En general, cualquier especie arbórea o arbustiva puede ser cultivada como bonsái, pero las más apreciadas por los aficionados son aquellas que poseen las hojas pequeñas de forma natural y además son resistentes al cultivo en maceta.
El Bonsái como entretenimiento personal o como actividad comercial posee gran difusión en el mundo entero. Enorme cantidad de eventos, así como la existencia de museos, cursos, conferencias, exposiciones de maestros, etc. son una prueba de la creciente dinámica de esta actividad.
Un intento serio en esta actividad implica un conocimiento integral, que abarque no solamente el proceso de cultivo y modelado, sino también todos los aspectos relacionados con un correcto cuidado y mantenimiento.
Origen
El arte de los bonsáis se originó en China hace unos dos mil años, como objeto de culto para los monjes taoístas. Para ellos era símbolo de eternidad, el árbol representaba un puente entre lo divino y lo humano, el cielo y la tierra.
Durante siglos la posesión y el cuidado de los bonsáis estuvo ligado a los nobles y a las personas de la alta sociedad. Según la tradición, aquellos que podían conservar un árbol en maceta tenían asegurada la eternidad.
Fue llevado a Japón hace unos 700 años, donde se perfeccionó y evolucionó al arte actual. Desafortunadamente, muchos de los especimenes más antiguos desaparecieron durante la segunda guerra mundial.
Además existen grabados e inscripciones en las pirámides egipcias que hacen referencia a este tipo de cultivo; e incluso los antiguos babilónicos también parece que practicaban este arte.
El origen del bonsái está relacionado con la Religión Taoísta (de la que deriva el Zen), en la que el Universo está representado por el sentido de la vida y la armonía interna de todo lo que existe
Métodos de reproducción
Aunque no es un método de reproducción estrictamente hablando, una de las maneras más simples de conseguir arbolitos es en un vivero. En esos viveros puedes elegir arbolitos de más de 4 ramas principales y no menores de 30 centímetros, de modo que cuando tengan sus hojas no sean demasiado grandes. Evidentemente los debes comprar antes de brotar y no se debe plantar el árbol en una maceta para bonsái, hay que dejarlo en el recipiente de compra.
Otro modo sencillo de reproducir un arbolito es por gajo (esqueje). Ello implica siempre tener un árbol adulto a la mano, por lo cual hay cierta garantía de que el medio es apto para su supervivencia. Existen tres tipos de esquejes para bonsáis: de hojas, de ramas y de raíces.
Los de hojas utilizan nuevos brotes a comienzo del verano
Los de raíces en cualquier época entre noviembre y abril con grosores de hasta 7 cm.
Los de ramas se utilizan en otoño con brotes maduros
Un medio más complicado pero sumamente efectivo es el acodo aéreo. Es producirle una especie de "maceta" con tierra en una rama para que produzca raíces y retirarlo del árbol madre después de ello.
1. Se seleccionará una parte del árbol que tenga buena forma inicial como bonsái.
2. Se pelará el tronco en la zona afectada para dejarlo sin corteza.
3. Esta operación se realizará apenas aparezcan los botones en la parte seleccionada.
4. Se empleará polvo enraizante para estimular la producción de raíces y se envolverá el pan de tierra con plástico transparente para poder ver desde afuera cuando ya ha largado las raíces.
