Lesión inicial de caries. Parte I. Características macroscópicas y microscópicas

• Lesión inicial de caries
• Microscopio electrónico de barrido
• Microscopio de luz polarizada
• Referencias

RESUMEN: En este artículo se realiza una revisión de las características macroscópicas y microscópicas de la lesión inicial de caries, de tal forma que el profesional de la odontología pueda disponer de una manera sencilla del soporte cognoscitivo, pertinente y actualizado, para poder interferir en el proceso carioso antes que este se transforme en un hecho irreversible.

Palabras claves: Esmalte, caries, lesión inicial.

ABSTRACT: In this article, it was performed a description of the macroscopic and microscopic characteristics of the initial lesion of caries, in such a way that the dentist can handle in a simple way of cognoscitive, pertinent, and updated support to be able of interfering in the carious process before this become irreversible.

Key word: Enamel, caries, initial lesion.

Introducción.

La formación de la cavidad cariosa es un signo de la enfermedad de la caries dental y debe entenderse como el producto de la serie de cambios ocurridos por el desequilibrio iónico en el proceso dinámico de desmineralización y remineralización de los tejidos duros del diente (figura 1), resultado del metabolismo de los carbohidratos por parte de las bacterias de la placa y este proceso, en el tiempo puede provocar una pérdida neta de minerales que podría culminar en la formación de una cavidad sino se interfiere a tiempo. 1

Podemos concluir que la caries es un proceso infeccioso caracterizado por el desequilibrio del balance fisiológico donde intervienen una multitud de factores que determinan la composición del fluido de la placa en la superficie dentaria. Por lo expuesto consideramos que la caries en relación a su prevención, diagnóstico y tratamiento debe manejarse de una manera diferente de cómo se hacía en décadas pasadas, en el entendido que la caries no es sinónimo de cavidad. 1, 2

Los odontólogos hemos usado el término caries a través del tiempo para describir un signo, es decir la cavidad que es un estadio avanzado de destrucción del tejido, es decir, es una secuela de la enfermedad. Cuando la enfermedad se inicia, el proceso ocurre a nivel subclínico, porque la enfermedad se establece en boca mucho tiempo antes de aparecer las primeras manifestaciones clínicas. 1, 2

Fejerskov 1 refiere que la caries, entendiéndola coma una enfermedad, no se puede prevenir, pero si se puede evitar su progresión, es decir, se puede interferir el proceso antes que la lesión inicial se transforme en un hecho irreversible (la cavidad franca). La caries no es una situación aislada, se le considera una enfermedad infecciosa y multifactorial, que resulta del acúmulo de una serie de eventos en el tiempo. Por lo tanto, es obvio que un tratamiento dirigido solamente a los signos ataca el efecto mas no la causa y la simple extirpación de la lesión, no implica el fin de la enfermedad. 1, 2

Este artículo tiene por objetivo describir la lesión inicial de caries desde el punto de vista macroscópico y microscópico, así como, la naturaleza y origen de una zona superficial relativamente intacta, de tal manera que el profesional de la odontología pueda entender su naturaleza y pueda reconsiderar sus estrategias diagnósticas y métodos de tratamiento.

Para entender la formación de la lesión inicial de caries, es importante conocer el esmalte dental desde el punto de vista histológico. Por tanto, vamos a dedicarle un pequeño espacio a este aspecto.

El esmalte dental es un tejido de origen ectodérmico que recubre la corona anatómica del diente, es translúcido, de espesor variable, dependiendo de la superficie que cubre, no posee vitalidad, con la edad se desgasta y cambia la permeabilidad y la naturaleza de su capa superficial. 3, 4, 5

El esmalte es un sólido complejo, constituido por innumerables cristales de hidroxiapatita pura e hidroxiapatita carbonada; estas últimas son consideradas las más abundantes y reactivas, donde los iones de fosfato (PO4-3) son sustituidos en su estructura por iones carbonados (CO-3) (componente inorgánico). Estos cristales están rodeados por una matríz de agua, proteínas y lípidos. La fase inorgánica del esmalte ocupa aproximadamente el 85% en volumen y la fase acuosa y orgánica representa cerca del 15% del volumen total. Las proteínas y lípidos están presentes en igual cantidad. Los iones fluoruro, cloruro, silicio y zinc se encuentran en mayor concentración cerca de la superficie, mientras que otros como carbonato, magnesio y sodio aumentan hacia áreas más profundas. 5, 6, 7

Los cristales de hidroxiapatita están ubicados casi paralelos entre sí y sus ejes mayores son casi paralelos a su eje longitudinal. Los cristales más distantes al eje central del prisma se van inclinando lateralmente a medida que se aproximan al límite de los otros prismas, hasta que se ubican perpendicularmente respecto al otro prisma en la zona interprismática. Es importante resaltar que existe una interfase entre los cristales producto de sus diferentes angulaciones, esta interfase rodea a los cristales uniéndolos entre sí y sirve de canal de entrada y salida de hidrogeniones (H+) y de iones minerales (Ca++, PO4-3, F-) durante el proceso de desmineralización y remineralización del cristal. 3, 4, 8