Sobre el periodismo, el diálogo y la democracia

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Este texto realizado al alimón fue una ponencia elaborada para el seminario regional andino sobre Medios de Comunicación y Política realizada los días 22 y 23 de febrero del 2007 en Cartagena de Indias, Colombia, por el Instituto para la Democracia Multipartidaria IMD, la organización holandesa para la ayuda al desarrollo de las comunicaciones Free Voice, el Instituto Peruano Prensa y Sociedad, IPYS, y Radio Nederland Wereldomroep. El evento contó con el respaldo de PNUD, la Fundación para el Nuevo Periodismo Iberoamericano, La Cooperación Española para el Desarrollo, y la Embajada de España.

Para hablar o escribir sobre periodismo empecemos por mencionar a un periodista que dejó una huella profunda en esta profesión en el siglo XX. Un hombre al que cuando un periodista joven le preguntó qué buscaba en las guerras que cubría, respondió: "cuando voy a la guerra busco la ternura, busco la compasión, busco la solidaridad". Y así fue porque en cada una de sus páginas asoman quienes sufrieron las guerras, no los rostros de los guerreros.

"Para mí es fundamental, decía el recientemente fallecido Ryzszard Kapuscinski, que un reportero esté entre la gente sobre la cual va, quiere o piensa escribir. La mayoría de la gente de este mundo vive en muy duras y terribles condiciones y si no las compartimos no tenemos derecho, según mi moral y mi filosofía, a escribir".

Este periodista trabajó siempre por la construcción de un mundo más justo, en el cual se practicara hasta sus últimas consecuencias el derecho a la comunicación. Era un periodista, aunque el término esté desvalorizado, "comprometido". Hace décadas atrás estar comprometido quería decir tener valores, escribir desde ellos sobre determinadas situaciones, y en algunos casos jugarse la vida. George Orwell, por ejemplo, fue un escritor y cronista comprometido con la República española, para criticar al fascismo y el sectarismo de la izquierda.

Al referirse a situaciones en las que campeaba el autoritarismo desde los grupos en el poder, Kapuscinski expresó: "Los que trabajábamos en el sistema sabíamos más o menos cómo escribir en ese ambiente. Los periodistas y escritores no vivíamos en un mundo oscuro de censura, sino en un conflicto permanente, una lucha constante por el derecho a publicar algo de la verdad. Por eso creo que la peor experiencia de aquellos tiempos fue la autocensura. (…) Es cierto que en general la censura produjo una influencia negativa en todos los que nos dedicábamos a la producción literaria y periodística. Pero también hubo gente que no sólo luchó contra la censura, sino que le dio pelea a su censor interno, acaso más peligroso que el mecanismo exterior".

En una reunión dedicada a la práctica del periodismo y la democracia no puede dejar de hacerse referencia a este autor y a otros que lucharon y luchan contra la censura, que arriesgan sus vidas para sostener la base ética fundamental de nuestro oficio: trabajar desde, con y para la gente en la necesaria construcción de la democracia. Trabajar con decencia, desde un marco de valores.

Es desde el digno ejemplo de Kapucinsky que proponemos reflexionar sobre la relación entre periodismo, democracia y ética. Una labor, creemos, necesaria porque nuestra tarea cotidiana sufre las acechanzas del poder, representado en distintos rostros y grupos.

El Compromiso de la Boca

Existe un documento producido por colegas que, en la senda de maestros como Kapuscinski, insisten la cuestión ética. Se trata de "El compromiso de la Boca", producto de un encuentro sobre ética periodística coordinado por Javier Darío Restrepo, organizado por FOPEA, el Foro de Periodismo Argentino. El texto dice que hay que:

1. Defender la verdad, nuestra independencia como periodistas y comprometernos a dar un tratamiento honesto a la información.
2. Comprometernos con la democracia, el pluralismo y la tolerancia como valores esenciales de las sociedades modernas.
3. No aceptar sobornos, dádivas ni privilegios de parte de ningún tipo de poder.
4. Obtener información por métodos legítimos.
5. Mantener los acuerdos off the record con las fuentes de información. Y utilizar este recurso sólo en casos imprescindibles.
6. Respetar el derecho a la intimidad de las personas.
7. Priorizar la vida de las personas a cualquier primicia.
8. Utilizar el papel de los medios para construir y no para destruir.
9. Respetar el derecho del acusado a dar su versión de los hechos.
10. Evitar los conflictos de intereses que comprometen el trabajo del periodista para garantizar su independencia.

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