Si usted es una persona de gran paciencia, nada es más reconfortante que crear a su bonsái desde una semilla. Es el proceso más lento y difícil. Lo importante de esto es que podemos elegir árboles que no solo crecen en nuestro jardín, por semillas que han llegado allá por el viento, sino que podremos ver una especie que nos guste en cualquier lugar y tomar unas semillas para luego sembrarlas. Por otro lado podemos crear un bonsái casi perfecto cuidándolo desde pequeño y alambrándolo. De lo contrario puede comprar las semillas. Se plantaran en un recipiente preparado para propagación, son bandejas que vienen con tapa con regulación de aire. Es importante de que el suelo sea más arenoso que lo normal para que el desarrollo de las raíces se forme con el menor esfuerzo posible. Coloque la bandeja o recipiente al aire libre, nunca al sol, para que se acostumbren a los cambios climáticos. Una vez que hayan germinado y posean sus primeras hojas deberá sacar la plántula del recipiente; cortar con una navaja desinfectada con alcohol el cepellón de la raíz dejando varias raíces laterales, plante la plántula en una maceta extendiendo sus raíces radialmente, para que su formación sea perfecta desde el inicio. Proteja la plantita hasta que tenga nuevas hojas
Es conveniente cultivarlos en el exterior durante todo el año. En el caso de las especies tropicales y subtropicales, éstos han de protegerse de las temperaturas bajas durante la época más fría, protegiéndolos en un invernadero frío muy bien iluminado. En todo caso, si se cultiva en el interior de casa, debe estar lejos de fuentes de calor y junto a una ventana muy luminosa, sin sol directo, sólo durante la época fría del año (otoño/invierno).
Materiales necesarios
Todas las herramientas que necesitará seguramente las tiene, las mismas son:
Tijeras afiladas.
Alicates para cortar alambre.
Tijeras de tipo oblicuo.
Alicates para unas.
Gancho en forma de garfio para desenredar raíces.
Con estas herramientas podrá desenvolverse fácilmente sin tener que comprar las herramientas japonesas, que tienen un precio superior. También están los alambres, los cuales sirven para dar forma a troncos y ramas.
Poda
Es la operación más importante en el arte del bonsái. Además de cortar ramas, brotes y hojas para reducir la copa del árbol, también se lleva a cabo para mantener la salud y fortalecer la planta. Distinguimos diferentes operaciones:
En las hojas: despunte y recorte
En las ramas: poda básica y poda estructural
En la raíces: poda de raíces subterránea y aérea
DESPUNTE: el despunte consiste en cortar los brotes que surgen de las ramas. Este procedimiento se lleva a cabo para dar forma y vigorizar el bonsái. La operación se lleva a cabo cortando los brotes sobre la yema para obtener una rama futura del peciolo restante. Por lo general dejar 2-3 pares de hojas de las 6 primitivas dejando un cierto espacio para evitar dañar las yemas presentes debajo del peciolo y así obtener un árbol más equilibrado.
RECORTE: para hacer que el bonsái crezca en espesor con el recorte de las hojas obtenemos, cortando hasta el peciolo, divisiones de la misma hoja. Por lo consiguiente se multiplican el número de hojas y se disminuyen en tamaño. Tenemos que tener presente que el bonsái necesitara menos agua. Esta tarea se llevara a cabo entre mayo, junio y julio. Una vez acabada la poda resguardar el bonsái del sol intenso
PODA BÁSICA: es una de las maneras para "formar" la copa del árbol. Consistirá en cortar las ramas más desacordes con la idea que tenemos en la cabeza de la estructura del árbol. Básicamente se llevan a cabo seis diferentes operaciones:
1. Pensar la idea que queremos del árbol
2. Recortar las ramitas que forman parte del tronco
3. Cortar las ramas antiestéticas
4. Cortar una de las diversas que surjan del mismo nivel
5. Eliminar las que se agrupen desde un punto de vista
6. Cortar aquellas que crezcan hacia el suelo
RAÍCES SUBTERRÁNEAS: cortar 2/3 partes durante el transplante.
RAÍCES AÉREAS: en el caso de los bonsái tropicales que contiene raíces visibles, éstas pueden ser cortadas sin ningún problema, dejando 2/3 de las mismas
Alimentación y fertilización
Deberá ser tan frecuente cuanto menor sea la posibilidad de que la tierra consiga por sí misma los alimentos necesarios. Si un bonsái está en el interior no tendrá las mismas posibilidades de reponer elementos que otro que recibe el aire y el sol libremente y procesa (en parte) sus propios alimentos. Para alimentarlos recurro al agua y a abonos foliares.
