, y entre 1% y 2% como tasa de infección4.

Aunque casi todos los individuos infectados permanecen asintomáticos, el impacto de la infección viral en áreas endémicas es significativo porque el HTLV-I es el agente etiológico de dos condiciones bien definidas: una entidad maligna linfoproliferativa, la leucemia/linfoma de células T del adulto (LTA) y un desorden neurológico, paraparesia espástica tropical (PET) o mielopatía asociada con el HTLV-I (MAH)5. La LTA tiene un curso clínico rápidamente progresivo, con respuesta pobre a los regímenes terapéuticos comunes contra las leucemias. La PET/MAH se caracteriza por una lesión progresiva y crónica en las vías piramidales, parálisis espástica y disfunciones de esfínteres, sin que aún haya un tratamiento médico adecuado. La infección por HTLV-I también se ha asociado clínicamente con aumento del riesgo de dermatitis infecciosas, uveítis, polimiositis y artropatías.

Hasta hace muy poco, el HTLV-II no se había asociado claramente con alguna enfermedad específica. Hoy, es posible que este virus sea también responsable de PET/MAH6 y de algunos cuadros neurodegenerativos crónicos7. Otros informes anecdóticos de varias entidades semejantes se deben confirmar en el futuro.

La infección por HTLV-I después de una transfusión puede producir MAH/PET en menos de 4 años8. El riesgo de ALT y MAH está alrededor de 5% para individuos seropositivos, pero las formas menos severas tienen un riesgo que oscila entre 3% y 5%9.

Según diversos trabajos en Colombia10-14, el HTLV infecta de 0.2% a 10% de individuos en los mestizos, negros e indígenas de la costa sur del Pacífico; además, hay informes positivos entre algunos miembros de las tribus camëntsá en el Putumayo, entre los paeces del sur de los Andes, en la vertiente occidental de la cordillera central, así como en las poblaciones de Tumaco, Timbiquí, Satinga, Guapi, Buenaventura, Puerto Tejada, Barbacoas, Pasto, Popayán, y Cali, donde varios casos se han asociado con PET y neoplasias linfoproliferativas. También se sabe de casos en indios wuayú de la Guajira y un probable foco endémico en el Urabá antioqueño. Se han identificado casos de PET en casi todas las regiones de Colombia excepto en los Llanos Orientales, Orinoquia y Amazonia14. Las tasas de seropositividad oscilan entre 0.2% y 0.8% para los donantes en los bancos de sangre de la costa pacífica10-14.

En Colombia aunque se transfunden anualmente cerca de un millón de productos sanguíneos, menos de 15% se han probado para identificar estas infecciones. En la actualidad no existe ninguna exigencia que lleve a efectuar pruebas de filtrado para HTLV en los donantes de sangre de zonas distintas a la costa occidental. Esto se debe a varios factores: p.e., se considera que los HTLV-I/II son agentes poco comunes, o se cree en su limitación a áreas endémicas, o se desprecia su potencialidad de efectos adversos en el receptor de sangre homóloga, o, lo que es peor, se considera que estos virus no son importantes y que tienen consecuencias menores en la transfusión. Por tanto, la infección por HTLV sigue sin que se explore su presencia en la mayoría de los donantes de sangre de Colombia.

La migración de poblaciones es un fenómeno generalizado en todo el territorio colombiano que se debe a motivos como violencia, narcotráfico, desplazamientos por desastres naturales y otros factores socioeconómicos y culturales. Sin duda, al desplazarse las gentes alteran las barreras geográficas y étnicas que en apariencia limitan algunas entidades, entre ellas la infección por HTLV, que, como muchas otras, se pueden transmitir por transfusiones. Así, pues, existe un riesgo aún no determinado de adquirirlas por esta vía. Aunque las transfusiones no son el principal mecanismo de transmisión, éste se puede y se debe reducir con el desarrollo y puesta en marcha de pruebas serológicas.

La infección se puede prevenir cuando exista interés sobre la importancia de la transfusión como factor de riesgo. Por las razones que anteceden, se ha hecho necesario conocer la prevalencia de la infección por HTLV en donantes de sangre de áreas endémicas y en las consideradas no endémicas en Colombia.

Con esta premisa, el Departamento de Patología de la Universidad del Valle, la rama seccional de la Cruz Roja Colombiana para el Departamento del Valle y el Instituto Nacional de Salud, con el apoyo financiero de los Laboratorios Abbott, realizaron el presente estudio a fin de establecer la seroprevalencia de la infección por HTLV en donantes de bancos de sangre situados en zonas endémicas y no endémicas del país.