Comportamiento de vacas Holstein mantenidas en un sistema de estabulación libre, en invierno, en zona árida, México
Enviado por R. Felmer, B.Q, PhD.
1. Summary
The objective of this trial was to assess the social and individual behaviour of dairy cows under free housing conditions, during a winter season and between feeding periods. The study considered 60 days of observations using 40 Holstein cows (2-4 years old) from a dairy herd in the state of Aguascalientes. The cows were all kept in one pen with a space allowance of 40m2/cow. Individual behaviour data showed that cows spent 51% of their time resting in a lying position, 29% ruminating, 10% eating, 4% walking, 4% standing and 2% tail switching. No evidence of body quivering, ear twitching, head tossing or kicking was found. Social behaviour data showed that affiliation interactions occurred 6.1 times per hour and aggressive interactions 0.95 times per hour. Regarding affiliation behaviour it was found that licking, smelling, replenishing, mounting and scratching other cows occurred 4.9/hour, 0.61/hour, 0.24/hour, 0.18/hour and 0.12/hour respectively. Regarding aggressive behaviour the following was recorded: cows following, threatening and butting other cows occurred 0.63/hour, 0.10/hour and 0.22/hour respectively. The cows showed maintenance and social behaviours that suggest a welfare state attributable to the environmental temperature that was predominant during the season of study, the individual space assigned per cow and the time schedule in which the observations were made.
Keywords: behaviour, dairy cows, free housing.
2. Resumen
El objetivo de esta investigación fue evaluar el comportamiento individual y social de vacas lecheras bajo un sistema de estabulación libre durante el invierno y entre períodos de alimentación. El estudio se realizó durante 60 días en un hato productor de leche en el Estado de Aguascalientes, México, con 40 vacas Holstein en producción de entre 2 a 4 años de edad. Las vacas estaban en un solo corral y con un espacio de 40 m2/vaca. Los resultados mostraron que las vacas destinaron 51% del tiempo en descansar echadas, 29% para rumiar, 10% para comer, 4% para caminar, 4% permanecieron paradas, y 2% para colear; no hubo conductas de sacudidas (movimiento costal), orejear, cabecear y patear. Para conductas sociales se observó una frecuencia de interacciones afiliativas de 6,1/hora, y 0,95/hora de interacciones agresivas; dentro de las conductas afiliativas emitidas a otras vacas se identificó una frecuencia para lamer de 4,9/hora, oler de 0,61/hora, recargarse de 0,24/ hora, montar de 0,18/hora y rascarse de 0,12/hora; dentro de las conductas agresivas se identificaron las de seguir, amenazar y topetear a otras vacas con valores de 0,63/hora, 0,10/hora y 0,22/hora, respectivamente. Las vacas presentaron conductas de mantenimiento y sociales que sugieren un estado de bienestar, atribuible a la temperatura ambiente predominante en la época de estudio, el espacio individual asignado a cada animal y al horario en que se registraron las conductas.
Palabras clave: comportamiento, vacas lecheras, estabulación libre
3. Introducción
El bienestar del ganado bovino se encuentra influenciado por factores como la temperatura y humedad relativa, las instalaciones, el manejo zootécnico, la nutrición y la medicina preventiva, principalmente (Gary 1987). El comportamiento de los animales es un indicativo de la relación de éstos con el sistema de producción en el cual viven; por tanto, su identificación puede representar un punto de partida para evaluar el bienestar (Duncan 1990). Los bovinos mantenidos y manejados en condiciones de bienestar pueden expresar mejor sus características genéticas, lo cual favorece económicamente la producción (Arabe y Albright 1997).
El ganado Holstein Friesian en la región lechera del Estado de Aguascalientes, México, se mantiene alojado en el sistema de estabulación libre, típico de las zonas áridas y semiáridas del país (Gasque y De la Fuente 1981). Las características de comportamiento individual y social que muestran las vacas Holstein en lactancia bajo este sistema en México, durante el invierno, no han sido estudiadas; sin embargo, es necesario generar información con la finalidad de contar con un referente que permita generar otros estudios etológicos. Se considera importante identificar el comportamiento de las vacas en esta época del año para poder compararlo en otras estaciones del año, en las cuales se pueden encontrar ectoparásitos como la mosca del establo (Stomoxys calcitrans), la cual provoca irritación y dolor al alimentarse (Cruz-Vázquez y col 2000); diferentes reportes indican que los ectoparásitos influyen con el comportamiento de las vacas y alteran sus conductas (Schmidtmann,1982).
El objetivo del presente trabajo fue identificar algunas conductas individuales y sociales en vacas Holstein en producción, en un hato mantenido en sistema de estabulación libre, durante la estación de invierno.
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