Con el crecimiento y desarrollo del cultivo se van perdiendo los nutrientes esenciales. Para poder llevar adelante un cultivo de calidad es necesario aportar los fertilizantes necesarios para una mejor productividad. Los nutrientes que necesitan los Bonsáis se clasifican en macro nutrientes y en micro nutrientes. Las primeras son necesarias en mayor proporción que las segundas. Los macro nutrientes son el nitrógeno, el fósforo, el potasio, el calcio, el azufre y el magnesio. Los micro nutrientes son el manganeso, hierro, cobre, boro, molibdeno, zinc, cloro entre otros. Cuando nos referimos a fertilizar hablamos de aportar macro nutrientes. El exceso o la falta de nutrientes traen como consecuencias diferentes síntomas.
Si se usa fertilizante químico líquido se deberían seguir las instrucciones del fabricante porque si se utiliza en exceso, se pueden quemar las raíces del bonsái. En período de reposo vegetativo, es preciso dejar de abonar, salvo que su cultivo sea interior. No se deben abonar plantas débiles o enfermas, ni durante los treinta días posteriores a un trasplante o poda.
Riego
Un exceso de agua puede quitarle aire a sus raíces y matarlas definitivamente, un síntoma característico son las hojas amarillentas. Tenga mucho cuidado con el riego, si bien mucha agua es peligrosa la falta también lo es. En épocas cálidas su suelo se secara fácilmente, pero deberá verificar introduciendo un palillo en diferentes zonas de la maceta y si en su profundidad también lo esta, prosiga a realizar el riego. El mejor momento para realizar el riego es al anochecer para que el bonsái tenga tiempo de absorber toda el agua necesaria para el día siguiente. Riegue hasta que el agua salga por los orificios del drenaje.
La mejor agua que se puede utilizar es la de lluvia, ya que es la que absorben las raíces de los árboles en su estado natural. Al utilizar agua de uso corriente se recomienda dejarla reposar como mínimo 24 hs.
Si la maceta está muy seca, o el agua no penetra bien en el suelo, debes sumergir la maceta en agua y dejarla reposar unos minutos. No obstante, este sistema de riego sólo debes utilizarlo en caso de emergencia y nunca como un método habitual de riego.
Ubicación
La ubicación de sus bonsáis dependerá mucho de la especie y de las condiciones que requiere la misma Nunca amontone bonsáis, esto evitara la falta de aire, de lo contrario se formara un moho gris que ira matando a las ramas más pequeñas. Si el sol es demasiado fuerte para todos los bonsáis puede optar por dos soluciones, o los coloca durante ese periodo en otro lugar, o diseñe un sencillo techo, hecho con "media-sombra", es una tela entretejida que permite poco paso de luz, luego puede ser removido o no. Las coníferas prefieren el pleno sol y lo toleran muy bien. Siempre rote el árbol cada unas horas para que todo el bonsái reciba una porción de luz diaria, de lo contrario, si lo coloca siempre de la misma manera las ramas posteriores morirán. Elija un lugar que este algo reparado del viento para no dañar a los bonsáis en caso de tormenta e intente evitar colocarlos en el piso, conviene siempre colocarlos sobre repisas. Otra opción seria colocarlos en balcones cerrados donde su temperatura es algo superior a la exterior o en jardines de invierno interiores. En esta época no tendrá que regar el bonsái con frecuencia, entre una y dos veces por semana.
