El Balón Uruguayo. La línea sudamericana en la historia universal del handball
Enviado por Adriana Suburú
Resumen
La historia universal del handball, reconoce varias líneas de fuerte influencia europea. Desde fines del siglo XIX y comienzos del XX una serie de juegos y deportes con la mano, se incluyen como antecedente del handball actual. El Hazena checo, el handbold danés, el handboll sueco y el feldhandball alemán, desembocaron años después en dos vertientes: el handball de sala y el handball de campo.
A miles de kilómetros de distancia, el uruguayo Antonio Valeta, crea un juego llamado Balón. Como fuerte crítica a la violencia del fútbol, este profesor naturista, autor de varias publicaciones sobre naturismo y salud presenta en 1918 el primer reglamento. Algunos historiadores – sin profundizar demasiado – incluyen el Balón uruguayo como uno de los deportes que precedieron al balonmano.
Luego de más de tres años de investigación toda la historia del Balón Uruguayo, ha salido a la luz a través de la publicación del libro Historia del Balón – Deporte Nacional Uruguayo
Palabras claves
Historia del handball – balón uruguayo – Antonio Valeta
Algunos aspectos de su historia
Antonio Valeta (1882 – 1945) preocupado por la violencia que había en las canchas de fútbol, a partir de 1917, comienza a esbozar la idea de establecer un juego que se pudiera jugar con la mano, sin permitir el contacto físico entre los jugadores, ni con el golero (de ahí la creación de un área restrictiva.
El 25 de agosto de 1918 en la cancha del Belgrano Football Club ubicada en Propios y Av. General Flores en Montevideo se exhibe ante el público, el nuevo deporte. Los dos equipos que se enfrentaron para la demostración eran mayoritariamente asociados del Instituto Naturista Higiene y Salud (creado en 1911). Poco después se fundaría formalmente el Club de Balón Higiene y Salud y se construiría el Parque Higiene y Salud. Todo obra del propio Valeta.
Rápidamente se comenzaron a hacer partidos amistosos entre varias instituciones capitalinas. La prensa y la Revista Higiene y Salud (de la cual Valeta era director) difundían todas las actividades del novel deporte uruguayo.
Primer Reglamento de Juego
1918
En 1920, los aspectos organizativos de este deporte, se consolidan cuando formalmente se crea la Federación Uruguaya de Balón y se reconocen sus estatutos por los organismos estatales del deporte nacional.
Ahí comenzaron los campeonatos federados, siendo el primer campeón en 1921 el Club
Atenas, institución social y deportiva que aún continúa en actividad.
Otros Clubes actuales como Peñarol, Nacional, Sud América, Sporting, Aguada, Goes, Stockolmo, Macabi y Olimpia también participaron en este deporte en diferentes períodos. La cancha de los Pocitos (de Peñarol), el Parque Central entre otros, fueron escenario de los encuentros de Balón.
El 25 de mayo de 1922, se disputa en la cancha del Club Boca Juniors (Buenos Aires) el primer partido internacional entre Clubes. Argentina ya tenía su Federación desde el año anterior y su campeón el Club Juvencia, se enfrenta al representativo oriental: Gimnasia y Deportes. El resultado fue 4 a 3 a favor del equipo uruguayo, ante una abarrotada cancha del famoso club "boquero" argentino.
En su etapa de mayor desarrollo, se enfrentaron uruguayos y argentinos a nivel de clubes (con equipos como River Plate, Boca Juniors e Independiente) y ambas Federaciones crean el Campeonato Río de la Plata que tuvo cuatro ediciones. Dentro de este marco, el domingo 8 de julio de 1923, en la cancha argentina del Sportivo Barracas, Uruguay derrotó a la selección de la vecina orilla por 7 a 3. Este torneo tuvo su última edición en
1929 con triunfo argentino.
La Copa El Plata en disputa, donada por los diarios uruguayos "Diario del Plata" y "El Plata" se ha podido recuperar, gracias a la investigación del periodista argentino Juan Carlos Rennis2
Copa El Plata Publicación del Diario delPlata Domingo 8 de julio de 1923
La Federación Uruguaya de Balón sufrió muchos altibajos, por lo que la actividad deportiva se vio interrumpida en varias ocasiones. En 1945 con el fallecimiento de Valeta, el Balón desapareció de las canchas uruguayas.
En Argentina, la Federación de Balón, se transformó en Federación Argentina de Handball (a partir de 1937), jugando el feldhandball alemán. Actualmente ya en la modalidad de sala, la Confederación Argentina de Handball, cumple 87 años (1921 – 2008).
2 RENNIS, Juan Carlos (2006) De Mano en Mano – Historia del handball argentino publicado por la
Confederación Argentina de Handball
Esta investigación sobre el Balón ha permitido recobrar documentación invalorable que demuestra los contactos que mantenía Valeta con la Federación Internacional de Handball Amateur (IAHF) desde 1928, año de la creación del organismo internacional.
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