Introducción
No se puede valorar el concepto de cultura física aislado del desarrollo social del hombre, desde la comunidad primitiva el hombre para alimentarse y sobrevivir tenía como principales ocupaciones, la caza y pesca de animales, para ello utilizaba rudimentarias herramientas que poco a poco fue perfeccionando, unido a lo anterior estaba su "entrenamiento" en realizar dichas actividades cada vez con mayor destreza, de ahí que fuera también perfeccionando su capacidad física, sin embargo no existía un maestro u entrenador para corregir las fallas en que incurrían, estas debían ser pulidas en medio de la actividad diaria con una sola meta por cumplir, alimentarse.
La Cultura Física se desarrolla junto a la transición histórica que vive el hombre a través de las diferentes civilizaciones, marcado por la necesidad de este hombre en adquirir habilidades que le garanticen salud, bienestar y destreza, su evolución está influida por la cultura a la que pertenezca y por la interacción del mismo con la sociedad, mientras mas se construían edificaciones y los pueblos pasaban a ser ciudades mas se necesitaba de la comunicación entre las mismas ya fuera por mar o por tierra, todo ello requería de hombres con aptitudes.
El ambiente físico de la sociedad primitiva requería que se tuviera una buena capacidad física. Por ejemplo, las inclemencias del tiempo, las cuevas como albergue, poca ropa para protegerse del frío y otras condiciones primitivas demandaban una apropiada fortaleza muscular, capacidad explosiva, agilidad, entre otras cualidades físicas. El ser humano primitivo pudo subsistir a estas condiciones de vida adversas debido a su gran nivel aptitud física; fue posible este desarrollo físico por la activación constante de sus sistemas orgánicos, tales como sistema cardiovascular, sistema respiratorio y sistema osteomioarticular, jugando un papel preponderante además el hecho de haber alcanzado finalmente la posición erecta.
Conforme las poblaciones primitivas fueron evolucionando socialmente, así como las maneras de controlar su ambiente, de la misma manera fue cambiando también la actividad física. Fueron evidentes las transformaciones en los juegos y deportes según se evolucionaba a través de las diferentes épocas Eolítica, Paleolítica y Neolítica. Sin embargo, había poca necesidad para actividades físicas organizadas en esta sociedad primitiva.
Desarrollo
En la antigua Roma los guerreros eran confinados durante meses de cara al primer combate, recibían una preparación física rigurosa y alcanzaban a dominar diversas habilidades, surge de esta forma la posibilidad de compararlos entre si, nace la idea de enfrentarlos en competición y con ello los Juegos Romanos; todo un alarde de superioridad física entre los hombres, amén de arriesgar hasta sus propias vidas, no existían las necesarias reglas que humanizarían esta práctica de deportes en la actualidad, no se les permitía a las mujeres participar, tampoco se contaba entonces con medios para aumentar el rendimiento deportivo, flagelos como el dopaje que hoy enajenan la práctica sana del deporte.
Debemos destacar que en Roma se produce una ruptura entre los ejercicios atléticos y los ejercicios higiénicos, los jóvenes romanos solo frecuentaban el anfiteatro como espectadores dejando estas prácticas en manos de profesionales que eran reclutados en los pueblos bárbaros, ellos concebían el deporte como parte del entrenamiento militar y no su utilidad en el tiempo libre como juego, es decir, no se explotó el aspecto lúdico del mismo.
Los romanos no creían en la belleza y simetría del cuerpo, ni en la armonía o el desarrollo equilibrado del organismo, se enfatizaba en la violencia del juego, el derramamiento de sangre y hasta la muerte de los gladiadores, sin embargo se cultivaba al mismo tiempo el respeto por el honor de los que competían. En el plano médico fue Galeno quien determinó la importancia de tomar el pulso así como relacionarlo con la actividad física de forma coherente, el junto a Asclepio, Esculapio para los griegos, constituyen los máximos exponentes de la medicina en esta sociedad.
En cambio la sociedad de la antigua Grecia, considerada como la cuna de la cultura occidental, tuvo un carácter dinámico y progresista al reconocer la importancia de educar al individuo integralmente, concentrando sus esfuerzos en el desarrollo del intelecto a través de las matemáticas, la poesía, la literatura, la historia, la oratoria y la filosofía a la par de la perfección y logros en el plano físico.
Los atenienses conferían gran importancia al desarrollo simétrico del cuerpo, cultivaban la belleza corporal e intelectual, siendo los primeros en establecer una educación integral para el individuo en la sociedad tanto mentalmente como físicamente, a ellos debemos el aforismo "una mente sana en un cuerpo sano", el cual representa la meta educativa a alcanzar por todos y expresa de forma inmejorable el balance esencial requerido como lo mejor en la calidad de la educación de la sociedad ateniense.
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