Plagas y enfermedades
En los bonsái podemos encontrar las siguientes plagas o enfermedades:
Araña roja o amarilla: se pueden eliminar mediante insecticidas naturales, rociando las hojas durante un mes, dejando entre aplicación semana o semana y media de reserva. Aprovechando que viven en climas secos y bastante templados, aplicar una vaporización forzada sobre toda la copa y cortar las ramas perjudiciales para evitar que eclosionen los huevos en el mismo árbol
Cochinillas diaspinas: rascar las zonas afectadas con insecticida o alcohol. Si el remedio falla, podar las ramas y seguir con un tratamiento más intenso con insecticidas fosfatos. Ser persistente pero evitar quemar la planta
Cochinillas blancas o de algodón: rociado intenso en las hojas afectadas acompañando algún insecticida para acabar con las cochinillas
Pulgón verde: mediante insecticidas orgánicos si el remedio de la expulsión por chorro de agua no es suficiente
Pulgón de lana: rascar las zonas afectadas acompañando algún insecticida ya sea líquido para las hojas o en polvo para el suelo
Orugas mineras: según los tipos aplicar un sistema u otro. En el caso de orugas visibles no penetrantes en las ramas, aplicar insecticidas o incluso podar las ramas en casos de plaga masiva. Para las orugas perforadoras introducir insecticida directamente en las galerías mediante un palillo u otro conducto. En casos extremos podar las ramas mas afectadas para reducir el riesgo de contagio en otras zonas del árbol
Gusano de las raíces: al regar el árbol acompañar de nemacidas y evitar durante la plaga la acumulación excesiva de humedad en la maceta
Amarillamiento foliar: aplicar fungicidas por todo el árbol, dejando una semana entre una aplicación y otra
Podredumbre de las raíces: procede con el transplante acompañado con una aplicación de fungicida. Esperar dos días para el riego.
Manchado foliar: podar las hojas enteras y pulverizar con funguicidas
Clasificación
SEGÚN EL ESTILO:
Chokkan: Es el clásico estilo vertical formal de tronco recto, con la usual silueta triangular.
Moyogui: Estilo vertical informal donde se reconoce la silueta triangular pero el tronco es sinuoso.
Shakan: Estilo de tronco inclinado no más allá de 45°, reconocible la silueta triangular.
Kengai: Cascada, el ápice del tronco se encuentra claramente bajo el borde de la maceta. Es equivalente a un estilo vertical puesto cabeza abajo.
Han Kengai: Semicascada, el ápice del árbol se encuentra debajo del límite superior del vaso pero por encima del fondo del mismo.
Fukinagashi: "Barrido por el viento". En este estilo se simula los árboles que han crecido en la cima de una montaña dominada por vientos fuertes que soplan siempre en la misma dirección. Toda la masa del árbol se encuentra inclinada hacia a un costado.
Neagari: Raíces expuestas, usando cualquiera de los estilos de tronco descritos pero donde las raíces del árbol se encuentran visibles, usualmente sobre una roca. El tridente que se muestra en la primera imagen de este artículo corresponde a este estilo.
Bunjin: Busca simular la caligrafía oriental, es de origen chino y se caracteriza por tener un tronco muy esbelto y una copa casi nula (solamente en el ápice del mismo).
SEGÚN EL TAMAÑO:
Shito o Keshitsubo – bonsái no mayor a 5 cm de envergadura, posible de transportar en la "punta del dedo"
Mame – de 5 a 15 cm de altura, posible de transportar en la "palma de la mano"
Shohin – de 15 a 21 cm
Komono – de 15 a 40 cm
Chumono – de 40 a 80 cm
Omono – más de 80 cm
Transplante
Se realiza en primavera, a excepción de los ejemplares que se encuentran en periodo de floración. La frecuencia del transplante depende de la especie del bonsái:
Para realizarlo podemos tener en cuenta las siguientes instrucciones:
1. Dejar secar la tierra del tiesto
2. Levantar el bonsái de la maceta con cuidado de no dañar las raíces principales
3. Desprender la tierra sujeta a las raíces con un rastrillo o con un bastoncillo
4. Tomar la nueva maceta o la original y situarle una rejilla en su fondo de tal manera que cubra el agujero de drenaje
5. Si la maceta es plana y se tiene miedo que caiga, situar unos alambres a través de los agujeros del drenaje para poder fijar posteriormente al bonsái
6. Cubrir con una primera capa de gravilla o pequeños guijarros para favorecer el drenaje
7. Situar una segunda capa de tamaño medio
8. Con el bonsái en la mano recortar los 2/3 de las raíces y situarlo prácticamente en el medio de la maceta
9. Cubrir con una capa de tierra el resto del tiesto. Si era el caso del tiesto plano sujetar el tronco con los alambres
10. Presionar la tierra y compactarla uniformemente
11. Por ultimo regar con abundancia la maceta
12. Durante las horas siguientes dejar el bonsái apartado de la exposición intensa de los rayos del sol, así como de las corrientes de aire
La tierra utilizada en el trasplante nunca debe ser la consumida por el árbol. Básicamente esta formada por una mezcla de gravilla, arena y turba. Según las especies hay una proporción:
Alteraciones al bonsai
JIN: El Jin es una rama o tronco que parece que haya sido dañado por elementos naturales como un relámpago, el viento o la edad. Para crear el Jin no sólo se quita la corteza, sino que también se talla la madera para darle un aspecto natural.
