La estructura de un proyecto típico de Business intelligence utilizando Cubos Rolap puede apreciarse en la siguiente imagen:
La principal ganancia que se ha obtenido en Business intelligence en los últimos años es para el usuario final, hoy en día el usuario puede accesar a su Front End desde Internet, Palm, Pocket PC, Blackberry, etc., puede diseñar sus propias pantallas ó reportes de una manera muy sencilla y con una gran cantidad de opciones para plasmar su información en el formato que prefiera incluyendo todo tipo de gráficas, velocímetros, banners, Mapas geográficos, etc, también puede hacer proyecciones, análisis de What if y otros muchos tipos de análisis que le facilitan la detección el monitoreo y análisis de sus datos.
El usuario hoy en día depende cada vez menos del departamento de sistemas, las tecnologías están evolucionando para que el usuario llegue a ser completamente autosuficiente en la generación, edición y análisis de información, inclusive ya existen hoy en día tecnologías que permiten a usuarios poder agregar y modificar indicadores y dimensiones a sus Datamarts con sólo presionar un botón y sin necesidad de teclear una sola línea de programación, además pueden hacerlo vía Web, anteriormente esto hubiera requerido del apoyo del departamento de sistemas ó bien de algún proveedor de Consultoría lo cual significaba pérdida de tiempo e inversión de recursos.
También el usuario puede generar, editar y recibir alertas en su correo electrónico, radiolocalizador ó impresora cuando se cumpla alguna condición que se haya definido en el BI, a esto se le llama tecnología de Push.
En la siguiente imagen podemos apreciar el ejemplo de una solución de la Tecnología Push:
Un fenómeno interesante que se ha dado en México en estos últimos 10 años es la cantidad y calidad de consultores en Business intelligence con los que se cuenta hoy a diferencia de los que había hace algunos años, antes era muy difícil encontrar gente con los conocimientos específicos de Business intelligence, casi en todos los casos se contrataban a DBA´s y se capacitaban internamente para que pudieran desarrollar proyectos de BI.
En estos tiempos no es difícil encontrar Consultores que han dedicado su carrera profesional al Business intelligence, además ahora hay especialidades, en México hay Consultores expertos en algunas marcas de Software de Business intelligence, algunas de las mas populares son:
- Cognos
- Bitam
- Microstrategy
- Business Objects
- Panorama
- Corvu
- Essbase
- SAS
También bien hay expertos en ciertas áreas del Business intelligence como la parte Front end ó la parte de extracción y carga de datos ó simplemente la parte de definición y administración del proyecto.
Lo que podemos esperar del Business intelligence para los próximos años es mayor simplicidad, mayor capacidad para manejar grandes volúmenes debido a que cada vez mas empresas generan mas datos, también seguramente veremos mas independencia para los usuarios finales, el Business Intelligence deberá darles el poder de crear, editar y mantener su información para toma de decisiones sin depender de terceros.
Otro reto para el Business Intelligence será el proveer de soluciones a las pequeñas y medianas Empresas, inclusive a las Micros, todos estos segmentos antes eran ignorados por los proveedores de Business Intelligence ya que las Empresas de estos niveles no contaban con la infraestructura necesaria para generar y almacenar sus datos, hoy en día ya existen tecnologías de ERP´s y CRM´s para estos segmentos lo cual nos obliga a comenzar a pensar en soluciones de Business Intelligence para explotar los datos generados por estos sistemas, el reto será ofrecer soluciones efectivas y económicas que no requieran de una gran infraestructura ni de mantenimientos de tal forma que las pequeñas y micro empresas puedan adquirir estas soluciones sin tener que hacer inversiones extraordinarias en infraestructura y personal que se salgan de su presupuesto.
La cultura de la Tecnología de información está siendo adoptada cada vez por mas personas de todas las edades y niveles sociales, estamos viviendo un cambio cultural sin precedentes y esto presenta un gran reto para el Business intelligence ya que tendrá que cubrir necesidades nunca antes vistas para segmentos de personas que nunca antes habían sido usuarios potenciales de estas tecnologías.
En resumen podemos asegurar que el Business intelligence ha estado y estará siempre en constante evolución adaptándose siempre a las necesidades de los usuarios, en la medida en que la tecnología facilite la creación de datos y su accesibilidad el Business intelligence tendrá que hacerlo en la misma forma.
Referencias Bibliográficas:
- "The Datawarehouse Toolkit de Ralph Kimball" Primera edición
- "The Datawarehouse Toolkit de Ralph Kimball" Segunda edición
- "Datawarehouse for Dummies"
Biografía del autor
Alejandro Chacón Félix,
graduado del ITESM campus Monterrey de la Carrera de Licenciado en Administración de Empresas.
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