Hay 2 formas:
Cuando la corteza se elimina completamente, dejando la rama blanca con aspecto muerto;
Cuando sólo se elimina en parte, lo cual le da la apariencia de madera viva con algunas partes viejas o muertas.
La madera se puede decolorar al blanco con el poli sulfuro de calcio. Se aplica a la madera expuesta con un pincel y hace que ésta se vuelva blanca o gris, y también la preserva.
FORMAR UN CALLO: Cuando se corta una rama grande durante el invierno, puede quedar una protuberancia en el tronco principal. Corta la protuberancia en forma de "V", pero hacia adentro, le pones un sellador y pelas la corteza. No se debe hacer más de un callo por año. Durante el año siguiente el callo endurecerá lentamente y tomará aspecto viejo.
DESCUBRIR LAS RAÍCES: Los árboles que tienen una buena parte de sus raíces fuera de la tierra parecen más viejos. Una manera es "obligando" a las raíces más gruesas a quedarse fuera de la tierra; se pondrán leñosas con el tiempo. Debes tener especial cuidado con estas raíces, porque a medida que se ponen leñosas serán más frágiles. No te preocupes por la alimentación del árbol; recuerda que se alimenta por medio de las raíces finas y que no son leñosas; pero sí ten especial cuidado en los elementos de sostén. Al estar fuera de la tierra no colaboran con el sostén.
Conclusión
Puedo concluir que la técnica del bonsái es una de las mas fascinantes formas de producir arte con un ser vivo, como lo son los árboles. El trabajo, la paciencia y la dedicación que implica llevar a cabo la producción de un bonsái es increíble. Además toda la gente que la realiza asegura que es una actividad muy entretenida y armoniosa para la vida, llegando a tener una filosofía relacionada con la técnica. Esto puede comprobarse en la cantidad de páginas de Internet, libros, manuales, fotos, museos en el mundo, foros, documentales, etc. Puedo agregar además que yo no estaba informada en lo absoluto del tema y me gusto aprender sobre esta técnica, es muy interesante y la verdad no pensé que fuera así. Me sorprendió también la cantidad de requisitos que uno debe cumplir si se compromete a realizar un bonsái, teniendo en cuenta el transplante, la ubicación del pequeño árbol, el riego, la poda, la forma, la fertilización, y sobretodo tener cuidado con las plagas y/o enfermedades que posiblemente pueden afectar a los bonsái fácilmente, sobretodo después de la poda, en la que las ramas y hojas son mas indefensas que cuando están en etapa de pleno crecimiento.
Bibliografía
- http://es.wikipedia.org/wiki/Bons%C3%A1i
- http://www.lorenzoservidor.com.ar/index/bonsai.htm
- http://www.escueladebonsai.com/
- http://www.bonsaiwu.com.ar/
- http://www.soluciones.cc/pasionbonsai/index.htm
- http://www.portalbioceanico.com/nuevasactividades_bonsai.htm
- http://foroarchivo.infojardin.com/bonsais/t-130897.html
- http://www.botanical-online.com/bonsaiscultivo.htm
- Hermann Metz, "Bonsái: un manual básico", Ediciones Omega S.A., 2001, Barcelona
- Enciclopedia VISOR, VISOR Enciclopedias Audiovisuales S.A. especial para Latinoamérica, Tomo 4, 1999, Argentina.
Catalina Criach
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